有首歌詞這樣唱道：“一個人不孤單，想一個人才孤單”。一個人學會獨立就必須承受孤單……或許一個人孤獨時，才會把自己看得更清，要不然他哪裏來的孤單感，正因為發覺了孤單……才會想起什麼……這時孤獨產生了。也就是說心態決定了你的孤單，每個人都是從孤獨中走出來的，隻要你敢於麵對孤獨，伸出友誼之手，調整好自己的心態，不隨便踐踏自己的靈魂……孤獨便會逃之夭夭。
五年前，卡耐基的一位朋友失去了自己的丈夫，她悲痛萬分，之後便和成千上萬的人一樣，陷入了一種孤獨與痛苦之中。“我該做些什麼呢？”在她丈夫離開她近一個月之後的一天晚上……她跑來向卡耐基求助：“我將住到何處？我還有幸福的日子嗎？”
卡耐基向她解釋，她的恐慌是因為自己身處不幸的遭遇之中，才50多歲便失去了自己生活的伴侶……自然令人悲痛欲絕。但時間一久，這些傷痛和憂慮便會慢慢減弱消失，她也會開始新的生活——從痛苦的深淵之中建立起自己新的幸福。
“不！”她絕望地說道：“我不相信自己還會有什麼幸福的日子。我已不再年輕，孩子也都獨立成人，成家立業。我還有什麼地方可去呢？”可憐的婦人是得了嚴重的自憐症，而且不知道該如何治療這種疾病。時間過了幾年，卡耐基發現朋友的心情一直都沒有好轉。
有一次，他忍不住對她說：“我想，你並不是要特別引起別人的同情或可憐。不管怎樣，你可以重新建立自己的新生活，結交新的朋友，培養新的興趣，千萬不要沉溺在舊的回憶裏……”她沒有把他的話聽進去，因為她還在為自己的命運自怨自艾。後來，她覺得孩子們應該為她的幸福負責，因此便搬去與一個結了婚的女兒同住。
但事情的結果並不怎麼好，她和女兒都是麵臨一種痛苦的經曆，甚至激化到大家翻臉成仇……這個婦人後來又搬去與兒子同住，但也好不到哪裏去。後來，孩子們合買了一間公寓讓她獨住，這更不是真正解決問題的辦法。
有一天她對卡耐基哭訴道，所有家人都棄她而去，沒有人要她這個老媽媽了。這位婦人真的一直都沒有再享有快樂的生活，因為她認為全世界都虧欠她。她實在是既可憐，又自私，雖然現今已61歲了，但情緒還是像小孩一樣不成熟。
許多寂寞孤獨的人之所以會如此，是因為他們不了解愛和友誼並非是從天而降的禮物。一個人要想得到他人的歡迎，或被人接納，一定要付出許多努力和代價。要想讓別人喜歡我們……的確需要盡點心力。愛情、友誼或快樂的時光，都不是一紙契約所能規定的。無論是丈夫死了，或太太過世，活著的人都有權利再快樂地活下去。但是，他們必須了解：幸福並不是靠別人來布施，而是要自己去贏取別人對你的需求和喜愛。
讓我們再看另一個故事。
一艘正在地中海藍色的水麵上航行的遊輪，上麵有許多正在度假的已婚夫婦，也有不少單身的未婚男女穿梭其間，個個十分高興，隨著樂隊的拍子起舞。其中，有位開朗、和悅的單身女性，大約60來歲，也隨著音樂陶然自樂。這位上了年紀的單身婦人，也和卡耐基的那位朋友一樣，曾遭喪夫之痛，但她能把自己的哀傷拋開，坦然開始自己的新生活，重新迎來生命的第二春，這是她經過深思之後所做的決定。
她的丈夫曾是她生活的焦點，也是她最為關愛的人，但這一切全都過去了。幸好她一直有個愛好，便是畫畫。她非常喜歡水彩畫，現在更成了她精神的依靠。她忙著作畫，哀傷的情緒漸漸平息。而且由於努力作畫的結果，她開創了自己的事業，使自己的經濟能完全獨立。
有一段時間，她很難和人們打成一片，或把自己的想法和感覺說出來。因為長久以來，丈夫一直是她生活的重心，是她的伴侶和力量。她知道自己長得並不好看，又沒有家財萬貫，因此在那段近乎絕望的日子裏，她一再捫心自問：如何才能使別人接納她，需要她。