“為什麼不行？”
“元帥，我們已經連著一天沒有吃東西了，而且又和後麵的大部隊脫離了聯係，如果不幸被敵人包圍，我們想逃脫都不可能。依弘基之見，不如等待後麵大部隊趕上來，我們補充給養之後再進攻。”
正在這時，前方探馬來報稱已先抵介休城的宋金剛派一部分兵馬來接應尋相。李世民一聽精神芫之一振，連忙命令大家將隨身攜帶的食物吃掉暫且充饑。其實大家經過接連兩曰馬不停蹄的急行軍，早已經把能吃的東西都吃掉了，怎麼還會有剩下的食物呢？長孫順德卻不知從哪裏弄出來一隻烤羊，流著口水聞了聞，看了看李世民，拿著那隻羊來到李世民的麵前說道：“元帥，我臨出發的時候準備了一隻烤羊，這一路隻啃了一些幹糧，始終也沒舍得吃它。現在雖然有點兒幹冷，但味道還沒變，你先吃幾口墊墊肚子，等打敗了宋金剛我們再好好吃上一頓飽飯。”
李世民接過那隻烤羊，由於兩天的風吹，羊肉的表麵幾乎已經風幹了，但仍舊幽幽地散發出誘人的香味，李世民也不禁深深地多聞了幾下。而後，他抬眼看了看手下眾人，隻有少數人還有幾口硬邦邦的幹糧吃，其餘大部分人都兩手空空，見此情景，他朗聲說道：“我們與敵軍對壘五月有餘，盼的不就是把他們趕走，收複晉、汾兩地嗎？如今宋金剛率殘部潰逃至此，軍心早已渙散，這對於我們來說可是天賜良機，如能順勢而攻，必定勢如破竹；如若給他們以喘息的機會，聚齊兵眾，再設些詭計，那我們可就前功盡棄了，所以我決定乘勝追擊。現在我這裏有一隻烤羊，大家把它吃了，恢複力氣，鼓舞鬥誌，我們繼續追擊！”
說著，他把那隻烤羊遞給自己的手下。大家雖然都饑腸轆轆，有人甚至看見那隻羊就直咂巴嘴，但是誰也不肯在上麵咬上一口。一隻羊，數易其手，回到李世民手中時，除了上麵多了幾個清晰可見的手指印，依然是完好無損。李世民大為感動，聲音顫抖著說：“昔年曹孟德有望梅止渴之佳話，今日我們亦算是望羊止饑，等到收複晉陽，大破劉武周之後，我一定奏請皇上，重重賞賜各位！”
隨後，他命人聯絡後續部隊，自己則率領這一支精兵急追，一直追到介休城，此時宋金剛和部下尉遲敬德、尋相等人守城不出。不久，大股唐軍抵達城下與李世民會合，連前去夏縣的竇琮也率部屬趕來。李世民也不急於攻城，隻命令唐軍展開包圍，使介休成為孤城一座，隻單等敵人自投羅網。
果然，宋金剛率眾在介休城內龜縮了二日之後再也忍耐不住了。二日之後，宋金剛將所餘二萬軍卒在西門一字排開，後據城牆而依，南北縱橫七裏有餘，隨後傳話給李世民，要與之決一死戰。
李世民眼見時機成熟，決定趁手下士氣正旺與宋金剛進行對決。在決戰之前，他又精心策劃了一出好戲。他命令李世勳和程知節、秦叔寶等人率一支人馬從北麵進攻，翟長孫和秦武通率一支人馬從南麵進攻，劉弘基和殷開山、劉文靜率一支人馬從正麵進攻，而他自己則率三千精騎在後麵進攻。
“元帥，宋金剛倚城，我們隻可當其西、北、南三麵，如何從其背麵進攻？”不知是誰迷惑不解地問道。
“這就是我要讓你們額外做的事情，宋金剛所率二萬餘人雖然都已喪失鬥誌，但他此番約我們決戰，必定抱有破釜沉舟之誌。而其手下兵卒為求生機也必定會自置死地，如果這樣，那麼他們的頑抗之力也絕不可小覷。而且，假若他們的反撲不能奏效，被我軍所迫，宋金剛又會率領手下退回介休城，纓城自守，我們必須設法破壞他的這個保全之策，所以我決定分三方夾圍宋金剛，而且趁勢佯裝敗退，激起對方的求生求勝之誌，慢慢遠離西城門，我趁機率三千騎兵從後邊殺出，四麵合圍，必定會一戰而全勝。”
聽完李世民的安排，眾人連連點頭稱妙，劉弘基卻麵色凝重地說道：“此次出戰大家切莫掉以輕心，敵人雖已疲懼，但悍勇善戰。不但宋金剛武勇超群，而且其手下還有一員武將，名叫尉遲敬德，其祖先原為胡人，尉遲敬德勇猛善騎，生性粗魯，力大無窮，如果對他們心生輕視，隻恐會為其所傷。”大家並未對劉弘基的話太過在意，有的人甚至低聲地竊笑起來，劉弘基大為惱火，李世民也對自己部下的驕恣之氣而感到不滿和憂慮，又謹慎地叮囑了大家一番，這才命令大家各自依計行事。等到三路兵馬都出馬之後，李世民才率領竇琮及三千精銳騎兵隱伏於介休城西北的叢林之中，靜觀戰事。隻見和劉文靜、殷開山一路對抗的敵將是一員威猛漢子，滿臉絡腮胡子，手中擎一把大刀坐在馬上，甚是威風。殷開山連派八名唐將與之交戰，手中擎一把大刀皆被其斬於馬下。
