“大人，此去太原，路途艱險，而且賊兵甚眾，處處暗藏奸險，右驍衛將軍李金才已經因為功高權顯而無端喪命，而今大人又被任命為右驍衛將軍，仕途險惡，一，官又不能跟隨大人身邊為大人鞍前馬後地做些小事，請大人多加小心，任壤在這裏為大人祝福！”
“任兄，你的恩德李淵沒齒難忘，現在我還有事要勞煩兄長。”
“大人但說無妨，隻要我任壤能做到的事情我自當效全力。”
“任兄，此去太原山高水遠，而且又有賊兵與突厥二患虎視眈眈，我不想帶太多的人前去，想把女眷和建成、元吉、智雲兄弟幾人暫時留在這裏，望仁兄悉心照料他們，大恩不言謝，李淵一定會記在心中的。”
“你放心吧，這件事我一定會做好的，而且河東雖然窄小，但縣治之內卻隱士頗多，都是才美不外露；讓幾位少將軍在這裏，正好尋機會結交各路俊彥，為義事做準備。”
“如此就多多勞煩兄長了。”
“此次遠行，你但放寬心，任壤便是拋卻了身家性命也要保你無後顧之憂。”
二人又接著聊了半天，就當前的局勢交換了意見，李淵這才起身回到自己的住處，家人都已經將東西收拾停當，李淵命大家好好休息一晚，次日起程前往太原。
次日淩晨，李淵等人輕裝出行，隻帶了幾百人的隊伍，任壤並沒有來送。王威和高君雅搖頭晃腦地看了半天，王威問李淵道：“李大人，怎麼不見幾位少將軍呢？”
“噢，我沒讓他們去，此去太原，一要剿滅作亂的賊兵，二要抵禦突厥的進攻，戰事一定會很頻繁，帶了他們反而會很麻煩，另外讓他們在此地駐守，也可以作為我們與皇上聯絡的中途驛站，這樣豈不是更好？”
“李大人思考事情真是周密，王威佩服之至！”
“王大人不必謙虛，太原戰事，我們還要同仇敵愾，一心向外才是。”
“這個自然，這個自然。”
說著，眾人起身上路。李建成等人則遵照李淵的意思暗地裏結交當地豪傑，收攬人心，為將來起事做準備工作。李淵等人一路盡量選擇大的官道行走，以防遇上劫擊的起義軍。不久，一行人到達太原城外，高大的城樓已經遙遙在望，城門口聚著一群人，也看不清是幹什麼的。
眾人又繼續前進，城門下翹首以望的人見到隊伍過來，也都緊走幾步，當先之人來到李淵馬前，躬身施禮道：“敢問哪一位是新任留守李大人？”
李淵急忙率眾八翻身下馬，還禮說道：“在下就是李淵，不知仁兄貴姓高名？”
“下官晉陽令劉文靜，接到大人的前報，得知大人今天要來，特率城內百姓代表前來迎接大人的到來，李大人請。”
“劉大人請。”
“李大人，下官在舍下設便宴為大人接風洗塵，請李大人及諸位大人賞臉光臨。”
“劉大人你太客氣了。”李淵笑著說道。
劉文靜先把眾人都請到了留守的官邸，當一切安排妥當之後，才來請李淵前去赴宴。這次宴會在劉文靜家的客廳裏舉行。受邀之人不僅有李淵李淵、王威、高君雅等人，還有一些縣內的官員，以及在當地頗有名望之人。
當宴會進行到高潮部分時，劉文靜突然舉杯想李淵敬酒並開口問道：“李大人，皇上去年到北地視察，卻被突厥人得知了行蹤，兵困雁門關，當時下官在晉陽也被突厥兵圍困，無力救援皇上，後來聽人說起，是李大人的一位公子帶兵將皇上救出，不是是哪位公子啊？”
李淵一聽忙笑著自謙說：“劉大人一定是聽錯了，那時救出皇上的是定興雲大人，犬子世民不過是個馬前卒，沒有那麼大的本事！”
之後，李淵忙讓李世民見過劉文靜。沒想到劉文靜一見世民就相見恨晚，兩人聊得十分投機，竟冷落了旁人。
正當眾人興高采烈的時候，門“哐啷”一聲被人推開了，一陣風吹進來，眾人抬頭看時，一個身材魁梧、身著盔甲的人站在門口。李淵等人正感到奇怪，心裏抱怨這人魯莽，劉文靜卻站起來，笑著對來人說道：“你怎麼才來呀，我們都等你半天了，我不是讓你早做準備，早點兒前來嗎，你怎麼還穿著這身重衣服啊？”
