毛澤東還製定了對蔣介石的作戰方針：“戰勝蔣介石的作戰方法，一般地是運動戰。因此，若幹地方，若幹城市的暫時放棄，不但是不可避免的，而且是必要的。暫時放棄若幹地方若幹城市，是為了取得最後勝利，否則就不能取得最後勝利。此點，應使全黨和全解放區人民都能明白，都有精神準備。”
毛澤東正是基於這種戰略，所以麵對著蔣介石來勢洶洶的攻勢，放棄了一座又一座城市。蔣介石呢？他卻把從毛澤東手中奪來的每一座城市，都視為一次勝利。
1945年8月13日，毛澤東在延安幹部會議上所作的講演《抗日戰爭勝利後的時局和我們的方針》中，就已經指出：“美國帝國主義要幫助蔣介石打內戰，要把中國變成美國的附庸，它的這個方針也是老早定了的。但是，美國帝國主義是外強中幹的。”
在與斯特朗的談話中，毛澤東把“美國帝國主義是外強中幹的”這句話形象化，用“紙老虎”來比喻。
毛澤東在跟斯特朗談話中所提出的“一切反動派都是紙老虎”，成為毛澤東思想寶庫中的著名論斷。毛澤東所說的“紙老虎”，如同列寧所說的“泥足巨人”一樣，都是對帝國主義和一切反動派的本質的高度概括。
此後，毛澤東又多次地對“一切反動派都是紙老虎”這一論斷進行發展，進行深入的闡述。
1956年7月14日，毛澤東在同兩位拉丁美洲人士談話時，指出：
我們說美帝國主義是紙老虎，是從戰略上來說的。從整體上來說，要輕視它。從每一局部來說，要重視它。它有爪有牙。要解決它，就要一個一個地來。比如它有十個牙齒，第一次獻掉一個，它還有九個，再敲掉一個，它還有八個。牙齒敲完了，它還有爪子。一步一步地認真做，最後總能成功。
從戰略上說，完全輕視它。從戰術上說，重視它。跟它作鬥爭，一仗一仗的，一件一件的，要重視。現在美國強大，但從廣大範圍、從全體、從長遠考慮，它不得人心，它的政策人家不喜歡，它壓迫剝削人民。由於這一點，老虎一定要死。因此不可怕，可以輕視它。但是，美國現在還有力量，每年產一億多噸鋼，到處打人。因此還要跟它作鬥爭，要用力鬥，一個陣地一個陣地地爭奪。這就需要時間。
1957年11月18日，毛澤東在莫斯科共產黨和工人黨代表會議上發言，進一步闡述了“一切反動派都是紙老虎”的觀點：
為了同敵人作鬥爭，我們在一個長時間內形成了一個概念，就是說，在戰略上我們要藐視一切敵人，在戰術上我們要重視一切敵人。也就是說在整體上我們一定要藐視它，在一個一個的具體問題上我們一定要重視它。如果不是在整體上藐視敵人，我們就要犯機會主義的錯誤。馬克思、恩格斯隻有兩個人，那時他們就說全世界資本主義要被打倒。但是在具體問題上，在一個一個敵人的問題上，如果我們不重視它，我們就要犯冒險主義的錯誤。打仗隻能一仗一仗地打，敵人隻能一部分一部分地消滅，工廠隻能一個一個地蓋，農民犁田隻能一塊一塊地犁，就是吃飯也是如此。我們在戰略上藐視吃飯：這頓飯我們能夠吃下去。但是具體地吃，卻是一口口地吃的，你不可能把一桌酒席一口吞下去。這叫做各個解決，軍事書上叫做各個擊破。
經過十年努力，斯特朗終於在1958年第六次來到中國。當時，她已經七十二歲了，但仍以極大的熱情向世界介紹中國。1960年，斯特朗在《一個現時代的偉大真理》一文中，回憶說：“毛主席是十四年前在延安時說帝國主義和一切反動派都是紙老虎的。現在這已成為有曆史意義的曆史名言了。”“毛主席的一針見血的語句，淵博的知識，敏銳的分析和詩人的想象力，使他的談話成為我一生中聽到的最有啟發性的談話。”
1970年3月29日，斯特朗在北京逝世，享年八十四歲。她被安葬在北京八寶山革命烈士公墓，墓碑上銘刻著郭沫若的手跡：“美國進步作家和中國人民的朋友”。