一、本章學習目標
1.了解什麼是心理；
2.了解什麼是心理學；
3.初識心理學分支和心理學流派；
4.明確普通心理學的地位和知識結構。
二、本章基本結構
三、本章學習要點
1.心理學研究的對象是心理現象。心理現象從大的分類上講，包括動物心理和人的心理。
2.人的心理分為個體心理和群體心理。個體心理和群體心理都有意識和無意識的狀態。
3.人的個體心理包括心理過程和個性心理兩個方麵。心理過程指人們共有的反映客觀現實的認識、情感、意誌過程。個性心理主要指人和人之間表現出的個性傾向性和個性心理特征等諸方麵的差異。
4.心理的實質必須放在心理與生物本體（身―心）、心理和客觀現實（主觀―客觀）的關係中才能探討清楚。心理不是超物質的，心理是腦的機能；心理也不是超現實的，心理是腦對客觀現實的反映；心理又不是物質和現實本身，人的心理是人腦對客觀現實的主觀能動的反映。
5.心理是刺激和行為之間的中間環節，心理的作用是反映現實刺激並據此支配行為，人的行為的複雜性是由心理的複雜性決定的。心理又通過行為表現出來，通過外部可見的現實刺激和行為反應可以推知內部的心理活動及其規律，在這個意義上，心理學又稱為研究行為的科學。
6.意識是心理發展的最高形式，也是人類心理獨有的、主要的形態。但是人的心理還有無意識現象，對人的行為也有一定作用。意識與無意識心理都是心理學研究的對象。
7.心理學有一個漫長的過去，但卻僅有短暫的曆史。心理學思想在中外曆史上源遠流長，但作為一門獨立的學科誕生於19世紀。1879年德國著名心理學家馮特在德國萊比錫大學創建第一個心理學實驗室，開始對心理現象進行係統的實驗研究，被看做是心理學脫離哲學，走上獨立發展道路的標誌。
8.自19世紀末至今，西方主要的心理學派和思潮有構造主義學派、機能主義學派、行為主義學派、格式塔學派、精神分析學派等。心理學不同學派的紛爭首先表現在對心理學研究對象、研究任務、研究方法的不同主張上。這些曆史紛爭為心理學擁有自己的對象、任務、方法，成為一門獨立科學奠定了基礎，也在各自框定的基本研究範疇（也是當今心理學研究的基本領域）中積累了豐富的研究成果。
9.大約從20世紀中上期開始，各派間出現了互相吸收、互相融合的新趨勢。二戰後，新的心理學思潮相繼產生，如認知主義思潮、人本主義思潮、建構主義思潮等。這些思潮不是以學派形式出現，而是作為一種範式、潮流、發展方向影響心理學各個領域。
10.心理科學今天已經發展成為一棵“枝繁葉茂的大樹”。這棵大樹有兩條深植於“土壤”的理論之“根”：一條“根”是反射論，它深植於生物的“土壤”，闡明了心理現象和有機體生理活動的互動關係；另一條“根”是反映論，它深植於現實的“土壤”，闡明了心理現象和客觀現實尤其是和社會現實的互動關係。這棵大樹的基礎部分生長有心理學的一些基礎學科和方法學科，如心理學史、生理心理學、心理統計學、心理測量學、實驗心理學等。這棵大樹的主幹是普通心理學，它是心理學科的總學科或母學科。主幹之上有兩個大的分支：個體心理方向和社會心理方向。個體心理方向的眾多分支與生物基礎的關係更為密切，生理心理學是其支柱，有動物心理學、發展心理學、性別心理學、醫學心理學、病理心理學等。社會心理方向的眾多分支與現實基礎的關係更為密切，社會心理學是其支柱，有教育心理學、工程心理學、軍事心理學、藝術心理學、商業心理學、犯罪心理學等。今天，心理學分支已達140種之多。
11.近些年有的普通心理學教材在說明心理學分支時，提出心理學的分支可作三種分類：第一，以普通心理學包括的課題分，如感知心理學，記憶心理學，思維心理學，情感心理學，人格心理學等；第二，以研究對象分，如兒童心理學，婦女心理學，老年心理學，特殊兒童心理學等；第三，以應用範圍分，如教育心理學，工程心理學，體育運動心理學，文藝心理學等。今天，心理科學的發展呈現出日益分化又日益融合的趨勢。