微風搖曳，潮意彌散，夜色如墨一點點渲染開來，仿佛又要下雨了。
青衣宮女伺候茹妃更衣，轉身之際，忽然手上一滑，竟將一隻鑲了血紅貓眼石的梅花金玉鈿摔在了地上，一聲脆響，登時碎成幾片。小宮女嚇得趕緊跪在地上，磕頭如搗蒜，口頭疾呼“娘娘饒命！娘娘饒命！”
茹妃怒氣衝衝，一個箭步上去，抬腳將小宮女踹翻在地，罵到：
“沒用的下作東西！連這些都做不好，留你何用？”
正要喚人將其拖了出去，隻見門外碎步無聲進來一人，正是茹妃的親信蓉姑姑。蓉姑姑邊走邊輕聲勸道：
“娘娘莫氣，為一個奴婢氣壞了身子不值得！”轉身又對伏在地上渾身顫抖的小宮女道，“還不快自己下去領罰？”
小宮女聞聽，慌不迭地退了出去，將殿門輕輕帶上。
蓉姑姑走上近前，一邊為茹妃寬衣，一邊說道：
“公主不必動氣，那丫頭得了皇上的寵愛卻愈加招搖，不用我們動手，也自有人等不急。”
“蓉姑，你不是說她有武功麼，怎麼竟是一點也驗不出來呢？”
“這個，奴婢也納悶得很，那夜她確實露了武功，如不是嚇昏的侍女牽引了注意力，奴婢還怕不那麼容易脫身呢。”
“哼，這次又讓她逃了。倒是這個薑美人老辣得很，竟攛掇著曾家那個傻丫頭提出此事，以至引火燒身。”茹妃露出一臉不屑，由蓉姑扶了斜躺在了軟榻上。“曾淑惠真是賠了夫人又折兵啊，白白可惜了一柄‘鳴爐’！”
“公主，眼下我們還得好好計較一下才是！”蓉姑姑坐在茹妃身邊的一隻錦凳上，一邊為主子搖著扇子，一邊說道，“皇上待薑家二丫頭雖親厚，卻終頂著兄妹的名份，晾也不會做出什麼出格的事來。奴婢以為可是先放一放，倒是柯婕妤、薑美人……”蓉姑姑見茹妃蹙眉不語，又說道，“奴婢去敬事房查了，近日各宮苑都有皇上臨幸，卻是以柯婕妤、薑美人最多。柯家深得皇上器重，薑美人心機深沉鮮有人及，如再讓她們搶先一步得了皇子，那才是大大的不妙啊！”
茹妃聽罷點了點頭，繼而幽幽地說道：
“我又何嚐不知這其中利害？隻是，你也知道，皇上他，已許久不曾來臨芷宮了。”
“公主切莫發愁，回頭奴婢去打點敬事房的管事，再讓人回咱們苗羽國尋助孕的妙方來，日子一長，何愁觀音不送子？”
茹妃一聽，喜上眉梢，趕緊囑咐蓉姑姑去辦，越快越好！
月桂宮。
素衣長曳，烏發低垂。玥凝負了雙手，黯然佇立在殿前，目光悠遠，似是了無盡頭，許久不動不動。
月桂宮外一片墨色，亭台樓閣皆隱在其中，竟似空無一物。遠處悶雷滾滾，霎時如在一片濕熱中撕開了一個口子，透出絲絲涼意。
“小姐，要下雨了！”初蘭在一旁小聲地說道。
玥凝長長地出了口氣，澀澀地開口說道：
“初蘭，你說那曾淑惠是不是罪有應得？”初蘭一愣。