兩年任期很快過去了，他決定要爭取連任。他認為自己作為國會議員表現是出色的，相信選民會繼續選舉他。但結果很遺憾，他落選了。
因為這次競選他賠了一大筆錢，他申請當本州的土地官員。但州政府把他的申請退了回來，並指出：“做本州的土地官員要求有卓越的才能和超常的智力，你的申請未能滿足這些要求。”
接連又是兩次失敗。在這種情況下你會堅持繼續努力嗎？你會不會說“我失敗了”？
然而，他沒有服輸。他競選參議員，但失敗了；後來他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。
他嚐試了11次隻成功了兩次。要是你處在他這種境地，你會不會早就放棄了呢？
一份伊利諾伊報的社論中提到林肯說：“可敬的亞伯拉罕·林肯真是伊利諾州從政者中最不幸的一位。他政治上的每次舉動都不順利，計劃經常失敗，換了任何人都無法再支持下去。”
阿伯拉罕·林肯遇到過的挫折和失敗你我都曾遇到。假如林肯麵對暫時的挫折、失敗就不再前行、不再奮鬥，那麼他隻能是一個微不足道的小律師，而不可能成為美國曆史上偉大的總統。
如果經受一次打擊就灰心喪氣，難以自拔，毫無鬥誌，那就再沒有一絲希望了。要想失敗，隻須在當你遭受挫折時便放棄它！不要再去努力了。
越是有較多的磨難挫折，越是遇到一次又一次的失敗，就越應該堅忍不拔，堅持下去。這正是考驗的時候，在失去了所有身外之物之後，他還有自己。別人都已放棄，自己還在堅持；別人都已退卻，自己仍然向前；看不見光明、希望卻仍然孤獨、堅韌地奮鬥著，這才是成功人士的素質。
讓我們再看看曆史上一個很有名的故事。曾國藩最初率領湘軍與太平軍將領賴漢英作戰，屢吃敗仗。曾國藩令幕僚寫戰報上報朝廷，要求補充糧餉。其文寫道：“臣屢戰屢敗……”曾國藩看到這個奏折，覺得不妥，於是拿起筆來，將奏折上的這句話改為“臣屢敗屢戰……”，原字未動，僅僅是順序的改變，頓時將原本敗軍之將的狼狽變為英雄的百折不撓。
是啊，屢戰屢敗與屢敗屢戰一字不差，改動起來當然容易，而且在現實中，它們也都是經過多少次的失敗，隻是對最後一次失敗的結果的認可態度不同而已。屢戰屢敗帶有些認命的意思，而屢敗屢戰則充滿對失敗的藐視，對成功的強烈期望。這其中也就差一個堅忍不拔的毅力。有了堅忍不拔，堅持屢敗屢戰，最終就一定會取得成功的。
挫折和失敗算得了什麼？目光放得高遠些，它們也不過是日後回憶時的過眼煙雲。事業最後的成功才是人生的真諦。在麵臨挫折和失敗的時候，你一定要讓孟子的聲音在你耳邊回想：“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”請記住：往往就是在這種時候，最是凸現你堅忍不拔的意誌力的時候，也正是“天將降大任”於你身上的關鍵時候；能否承當大任，將自己的事業推向成功，就看你怎樣去忍耐與堅持了。
每天給自己一些挑戰
一個人越是順利的時候，越是應該警惕厄運的突然襲擊，因為，一些微小的打擊便可能使我們的心靈承受不起，惟一可行的辦法，是在平時多做點艱難的事情，來鍛煉我們的毅力，這樣，將來的不順利都在這每日的努力中化解了。
美國哲學家詹姆斯說：“你應該每一兩天做一些你不想做的事。”這是一個永恒不滅的真理，是人生進步的基礎，是人們上進的階梯。“容易走的都是下坡路。”走下坡路比較順，但如果走得太快了，容易刹不住車，造成危險，做點困難的事便相當於刹刹車，減少一點向下的衝力。
夢想之所以被稱為夢想，是因為它的實現並不是唾手可得的，對你來說它是一種挑戰。你可以將你的夢想寫下來。如果我們隻把夢想保存在自己的頭腦中，它們就總是模糊地拚貼著“有一天”的標簽。當我們把夢想寫出來時，我們就是在這樣告訴自己：“好，現在你已經作出了一個承諾。我看你能不能完成它。”
我們有可能會讓夢想溜走，卻很難忽視挑戰。想一想如果有人說你不能做某件事情時的情形，它可能會讓你精神煥發，熱血沸騰，給你的大腦一個動力。挑戰能創造活力，活力能讓我們采取行動。挑戰讓我們想辦法去超越目前的局限性（真的或想像出來的）。當我們朝著未知的世界前進時，腎上腺激素就開始分泌，我們開始“更加饑渴”，我們變得更專心致誌，回報也就變得更高了。