這日正值入冬，太後在敬慈宮大殿內擺下家宴，按慣例請了皇上、各宮嬪妃參加，以表“迎福、蓄福”之意。戌時剛到，玥凝扶了太後出來，見各宮嬪妃都已到了。眾人行過禮，依次落座。因皇上未到，家宴不曾開始，一幫女子低聲說笑，太後與西側席上貞妃、茹妃閑話幾句家常。玥凝見寶釧與晚晴都坐在下首，正待過去說話，忽聽門外一聲尖細的高呼：“皇上駕到！”，玥凝唬了一跳，心中一緊，當下不敢放肆，規規矩矩地站在太後身後。隻見軒轅川楓一身明黃龍袍，頭戴八寶如意冠，腰間束了玉色蟠龍帶，大踏步地走進來。先向太後見了禮，才回身朝眾嬪妃抬了抬手，道：“都起吧！”遂在太後身邊坐了下來。
“皇兒，先喝點茶歇歇。玥凝啊，開始吧！”太後看著兒子，口中吩咐玥凝道。
“是！”玥凝說著朝兩邊宮女一擺手，霎時，一縷悅耳的絲竹之聲嫋嫋響起，一群宮女如穿梭般端上各色奇異果品、美酒。眾嬪妃紛紛向太後、皇上敬酒，或嬌聲笑語，或相互恭維，一時殿內熱鬧非凡。軒轅川楓狀似不經意地看了看畢恭畢敬、謹言慎行的玥凝，不禁失笑，小聲向母親問道：
“母後，這丫頭如何？可還稱您的心哪？”
“嗬嗬，乖巧得很哪，替我解了不少悶兒呢，滿腦子稀奇古怪的趣事兒和笑話，著實讓人喜歡。”太後眼瞅著細聲說笑的嬪妃們說道。
“母後喜歡就好！”軒轅川楓暗自得意，接著向眾人朗聲說道：“眾位愛妃，單是喝酒說話終是無趣，聽說新進宮的各位愛妃和姑娘個個能歌善舞，不知誰能一展芳華，以助酒興啊？”
話音未落，席間一綠衣女子飄然而出，跪倒在地，嬌聲說道：
“臣妾願為皇上、太後及眾位姐姐獻上一曲。”
說話的正是薑碧瑤。薑碧瑤一襲水綠衣裙，頭戴金鑲玉的七巧玲瓏鳳尾釵，眼眸含笑，麵如桃花。就連玥凝也不覺眼前一亮。
“噢？好哇，那就有勞愛妃了。”軒轅川楓緩聲說道。
一旁侍女雪兒早為薑碧瑤搬過一張紫楠瑤琴。隻見薑碧瑤款款而坐，抬手撫了一曲《流水》，琴音清澈流暢，時而如涓涓細流，時而如波濤洶湧。曲畢，眾人皆拍手叫好。
隨後，曾淑惠跳了一支異族風情的舞蹈，身法柔媚，與其脾氣性情大相徑庭，倒叫人刮目相看。寶釧則當場揮毫潑墨，畫了一副《紅梅鬧春圖》，筆力蒼勁，技法出眾，也得了滿堂彩。眾人皆一一獻了技藝，均得了太後、皇帝的賞賜，連一同進宮的王代瑄也獻了一出歌舞。軒轅川楓狀似無意地說道：“母後調教的人兒果然不一樣，不知玥凝可有什麼壓軸的技藝麼？”
玥凝正看得起勁兒，不防軒轅川楓叫她，一愣，回道：
“回皇上，奴婢愚笨，不及眾位娘娘和代瑄姐姐萬一，不敢獻醜，免得汙了太後和皇上的聖目。”不等皇上答話，碧瑤搶先一步道：
“皇上就饒了小妹吧，小妹自幼長在山野鄉間，哪曾……”
“噢，原來如此，我說怎麼與薑美人相差如此之大呢，原是少了教養的。”曾淑惠一臉不屑，借機與薑碧瑤一唱一和，引得眾宮人、嬪妃紛紛掩口低笑。
聞聽此言，玥凝氣得七竅生煙，正要說話，軒轅川楓一臉不悅，喝道：“住口！曾婕妤，你出言不遜，眼裏可還有朕和太後？改天朕倒要問問建勳侯，他就是這樣教養女兒的麼？”
曾淑惠見皇上惱了，慌忙跪倒：
“臣妾莽撞，請皇上恕罪！”
“好啦，好啦，淑惠也是年幼無知，退下吧。”太後出來打圓場，方息了雙方的怒氣。
曾淑惠心中憤恨不已，狠狠挖了玥凝一眼，退到一旁。薑碧瑤暗自得意，卻不動聲色。玥凝心中如翻江倒海，立在太後、皇上身後不再說話。