“此人實在可惡，一會兒非得逮住他大卸八塊不可！”竇琮氣得將林草一把把地扯下來拋到空中。
“果然是一員虎將，真有長髯公關雲長之遺風，如能為我們所用，那可真是太好了！”李世民並沒有注意到竇琮的憤怒表情，一邊緊張地注視著戰場上的形勢變化，一邊不由自主地嘖嘖讚歎。
“什麼？元帥，你還說要把他招降過來？他殺了我們這麼多弟兄，我恨不得喝了他的血，吃了他的肉，想讓我跟他平心共事，沒門！”
“兩軍交戰，各為其主，我們征剿薛仁呆之時，宋、翟二位將軍與我們為敵，也曾使我們損兵折將，現在不也成為我們的好兄弟了嗎？”
“那……那不一樣，我看著宗羅喉和翟長孫二位將軍就覺得麵善，可看著這個黑臉大漢就是別扭……”
他正自顧自嘀咕個不停，忽然發現身邊的李世民已經一馬當先衝了出去，他正想問個究竟，卻見戰場上已經發生了變化：一方麵是出於戰前的安排；一方麵是由於宋金剛所率部眾，尤其是尉遲敬德和他的部下瘋狂反撲，三路唐軍節節退敗，而宋金剛的這個兩萬人的一字長蛇陣也離介休城門越來越遠。李世民見狀忙率領三千精銳騎兵從隱伏地迅速殺出。
正在督師作戰的宋金剛偶然聽見身後有喊殺之聲，猛然回頭，不禁大驚失色。隻見自己隊伍的後麵不知從哪裏衝出來一隊騎兵，塵煙蔽日，猛地向己方掩殺過來。更讓他心驚膽寒的是，剛才還節節敗退的唐軍一見騎兵突現，也像被注入了新的活力陡然興奮起來，猛地展開了反撲。宋金剛、尉遲敬德和尋相雖然拚死衝殺，無奈部下眼見大勢已去，早已是軍心渙散，無心戀戰，都趁機或逃或降，轉眼間便隻剩幾千人在苦力支撐，周圍的唐軍卻一層又一層地鼓噪著圍攏上來。麵對此種局勢，宋金剛連忙會合了尉遲敬德和尋相二人及一班忠心耿耿的將二二，奮力殺出一條血路，也不顧介休城，徑直向北方奪路而逃。尤其是尉遲敬德，匹馬當先，大刀呼呼生風，阻其前進之路的唐軍非死即傷，其勇武無人能及，騎在馬上的李世民見狀深沉喟歎道：“我要能得此良將，與諸君攜手同心，真乃大唐社稷之幸也。”
說完之後，他看看周圍眾將，沒有一個人對他的話表示讚同，不禁莞爾一笑，衝著其餘眾將說道：“敵軍已經逃走，你們還在這裏愣著有什麼用？還不趕緊率兵乘勝追擊，如有可能，不要傷了那尉遲敬德的性命。”
隨後，他率先領著一隊人馬追了出去。唐軍一路追趕，而原先守衛沿途州郡的劉武周的軍隊一見宋金剛率殘部北逃，也都紛紛棄城而逃。李世民則乘機收複失地，安撫民心，重新確立唐軍政權在河東及並、汾諸地的治權地位。宋金剛率領殘兵敗將不停地跑，李世民則率領部下不停地追。這一日，他們追到了張難堡，忽然探馬來報說前邊有一隊人馬向這邊緩慢而行，據判斷似敵而非友。李世民連忙命令大家停止前進，蓄勢以待，許多人心裏都直納悶：難道宋金剛又請來救兵啦？
不多時，果然有一隊人馬從北邊走過來，為首的好像正是尉遲敬德。不少唐軍心裏都挺緊張，知道這個黑大漢不好惹。但讓人奇怪的是尉遲敬德雖然身著鎧甲，但手中卻沒有拿任何兵器，連他那把大刀也不見蹤影。而且他身後的將官和兵士也都未帶兵器。眾人疑心他們有什麼詭計，依然沒有放鬆戒備。
尉遲敬德和尋相又驅馬前行一程，忽然翻鞍下馬，單膝跪地，倒在李世民麵前，施禮說道：“敗軍之將尉遲敬德、尋相拜見秦王，兩軍交戰，多有冒犯，萬請秦王恕罪，我等願自薦秦王麾下，不知秦王能否收納？”
聽說兩個人都是來投誠的，李世民自是高興得不得了。趕緊從馬上下來，在眾人震驚的眼光中，走向了二人，親自將二人扶了起來。
為了慶祝擊潰劉武周的盤踞，同時也為了對尉遲敬德等人的歡迎。李世民在當天大擺宴席。眾將領一同歡飲，直到夜深人靜，才遲遲散去，回到營帳休息，第二日就拔營起寨，回歸長安。