夏衍在一九八五年出版的《懶尋舊夢錄》中，回憶了寫作《賽金花》的經過：
“其實，我寫這劇本完全是一個偶然的觸動。當時我獨居在一家白俄人開的小公寓裏，除看報外別無他事。我在天津《大公報》上看到了賽金花晚年的一些不幸遭際，特別是在一篇雜記中看到她入獄室時對革命誌士沈藎的一段講話，的確使我產生了當時廟堂上的大人物的心靈遠遠不及一個妓女這樣一種感想。這也就是我在最後一幕中抑製不住的對她所表示的同情。這個劇本算是我的第一個多幕劇……”
《賽金花》劇本發表後，盡管劇作者係“無名之輩”，但看得出作者的功力。那傳奇的色彩、變化跌宕的劇情，馬上引起影劇界的注意。
藍蘋一看，爭著要演《賽金花》主角。雖然“八字還沒有一撇”，當時導演人選都尚未確定，她就請一位“麼哥”在《時事新報》上搶發消息，以求“先入為主”：
“有許多團體要排演它（指《賽金花》——引者注），那自然是好現象，但怯於場麵的偉大，角色的眾多，所以有好多團體便因為經濟及人才的不夠，而成為心有餘而力不足。在這許多心餘力怯的團體中，比較具體地有實現希望的，便隻有螞蟻劇團。
“螞蟻劇團以前曾演過好幾次戲，成績雖不能算怎樣的好，但認真的態度卻是夠使我們佩服的，所缺少的，便是沒有好的導演人才，能夠統率這些戲劇愛好者。
“現在，他們決心來排演《賽金花》了，排練的費用預備二千元，以便在布景、道具上都不致太寒酸，因而失去真實性。至於賽金花這個角色，則預備請藍蘋來擔任。藍蘋在《娜拉》、《欽差大臣》、《嬰兒殺害》中都有非常的成就，現在來扮演賽金花，想來成績當然也不致錯的。
“至於導演等人才，則也想向外界聘請雲。”
不過，光是搶發消息，想“占山為王”，也未必那麼容易。
漸漸地，局勢明朗化：上海業餘劇人協會經過籌備，已準備上演《賽金花》了。
就演員陣營而言，業餘劇人協會是夠強大的了，擁有王瑩、金山、鄭君裏、趙丹、施超、胡萍等，藍蘋也是其中的一員。
令人不解的是，業餘劇人協會居然在報上發出廣告“招聘賽金花的扮演者”！
業餘劇人協會的女演員不算少，為什麼還要招聘女主角呢？藍蘋不是早就聲言要演賽金花了嗎？
毛病就出在演員陣營太強：藍蘋要演賽金花，王瑩也要演賽金花！
王瑩和藍蘋曾一起演過電影《自由神》，此刻為了爭奪《賽金花》主角翻了臉！
業餘劇人協會無奈，隻得向社會招聘女主角——這樣王瑩、藍蘋的矛盾也解決了。
然而，王瑩、藍蘋劍拔弩張，誰來當女主角，誰就會受到王瑩、藍蘋兩邊夾擊，誰也受不了！
就在爭得不可開交的時候，導演章泯、於伶得悉《賽金花》的作者夏衍原來是沈端先，於是便把矛盾“上交”到劇作者那裏。
夏衍在《懶尋舊夢錄》中，有一段精彩的回憶：
“出於無奈，我出了一個糊稀泥的主意，認為可以分A、B兩組，趙丹和藍蘋，金山和王瑩，讓他們在舞台上各顯神通，這個設想章泯同意了，而於伶則麵有難色。
“因為於伶知道藍蘋不論做戲還是做人，都有一絲一毫也不肯屈居人下的‘性格’，而要她擔任B角，她肯定是要大吵大鬧的。後來事態發展果不出於伶所料……”
真的，藍蘋不屑於充當B角！她依舊堅持，賽金花應當由她來演。
就在王瑩、藍蘋爭執不下的時候，突然發生了“政變”：金山、王瑩從業餘劇人協會中拉出一支人馬，宣布“獨立”，成立了“四十年代劇社”。這個新劇社已暗中與金城大戲院簽訂合同，於一九三六年十一月十九日在上海金城大戲院首演《賽金花》！
盡管在十一月十五日，藍蘋、趙丹、鄭君裏、唐納等業餘劇人協會成員，在大東茶室舉行記者招待會，向報界陳明《賽金花》的主角紛爭經過……然而，四天之後，“四十年代劇社”還是照樣上演了《賽金花》，女主角為王瑩，男主角李鴻章由金山飾演。
《賽金花》上演後，連續二十場，場場爆滿，觀眾達三萬人次以上，轟動了上海。
藍蘋在爭演《賽金花》女主角的糾紛中敗北。不過，各報競載“賽金花糾紛”公案，藍蘋又成了鬧劇中的主角……
不過，從此藍蘋恨透了王瑩。後來，當她成為“旗手”，便在“文革”中置王瑩於死地。這是後話。