他一邊說著，一邊將此人拉到席前，對著李淵等人說：“諸位大人，請允許下官為大家介紹一人，這位是晉陽富監裴寂裴大人，他剛剛去巡視軍務了。”
那名叫裴寂的官員施禮說道：“諸位大人，裴寂出去巡營查哨，未能出迎，還請諸位大人見諒。”
李淵一見裴寂儒雅大方，暗自喜歡，正好自己身邊還空著一個座位，忙笑著招手說道：“裴大人，請這邊坐。”
裴寂答應一聲坐在李淵的身邊，舉起酒杯小酌一口，李淵笑著問裴寂：“裴大人，不知此處民風如何？”
“不瞞李大人，此處民風極差，不斷有刁民聚眾鬧事，魏刀兒更在上穀境內占山為寇，自稱曆山飛，擁兵近十萬人，北邊與突厥相勾結，南邊又屢次侵擾臨汾、曲沃等郡，我等屢次進剿都無功而返，反而使他氣焰越來越囂張。如果他們和突厥兵聯手作亂，那麼我們將腹背受敵，永無寧日！”
“皇上這次派我來這裏的目的就是為了外禦強敵，內平叛亂，李淵才疏學淺，還望裴大人多多指教。”
“李大人你太客氣了，李大人英名我早已耳聞，卻總無緣相見，裴寂一介武夫，好多事情都要向大人請教。”
正在這時，一名兵士急匆匆地闖進來，神色慌張地跑到裴寂麵前稟告道：“報……報大人，大事不好啦！”
“什麼事情啊，慌裏慌張的？”
“啟稟大人，小人接到前方戰報，盜賊魏刀兒手下悍將甄翟兒率賊兵三萬餘人北上作亂，臨汾郡總兵潘長文將軍已經陣亡，現在賊兵正向北集結，據報他們打算圍攻太原，望大人早做定奪！”
眾人聽完那名兵士的話都不約而同地停止了喧鬧，裴寂“噌”地一下子站起來厲聲問道：“你所說的可都是實情？”
“大人，小人所說句句屬實，如今已有不少難民不斷地向城內湧來，守城的兵士怕其中混有奸細，沒有讓他們進來。”
“行了，別說了，你趕緊出去召集人馬，出城迎敵。”
“是！”
那名兵士答應一聲，剛要轉身出去，李淵站起來說道：“慢著！”
“大人還有什麼吩咐？”
李淵轉身對裴寂說道：“裴大人，我身為留守，自當奉有保境安民之職，不如讓我去對付甄翟兒吧！”
“大人此言差矣，殺雞焉用宰牛刀，這件事由屬下去做就行了。”
“甄翟兒興兵作亂，想必突厥人也正虎視眈眈，蠢蠢欲動，你和劉大人一同鎮守晉陽，這樣我才能放開手腳去對付這些賊兵，劉大人，你去給我準備二萬精兵，立即出發迎擊甄翟兒的賊兵。”
李淵說完這些話，看著劉文靜和裴寂，令人奇怪的是這兩個人都沒有動，而且麵露窘色，李淵忙問道：“二位還有什麼不同意見嗎？”
“不瞞李大人，此刻駐守晉陽周邊的兵士加起來總共也就近三萬人，大人讓我一下子湊足二萬精兵，下官實難辦到。”劉文靜猶豫了半天，這才吞吞吐吐地說。
“怎麼會呢？”李淵一下子被劉文靜給弄糊塗了，“我記得皇上曾跟我說過單單一個太原府就有精兵十餘萬，餉糧足以支持十年，怎麼現在連兩萬人都湊不齊呢？”
“大人，精兵十萬那已經是好幾年前的舊事了，皇上進攻高麗從這抽走一部分兵力，南下江都剿匪又抽調走一部分兵力，我們又要將兵力分散開以防暴民作亂，所以現在根本就湊不齊兩萬人。”
“現在能湊齊多少人馬？”李淵無可奈何之餘隻能退而求其次。
“大概隻能召集到五六幹人，雖然糧草不必愁，但卻並非都是精兵。”
李淵聽完，心中涼意四起，這才知道自己是來收拾爛攤子的。但是事已至此，自己也無能為力，隻好點點頭，讓劉文靜和裴寂對突厥兵的動向要時刻關注，自己帶著李世民趁夜色出城而去。
他們到達“雀鼠穀”之時，觀察到官道兩旁山峰送禮，山上多怪石，而且懸崖峭壁非常多。見到如此景象，李淵想李世民詢問道要如何破敵。
李世民看了看此地的景象，說道：“現在敵強我弱，絕不可與敵人進行正麵交鋒。這裏地勢險要，也曾發生過不少戰事，我們不如再次埋伏來一個關門打狗。”
李淵聽後對此計十分讚同，於是就命令李世民呆一隊人馬到東嶺上埋伏，自己率領一隊人馬到西嶺設伏，等待敵人的到來。