武行者踏住那大漢,提起拳頭來隻打實落處,打了二三十拳,就地下提起來,望門外溪裏隻一丟。那三四個村漢叫聲苦,不知高低,都下水去,把那大漢救上溪來,自攙扶著投南去了。這店主人吃了這一掌,打得麻了,動撣不得,自入屋後躲避去了。武行者道:"好呀!你們都去了,老爺吃酒了!"把個碗去白盆內舀那酒來隻顧吃。桌子上那對雞,一盤子肉,都未曾吃動。武行者且不用箸,雙手扯來任意吃,沒半個時辰,把這酒肉和雞都吃個八分。
武行者醉飽了,把直裰袖結在背上,便出店門,沿溪而走。卻被那北風卷將起來,武行者捉腳不住,一路上搶將來,離那酒店走不得四五裏路,旁邊土牆裏走出一隻黃狗,看著武鬆叫。武行者看時,一隻大黃狗趕著吠。武行者大醉,正要尋事,恨那狗趕著他隻管吠,便將左手鞘裏掣一口戒刀來,大踏步趕。那黃狗繞著溪岸叫。
武行者一刀砍將去,卻砍個空,使得力猛,頭重腳輕,翻筋鬥倒撞下溪裏去,卻起不來。黃狗便立定了叫。冬月天道,雖隻有一二尺深淺的水,卻寒冷得當不得,爬將起來,淋淋的一身水。卻見那口戒刀浸在溪裏,亮得耀人。便再蹲下去撈那刀時,撲地又落下去,再起不來,隻在那溪水裏滾。
岸上側首牆邊轉出一夥人來。當先一個大漢,頭戴氈笠子,身穿鵝黃紵絲衲襖,手裏拿著一條哨棒,背後十數個人跟著,都拿木鈀白棍。眾人看見狗吠,指道:"這溪裏的賊行者便是打了小哥哥的!如今小哥哥尋不見,大哥哥卻又引了二三十個莊客自奔酒店裏捉他去了,他卻來到這裏!"
說猶未了,隻見遠遠地那個吃打的漢子換了一身衣服,手裏提著一條樸刀,背後引著三二十個莊客,都拖槍拽棒,跟著那個大漢,吹風呼哨,來尋武鬆;趕到牆邊,見了,指著武鬆,對那穿鵝黃襖子的大漢道:"這個賊頭陀正是打兄弟的!"那個大漢道:"且捉這廝去莊裏細細拷打!"
那漢喝聲"下手!"三四十人一發上。可憐武鬆醉了,掙紮不得,急要爬起來,被眾人一齊下手,橫拖倒拽。捉上溪來,轉過側首牆邊,一所大莊院,兩下都是高牆粉壁,垂柳喬鬆,圍繞著牆院。眾人把武鬆推搶入去,剝了衣裳,奪了戒刀、包裹,揪過來綁在大柳樹上,叫:"取一束藤條來細細的打那廝!"
卻才打得三五下,隻見莊裏走出一個人來問道:"你兄弟兩個又打甚麽人?"隻見這兩個大漢叉手道:"師父聽稟:兄弟今日和鄰莊三四個相識去前麵小路店裏吃三杯酒,叵耐這個賊行者到來尋鬧,把兄弟痛打了一頓,又將來攛在水裏,頭臉都磕破了,險些凍死,卻得相識救了回來。歸家換了衣服,帶了人再去尋他,那廝把我酒肉都吃了,卻大醉,倒在門前溪裏,因此,捉拿在這裏細細的拷打。看起這賊頭陀來也不是出家人,臉上見刺著兩個'金印',這賊卻把頭發披下來遮了。必是個避罪在逃的囚徒。問出那廝根原,解送官司理論!"
這個吃打傷的大漢道:"問他做甚麽!這禿賊打得我一身傷損,不著一兩個月將息不起,不如把這禿賊一頓打死了,一把火燒了他,才與我消得這口恨氣!"說罷,拿起藤條,恰待又打。隻見出來的那人說道:"賢弟,且休打,待我看他一看。這人也像是一個好漢。"
此時武行者心中略有些醒了,理會得,隻把眼來閉了,由他打,隻不做聲。那個先去背上看了杖瘡便道:"作怪!這模樣想是決斷不多時的疤痕。"轉過麵前,便將手把武鬆頭發揪起來定睛看了,叫道:"這個不是我兄弟武二郎?"武行者方才閃開雙眼,看了那人道:"你不是我哥哥?"那人喝道:"快與我解下來!這是我的兄弟!"
那穿鵝黃襖子的並吃打的盡皆吃驚;連忙問道:"這個行者如何卻是師父的兄弟?"那人便道:"他便是我時常和你們說的那景陽岡上打虎的武鬆。我也不知他如今怎地做了行者。"
那弟兄兩個聽了,慌忙解下武鬆來,便討幾件乾衣服與他穿了,便扶入草堂裏來。武鬆便要下拜。那個人驚喜相半,扶住武鬆,道:"兄弟酒還未醒,且坐一坐說話。"
武鬆見了那人,歡喜上來,酒早醒了五分,討些湯水洗漱了,吃些醒酒之物,便來拜了那人,相敘舊話。
那人不是別人,正是鄆城縣人氏,姓宋,名江,表字公明。武行者道:"隻想哥哥在柴大官人莊上。卻如何來在這裏?兄弟莫不是和哥哥夢中相會麽?"宋江道:"我自從和你在柴大官人莊上分別之後,我卻在那裏住得半年。不知家中如何,恐父親煩惱,先發付兄弟宋清歸去。後卻接得家中書說道:'官司一事全得朱、雷二都頭氣力,已自家中無事,隻要緝捕正身;因此,已動了個海捕文書各處追獲。'這事已自慢了。卻有這裏孔太公屢次使人去莊上問信,後見宋清回家,說道宋江在柴大官人莊上,因此特地使人直來柴大官人莊上取我在這裏。此間便是白虎山。這莊便是孔太公莊上。恰才和兄弟相打的便是孔太公小兒子;因他性急,好與人廝鬧,到處叫他做獨火星孔亮。這個穿鵝黃襖子的便是孔太公大兒子,人都叫他做毛頭星孔明。因他兩個好習槍棒,卻是我點撥他些個,以此叫我做師父。我在此間住半年了。我如今正欲要上清風寨走一遭。這兩日方欲起身。我在柴大官人莊上時,隻聽得人傳說兄弟在景陽岡上打了大蟲;又聽知你在陽穀縣做了都頭;又聞鬥殺了西門慶。向後不知你配到何處去。兄弟如何做了行者?"