在初次“露崢嶸”的那些日子裏，江青顯得那麼忙碌。
一九五一年七月二十八日，在“電影指導委員會”會議上，江青點名批判了電影《榮譽屬於誰》。
九月初，在中共中央宣傳部會議上，江青點了副部長周揚和胡喬木的名，說他們“抗拒”對電影《武訓傳》的批判。
九月六日，在“電影指導委員會”第十次會議上，江青對拍攝電影《南征北戰》發表了意見，表示支持。
十月，江青向中共中央反映，經她在電影界、美術界、音樂界做了“大量調查”，發現周揚在領導工作中存在“嚴重問題”，建議在文藝界開展整風運動。
中共中央宣傳部決定先開“小型整風會”。會上，江青尖銳地批評了周揚。會後，周揚說：“有江青同誌在，工作難做。”此言傳入江青耳中，江青愈發對周揚耿耿於懷。無奈，在十二月，周揚不得不在中共中央宣傳部就電影《武訓傳》作檢查。
大抵由於江青如此賣力地“抓”電影，在一九五一年十一月十五日，中共中央宣傳部、政務院文化教育委員會黨組關於機構設置和人員配備給中央的報告中，提及“擬任江青為中共中央宣傳部電影處處長”。
翌日——一九五一年十一月十六日，毛澤東對報告作了批示：
喬木同誌：
此件很好，可照此實行。惟賴若愚調總工會為秘書長，陶魯笳是否能調出待考慮，江青是否適宜做處長也值得再考慮一下。
毛澤東
十一月十六日
當時，賴若愚任中共山西省委書記。陶魯笳任中共山西省委副書記，擬調任中共中央宣傳部政治教育處處長、文化教育委員會幹部教育管理局局長。
由於毛澤東以為“江青是否適宜做處長也值得再考慮一下”，江青的任命後來被取消了。
一九五二年初，江青建議就“武訓曆史調查團”調查所得的材料，創作京劇《宋景詩》。
這時的江青，大有“文革”初期那種批張三鬥李四的味道——實際上六十年代的江青是五十年代初期江青的重演。
就在江青一次次拋頭露臉之際，在一九五二年二月，這江上“奇峰”忽地又“鎖在煙霧中”了！
江青由前台退回幕後，其原因是她病了！
江青這次生病，最初是感冒引起的。
一九五一年九月初，她從山東回到北京，又決定去參加土地改革運動。
毛澤東同意她參加土改運動。她被安排到湖北農村。她隨李先念等乘火車從北京前往武漢。為了她的安全，李先念隻讓江青在武漢近郊參加土改。她仍以“李進”的名字出現在土改工作組。
天氣日漸轉冷。在一場寒潮襲來時，江青感冒了。由感冒而咳嗽，進而演變成為支氣管炎。她不得不從近郊農村回到武昌治病。
她終於病倒，終日發低燒，失眠，特別是右肋下時有疼痛。
她從武漢回到了北京。在北京，經大夫會診，這一回，她倒是真的有病。大夫診斷，她患慢性膽囊炎，肝也不好。
雖說這是常見病，北京的醫院完全可以為她治療，不過，她仍要求去蘇聯動手術。
毛澤東同意了她的要求。這樣，一九五二年八月，她飛往蘇聯，又住進莫斯科郊區的斯大林別墅。