第一案·紅棗薑湯
獄事莫重於大辟，大辟莫重於初情，初情莫重於檢驗。
——宋慈《洗冤集錄·序》
第一章 初到京城
京城。 六扇門。
楚楚從出了家門上了楚水鎮四叔那條破渡船，到搭上農戶駱大哥的驢車，再到出了紫竹縣後遇上形形**或給她指路或幹脆捎她一程的陌生人，人家問她去哪裏，她都是抬頭挺胸一臉自豪地告訴人家這五個字：京城，六扇門。
她憑著這五個字到了京城，人是在京城裏了，卻死活找不著六扇門。
她在街上打聽，那些人一聽“六扇門”三個字不是笑就是擺手，隻遇見兩個人給楚楚指路。一個把她指到了刑部大門口，另一個把她指到了鬆鶴堂，她往裏探了個頭才知道鬆鶴堂是個醫館，敢情人家是當她腦子有毛病！
楚楚氣得直跳腳，不都說京城裏的人見多識廣學問大嗎？怎麼連六扇門這麼出名的地方都不知道！
就算以前沒聽說過，她不是已經形容得很清楚了嗎：坐北朝南，門開三間，共六扇黑漆大門，門前鎮石獅兩座，門下站差官二人，門上一方烏木大匾，上書鎏金大字“六扇門”。
她不但知道六扇門長什麼樣，還能把六扇門九大神捕的傳奇故事一字不差地背出來呢。
但是董先生隻說過六扇門在京城，卻沒說清楚是在京城的哪裏。
楚楚本來以為這麼赫赫有名的地方到了京城一問就能找著，離家時就沒帶多少盤纏，一路上又遇到了幾個大風大雨天，耽擱了些時候，現在身上這點兒錢在京城這種地方也就勉強能買兩碗麵，天黑前要是找不到六扇門，她都不知道今天晚上自己睡在哪裏。
早知道就不這麼急，先跟董先生問清楚就好啦！
楚楚正在心裏悔著，眼角餘光突然掃見前麵胡同口拐出來個穿深紅官服的人，手裏還握著把大刀，身形挺拔腳步有力，就跟董先生說的神捕模樣差不多，心裏一熱拔腿追了上去。
從後麵追上那神捕模樣的人，楚楚早把董先生講的那些怎麼抱拳怎麼行禮的事兒忘得幹幹淨淨，一把扯住那人胳膊就道：“神捕大人，我要去六扇門！”
把這話說出來，楚楚才看清楚自己抓著的是個二十來歲白白俊俊的年輕男人，像個書生，一點兒也不像神捕，一副嚇了一跳的模樣愣愣地看著她。
楚楚臉上一熱慌忙鬆開手，剛想說自己認錯人了，書生已經回過神來，像是看出了她的心思，嘴角一揚笑道：“我不是什麼神捕，卻也是在六扇門裏混飯的。你要去六扇門做什麼？”
楚楚一聽他認得六扇門，還是六扇門的人，立時來了精神，一仰頭很豪氣地道：“我也是去混口飯吃的。”
看著書生的笑意更加明顯，楚楚忙道：“我都知道，六扇門裏也有女人的！”
書生笑著點頭，頗認真地道：“當然有，前院灑掃的、中院伺候的、後院洗衣做飯的，女人多了去了。”
楚楚急得小臉通紅，道：“我不是要吃這種飯！我要去當仵作，六扇門的仵作！”
書生微怔了一下，把拿在右手的刀倒到了左手上，騰出右手來拍了拍她的肩膀，仍帶著笑意看著急得就快哭出來的楚楚道：“你別著急。我問你，你叫什麼？”
“楚楚，楚楚動人的楚楚。”
書生輕笑：“姓什麼？”
“就姓楚，姓楚名楚。這名字好記還好聽，我們鎮裏有五個女孩兒叫這個名。”
書生認真地點頭道：“確實挺好聽。你今年多大了？”
“十七。”說完又想起點兒什麼，楚楚趕緊補道，“我三歲就看我爹驗屍，七歲就給我爹打下手，我爹和我哥會的我都會，我爹說我比我哥有天分，全縣的人都知道。”
書生輕輕蹙了下眉頭，麵上還帶著笑意問：“哪個縣？”
楚楚抿了抿嘴唇：“紫竹縣。”人家都說京裏人瞧不起小地方來的人，但他既然是六扇門的人，她就一定得說實話。
書生臉上的笑意一點兒都沒變，點了點頭道：“難怪有蘇州口音。”
楚楚眼睛一亮，跟見著親人似的：“你知道紫竹縣？”
“我知道你們縣令鄭大人。”
“鄭大人是個好官，斷案可清楚了。就是媳婦娶得太多，鄭夫人不高興。”
書生莞爾：“這我倒是不清楚。”
這是她出了蘇州遇上的第一個知道紫竹縣的人，居然還認識縣令鄭大人，楚楚頓時覺得這人親切得就跟老鄉似的，正準備跟他好好講講鄭大人和鄭夫人到底是怎麼回事，還沒開口就聽書生又用那種好脾氣的語調道：“你既然在家鄉吃得開，何苦大老遠跑到京城來？”
楚楚揪著手指尖噘起了小嘴：“我們那兒不讓女人當仵作，但董先生說六扇門九大神捕裏是有女捕頭的，那肯定也有女仵作。”
“董先生是誰？”
“我們鎮上添香茶樓的說書先生，他知道好多六扇門的事，六扇門九大神捕的事跡他都知道。”
書生輕咳了幾聲忍住笑：“你就這麼想當仵作？”