書畫墨是中國民族傳統的工藝品，墨是書畫所用的墨色顏料，主要用鬆香等原料製成。中國是世界上發明墨最早的國家，已有2000多年的曆史。
相傳早在秦漢時期陝西千陽縣和唐代的易州(今易縣)都曾因產墨而著稱。到了五代時期，安徽徽州府歙州(今歙縣)成了墨的集中產區，宋代以後，安徽歙、黟、休寧、績溪等地出了許多製墨的良工巧匠，墨的質量和裝飾包裝並佳，因為這些地方屬徽州管轄，所產墨得名徽墨。它曆來與湖筆、宣紙、端硯並列為“文房四寶”中的珍品。許多用徽墨寫繪的字和畫，雖然保藏上千年，墨跡依然清晰，光彩奪目。
據史料記載，五代十國時，北方戰爭不斷，有一位易州墨工奚氏避亂來到今安徽歙縣，看到這裏“山有黃海白嶽之奇，水有練溪新安之妙”，到處是蔥鬱的古鬆，於是重操舊業。奚氏父子刻苦鑽研技藝，製出了“豐肌膩理，光澤如漆”的好墨，受到文人墨客的好評，從而聞名全國。古人陶宗儀在所著《輟耕錄》卷二十九中寫道：“上古無墨，竹挺點漆而書。中古方以石磨汁，或雲是延安石液。至魏晉時，始有墨丸，乃漆煙、鬆煤夾和為之。所以晉人多用凹心硯者，欲磨墨貯沈耳。自後有螺子墨，亦墨丸之遺製。”
明正德、嘉靖年間，發明了用桐油煙製墨。到了萬曆年間，著名墨工程君房，精細研究各種配方，在桐油煙中加入麝香、金箔、珍珠、冰片、公丁香等配料，製造出超漆煙墨，使墨質進一步提高。用這種墨寫字作畫，墨趣生輝，墨跡經久不變，著水不化，防腐不蛀。與此同時，有人創製了“集錦墨”、“仿古墨”等，在墨麵上繪畫、題詩，描金點翠，再用羅、線等包裝，更顯金碧秀雅，供觀賞、擺設、送禮，成為具有民族風格的工藝美術品。
徽墨製作精細，生產工藝複雜。要製成“堅如玉”、“紋如犀”、“墨如漆”、紫玉光澤的好墨，必須“千燈煉油煙，身如窯中炭”，經過辛勤勞動，才能“收此一寸玉”。
墨的種類很多，到現在已達到400多種，有超漆煙、桐油煙、青墨、特級鬆煙、加香墨、朱砂墨、藥墨、彩色墨、蠟墨等。明代時徽墨輸出到日本、東南亞。墨對古代文化的發展和保留曆史文明，產生了巨大的作用。