話說當時何九叔跌倒在地下，眾火家扶住。王婆便道："這是中了惡，快將水來！"噴了兩口，何九叔漸漸地動轉，有些蘇醒。王婆道："且扶九叔回家去卻理會。"
兩個火家又尋扇舊門，一徑抬何九叔到家裏，大小接著，就在床上睡了。老婆哭道："笑欣欣出去，卻怎地這般歸來，閑常曾不知中惡！"坐在床邊啼哭。何九叔覷得火家都不在麵前，踢那老婆道："你不要煩惱，我自沒事。卻才去武大家入殮，到得他巷口，迎見縣前開藥鋪的西門慶請我去吃了一席酒，把十兩銀子與我，說道：'所殮的屍首，凡事遮蓋則個。'我到武大家，見他的老婆是個不良的人，我心裏有八九分疑忌；到那裏揭起千秋幡看時，見武大麵皮紫黑，七竅內津津出血，唇口上微露齒痕，定是中毒身死。我本待聲張起來，卻怕他沒人作主，惡了西門慶，卻不是去撩蜂剔蠍？待要胡盧提入了棺殮了，武大有個兄弟，便是前日景陽岡上打虎的武都頭，他是個殺人不眨眼的男子，倘或早晚歸來，此事必然要發。"
老婆便道："我也聽得前日有人說道：'後巷住的喬老兒子鄆哥去紫石街幫武大捉奸，鬧了茶坊。'正是這件事了。你卻慢慢的訪問他。如今這事有甚難處。隻使火家自去殮了，就問他幾時出喪。若是停喪在家，待武二歸來出殯，這個便沒甚麽皂絲麻線。若他便出去埋葬了也不妨。若是他便要出去燒化時，必有蹺蹊。你到臨時，隻做去送喪，張人錯眼，拿了兩塊骨頭，和這十兩銀子收著，便是個老大證見。他若回來不問時，便罷。卻不留了西門慶麵皮，做一碗飯卻不好？"
何九叔道："家有賢妻，見得極明！"隨即叫火家吩咐："我中了惡，去不得；你們便自去殮了。就問他幾時出喪，快來回報。得的錢帛，你們分了，都要停當。若與我錢帛，不可要。"
火家聽了，自來武大家入殮。停喪安靈已罷，回報何九叔道："他家大娘子說道：'隻三日便出殯，去城外燒化。'"火家各自分錢散了。何九叔對老婆道："你說這話正是了；我至期隻去偷骨殖便了。"
且說王婆一力攛掇那婆娘當夜伴靈。第二日，請四僧念些經文。第三日早，眾火家自來扛抬棺材，也有幾家鄰舍街坊相送。那婦人帶上孝，一路上假哭養家人。來到城外化人場上，便叫舉火燒化。隻見何九叔手裏提著一陌紙錢來到場裏。王婆和那婦人接見，道："九叔，且喜得貴體沒事了。"何九叔道："小人前日買了大郎一扇籠子母炊餅，不曾還得錢，特地把這陌紙來燒與大郎。"王婆道："九叔如此誌誠！"
何九叔把紙錢燒了，就攛掇燒化棺材。王婆和那婦人謝道："難得何九叔攛掇，回家一發相謝。"何九叔道："小人到處隻是出熱。娘子和乾娘自穩便，齋堂裏去相待眾鄰舍街坊。小人自替你照顧。"使轉了這婦人和那婆子，把火夾去，揀兩塊骨頭拿去撒骨池內隻一浸，看那骨頭酥黑。何九叔收藏了，也來齋堂裏和哄了一回。棺木過了，殺火收拾骨殖撒在池子裏。眾鄰舍各自分散。
那何九叔將骨頭歸到家中，把幅紙都寫了年月日期，送喪的人名字，和這銀子一處包了，做一個布袋兒盛著，放在房裏。
再說那婦人歸到家中，去去槅子前麵設個靈牌，上寫"亡夫武大郎之位"；靈床子前點一盞玻璃燈，裏麵貼些經幡錢垛金銀錠采繪之屬；每日卻自和西門慶在樓上任意取樂，卻不比先前在王婆房裏隻是偷雞盜狗之歡，如今家中又沒人礙眼，任意停眠整宿。這條街上遠近人家無有一人不知此事；卻都懼怕西門慶那廝是個刁徒潑皮，誰肯來多管。
嚐言道："樂極生悲，否極泰來。"光陰迅速，前後又早四十餘日。卻說武鬆自從領了知縣言語監送車仗到東京親戚處投下了來書，交割了箱籠，街上閑了幾日，討了回書，領一行人取路回陽穀縣來。前後往回恰好過了兩個月。去時殘冬天氣，回來三月初頭。於路上隻覺神思不安，身心恍惚，趕回要見哥哥，且先去縣裏交納了回書。知縣見了大喜，看罷回書，已知金銀寶物交得明白，賞了武鬆一錠大銀，酒食管待，不必用說。
武鬆回到下處房裏，換了衣服鞋襪，戴上個新頭巾，鎖上了房門，一徑投紫石街來。兩邊眾鄰舍看見武鬆回了，都吃一驚。大家捏兩把汗，暗暗的說道："這番蕭牆禍起了！這個太歲歸來，怎肯幹休！必然弄出事來！"
