這個時候染坊與布莊都是隻得固定那麼幾家，並不是像現代時人人都能幹這個活兒的，順著這個線索查下去，大理寺中的人又個個卯足了力氣不想要被皇帝責備辦事無能，這個時候便顯出效率來，很輕易便查到了客棧掌櫃身上。
將掌櫃的打了個死去活來，再讓他前去認那床單時，掌櫃的對於自家的東西，自然認得出來，他店鋪中一律采用的都是同一個布莊買的布料，而那手藝都是請同一個店鋪做的，大理寺中差人又請了店鋪等人各自過來確認，又讓客棧中的店小二也分別確認了，這床單便是那客棧中的東西。
一旦確認了物件兒是誰家的，要找出那個人的身份自然也是容易了，牢頭們又是一番對掌櫃與店小二用刑，掌櫃自然哭喊連天，直將人打了個半死，隻留著一口氣吊命了，那差人才凶神惡煞的道：“還不老實交待，趕緊說，你為何謀財害命，為何要殺人，可是見財起義，才想要殺人？”
那掌櫃渾身上下皮膚難得見一塊完整的，眼睛通紅，一聽這話自然便連聲喊冤：“大人冤枉，小人便是有十個膽子，也不敢做出這樣的事情來！”他是開客棧的，又不是在那等偏僻地方幹的黑店買賣，隻做一回，不做回頭客了，他店鋪中生意不差，許多天南地北的人時常都愛在他那兒住，開店幾十年了，從未發生過這樣的晦氣事兒，如今被捉進大理寺中，性命都要不保，一般此時人問供方式一來便是將人打得半死再說，便是最後證明他沒有犯錯，也得出了半條命，連家產都要賠進大半，關係到自己家人性命，如何敢信口開河，也不敢被屈打成招，自然連聲哭喊：
“小人開店幾十年，童叟無欺，斷然不敢做這天打雷劈之事，還望大人明查啊！”他說話間，那差人冷哼了一聲，自然不會理睬他這話，隻是剛要將燒紅的鉻鐵釘往他身上招呼時，客棧的掌櫃像是一下子間便想起了什麼般，頓時眼前一亮：“大人且慢，小人倒是想起一事兒！”
能夠將這個案子解決，那自然是最好不過。那差人雖然心中氣恨這些人無事生非專來折騰他們這樣的官差，但聽到這掌櫃的話，依舊是點了點頭，扔了手中燒得通紅的鉻鐵釘，這才拍了拍手道：“你且說來，休得胡言亂語，否則等下再有大刑侍候！”
“客棧之中，似是那位賀大郎還是陳大郎，都曾似是提過像不見了一條毯子，最後賠了小人銀子了事……”那掌櫃的開著店，每日人來人往的不少，再者開店幾十年來，生意倒是不差，每日要做的事情不少，哪裏顧得上其它，再者開店的，不見些東西是再所難免，每隔兩天總有那麼一件事，聶晴當初房間裏不見東西是常事兒，那掌櫃的心中也明白，隻讓她賠了銀子了事，事情過去不少時間了，再者說那掌櫃又被拷問得頭暈眼花，好不容易能想起一點兒已經不錯了，但具體是哪個說忘了東西，卻是不記得了。
本來朱氏狀告聶家人謀賀元年性命便已經是與客棧拉上關係了，如今又說這張毯子可能與賀元年曾住的屋子有關，那差人頓時心中一喜，眼前亮了一亮，也顧不得拷打掌櫃了，忙歡喜的轉身就出去了，本來便有人懷疑這屍體的腐爛程度與賀元年是不是有關係，如今又得到了一個這樣的證據，更是證明這屍體是賀元年的可能性極高。大理寺少卿原是皇帝病愈之後親自點的，替代了原本的杜繆，頭一回走馬上任便遇著了這樣的事情，而且還與新科狀元有關，自然是打起了十二分的精神，希望能好好做成此事，一旦得到消息，便安排讓人帶來朱氏夫妻辨認屍體。
本來屍體埋了一段時間便已經爛的厲害，再加上當初埋葬之處又有不少野狗盤旋，幾個月下來麵目全非不說，而且身體還不完整了，一塊塊的，哪裏是這樣便能認得出來的。賀元年的父親一見這殘缺不全的屍體，頓時嚇得麵色慘白渾身發涼，那股味兒又熏得他嘔吐不止，哪裏還能認得出來什麼。倒是朱氏，雖說如今賀元年已經腐爛得厲害，但到底母子連心，她一看到眼前情景，頓時便強忍了心頭的害怕與惡心，仔細查看了起來。
雖說屍身已經爛了，但若仔細觀察，大致身材卻是能看得出來，再者血親的母子，朱氏到底還是發現了一些端倪，隻說了一句我的兒啊，便暈死在了地上！
原本朱氏報案隻是猜著自己的兒子已經死了，可如今親眼看到兒子死在這般模樣躺在麵前，朱氏到底還是承受不住，由人抬了回去。賀元年既然死了，而且死了這樣久時間，自然不能被當作之前的失蹤人口報上去，而這是一樁實實在在的謀殺案了，再者賀元年並非病死，而是被人殺死，且凶手手法殘忍，不止是捅了他十幾刀，而且連臉都給他劃爛了，眼睛也給捅破了，看樣子又不像是普通的殺人案，而應該是仇殺了。