一大早上。大兒子捏著—張黃色的通知單，充滿猶豫的眼神說：“媽媽，羊奶不要再訂了，一個月要450元，我不想再訂了！”我很費了一番唇舌才讓他帶了錢到學校訂羊奶。我也不知道他到底有沒有聽懂“家裏雖然很窮，但訂羊奶的錢一定會有”的道理。
但家裏既然很窮，做母親的似乎也不應該駐足任何櫥窗或框台之前了。偶爾，我會忘形地想看清楚某一件衣服的式樣，或是某一項電器的售價。這時，兒子會很好意地大聲提醒我：“媽媽走啦，不要看啦，我們家那麼窮，等你看了喜歡，又買不起，會很痛苦的。”
我能說什麼？我隻能在路人的側目與售貨員的注視下倉慌而逃了。最尷尬的一次，是在一家書店裏，小兒子取下了貨架上一盒最小的樂高玩具，央求我買。大兒子在我還沒來得及反應時，便奪過玩具，放回貨架，高聲怒斥弟弟：“還敢買玩具，一盒100多塊，家裏已經沒錢買菜了，還要為難媽媽！”我隻好牽著正義的哥哥與號啕的弟弟，在眾人溫暖而同情的注目下離開。
又是一個清晨，但我較平常晚起了半個鍾頭，狼狽地朝梳洗妥當的大兒子手中塞了50元：“對不起，來不及做早點了，到學校吃好了。”兒子遲遲沒有動，我正不耐煩地想催他，卻發覺他的淚水在眼中打轉：“我拿走50元，你今天有錢用嗎？”
到這裏，我已經有罪惡感，這一段母子受難記，不能再演下去，留個回憶就夠了。這一段貧窮的試練，不能說沒有效果。起碼，這兩兄弟見到錢包中的錢，也懂得是種幸福了。眼看著兩個兒子都有點守財奴的傾向了，我最近又在想，我是不是該出個點子，讓他們知道：金錢其實也沒有那麼重要，而且我們也沒那麼窮。
2．“窮大方”不可取
富貴時不忘節儉，貧困時更不可“窮大方”。切記：儉是使人成功，鍛煉自我品格的一種美德。
英國與美國比，不算是富有的國家，但與中國比，算是富有的國家。因此，按理英國人應該比中國人大方，但實際上他們比中國人“小氣”多了。
在英國的大學裏，教師有自己的辦公室和電腦，可以到係辦公室隨便拿筆、紙、膠水、信箋等文具用品，而且從不用登記。作為訪問學者的我，同樣享有這些待遇。除了在辦公室可以拿到紙外，在電腦中心、在自動複印機裏，你隨時隨處都可拿到質地非常好的A4紙，這意味著，我可以無節製地用紙。但是，我卻因為紙難堪過。
在英國期間我參加了一個由六人組成的課題小組。課題由我的導師瑪麗主持。她是一位心直口快的女士。在我剛到時，她讓我為課題的某一項寫點兒材料。這是導師第一次布置給我的任務，我下決心要全力以赴弄好。所以我認真查閱資料，冥思苦想，經過幾天的努力，終於寫完了。我用從係裏領來的A4紙抄好，興衝衝地到她的辦公室交差，滿以為會得到導師的讚揚，可是沒想到，她的第一句話卻給我當頭一棒：“你怎麼能用這麼好的紙來寫呢？這是浪費。你應該用用過的紙的反麵寫，這種紙隻有在打印、複印時或抄正式的文稿時才用。”當時她神色嚴肅，弄得我尷尬不已，無地自容。直到現在，每當我想用幹淨的白紙打稿或隨便寫幾個字時，我似乎都感覺到她那責備的目光在監視著我。由於她一直對我很友好，我當時並不懷疑她歧視中國人，惟一解釋得通的是“小氣”。
在英國，學生經常與導師麵談，討論課題、檢查布置學習情況。在每次的麵談裏，導師邊講邊作記錄，麵談後再將記錄拿去複印，然後導師、學生各存一份，待下次見麵時要將上一次見麵的記錄拿來，以讓導師檢查學生是否完成上次麵談布置的任務，或繼續上一次的話題。我發現，我的導師用來記錄的的紙全是已經用過一麵的。後來我發現在係裏她並不是惟一。“小氣”的人。在係辦公室裏，總有一大堆“廢紙”，這些所謂的廢紙，或是因電腦出差錯而使打印出現亂碼的紙，或是多印的材料、課題表，或是從學生交上來的作業本中撕下未用完的部分。這些“廢紙”都是供老師平時隨便寫寫劃劃用的。雖然老師可以隨時不受限製地用沒用過的好紙，但老師們都自覺地用辦公室裏用過一麵的所謂的“廢紙”。在我所在係的每個教師辦公室裏，都有一個垃圾桶和一個廢紙回收箱。教師們從不會將廢紙，哪怕是一片小紙屑扔進垃圾箱，而是扔進回收箱。
3．謹防變態的節儉：吝嗇
吝嗇之人非常看重自己的財富與利益，為了既得利益，可以六親不認，對別人的苦楚顯得冷漠無情，毫無憐憫之心，甚至落井下石！做人做事要謹防這種變態的節儉心理，以免給自己徒增障礙。
朱某獨自前來心理門診，向醫生陳述：“我公公是一位八旬老人，養育有五個兒女，可是兒女在父親喪失勞動能力後，一個也不願贍養。我是三兒媳，看著大家都不管，也不想攪這費力不討好的事。兒女們個個怕吃虧，都不想負自己應負的責任。我信奉的是勤儉持家，盼著能攢個萬兒八千的，把房子修修，添些家什，可我丈夫老說我摳，還叫我‘鐵公雞’什麼的，我知道他是嫌我不爭氣，給他養了個女兒，使他在兄弟中抬不起頭，其實我也不喜歡女娃兒，可那事兒能全怪我嗎？”