且說武鬆到門前揭起簾子，探身入來，見了靈床子，又寫"亡夫武大郎之位"七個字，呆了；睜開雙眼道："莫不是我眼花了？"叫聲"嫂嫂，武二歸了。"
那西門慶正和這婆娘在樓上取樂，聽得武鬆叫一聲，驚的屁滾尿流，一直奔後門，從王婆家走了。那婦人應道："叔叔少坐，奴便來也。"原來這婆娘自從藥死了武大，那裏肯帶孝，每日隻是濃妝豔抹和西門慶做一處取樂；聽得武鬆叫聲"武二歸來了"，慌忙去麵盆裏洗落了脂粉，拔去了首飾釵環，蓬鬆挽了個發髻，脫去了紅裙繡襖，旋穿上孝裙孝衫，方從樓上哽哽咽咽假哭下來。
武鬆道："嫂嫂，且住。休哭。我哥哥幾時死了？得甚麽症候？吃誰的藥？"那婦人一頭哭，一頭說道："你哥哥自從你轉背一二十日，猛可的害急心疼起來；病了八九日，求神問卜，甚麽藥不吃過，醫治不得，死了！撇得我好苦！"
隔壁王婆聽得，生怕決撒，即便走過來幫他支吾。武鬆又道："我的哥哥從來不曾有這般病，如何心疼便死了？"王婆道："都頭，卻怎地這般說；'天有不測風雲，人有暫時禍福。'誰保得長沒事？"那婦人道："虧殺了這個乾娘。我又是個沒腳蟹，不是這個乾娘，鄰舍家誰肯來幫我！"武鬆道："如今埋在那裏？"婦人道："我又獨自一個，那裏去尋墳地，沒奈何，留了三日，把出去燒化了。"武鬆道："哥哥死得幾日了？"婦人道："再兩日，便是斷七。"
武鬆沉吟了半晌，便出門去，徑投縣裏來，開了鎖，去房裏換了一身素白衣服，便叫士兵打了一條麻絛係在腰裏；身邊藏了把尖長柄短、背厚刀薄的解腕刀，取了些銀兩在身邊；叫一個士兵鎖上了房門，去縣前買了些米麵椒料等物，香燭冥紙。就晚到家敲門。那婦人開了門，武鬆叫士兵去安排羹飯。
武鬆就靈床子前點起燈燭，鋪設酒肴。到兩個更次，安排得端正，武鬆撲翻身便拜，道："哥哥陰魂不遠！你在世時軟弱，今日死後，不見分明！你若是負屈銜冤，被人害了，托夢與我，兄弟替你做主報仇！"把酒澆奠了，燒化冥用紙錢，便放聲大哭，哭得那兩邊鄰舍無不淒惶。那婦人也在裏麵假哭。
武鬆哭罷，將羹飯酒肴和士兵吃了，討兩條席子叫士兵中門旁邊睡。武鬆把條席子就靈床前睡。那婦人自上樓去下了樓門自睡。
約摸將近三更時候，武鬆翻來覆去睡不著；看那士兵時，的卻似死人一般挺著。武鬆爬將起來，看那靈床子前玻璃燈半明半滅；側耳聽那更鼓時，正打三更三點。武鬆歎了一口氣，坐在席子上自言自語，口裏說道："我哥哥生時懦弱，死了卻有甚分明！"
說猶未了，隻見靈床子下卷起一陣冷氣來，盤旋昏暗，燈都遮黑了，壁上紙錢亂飛。那陣冷氣逼得武鬆毛發皆豎，定睛看時，隻見個人從靈床底下鑽將出來，叫聲"兄弟！我死得好苦！"
武鬆聽不仔細，卻待向前來再看時，並沒有冷氣，亦不見人；自家便一交顛翻在席子上坐地，尋思是夢非夢，回頭看那士兵時正睡著。武鬆想道："哥哥這一死必然不明！。。。。。。卻才正要報我知道，又被我的神氣衝散了他的魂魄！。。。。。。"放在心裏不題，等天明卻又理會。
天色漸白了，士兵起來燒湯。武鬆洗漱了。那婦人也下樓來，看著武鬆道："叔叔，夜來煩惱？"武鬆道："嫂嫂，我哥哥端的甚麽病死了？"那婦人道："叔叔，卻怎地忘了？夜來已對叔叔說了，害心疼病死了。"武鬆道："卻贖誰的藥吃？"那婦人道："見有藥帖在這裏。"武鬆道："卻是誰買棺材？"那婦人道："央及隔壁王乾娘去買。"武鬆道："誰來扛抬出去？"那婦人道："是本處團頭何九叔。盡是他維持出去。"
武鬆道："原來恁地。且去縣裏畫卯卻來。"便起身帶了士兵，走到紫石街巷口，問士兵道："你認得團頭何九叔麽？"士兵道："都頭恁地忘了？前項他也曾來與都頭作慶。他家隻在獅子街巷內住。"武鬆道："你引我去。"
士兵引武鬆到何九叔門前，武鬆道："你自先去。"士兵去了。武鬆卻推開門來，叫聲"何九叔在家麽？"