陳伯之年前上書，提議開泰州白塔河通長江，築高郵湖堤，作為漕船躲避狂風惡浪的停船處。以兼任戶部尚書的梁閣老、禮部尚書竇閣老為首的一批朝臣紛紛反對，覺得這些年朝廷用於河道花費巨大，國庫已是強弩之末，不堪重負，如今會通河已成，則白塔河可緩兩年再開。皇上留中不發，陳伯之次進京麵聖，就是希望能得到皇上的支持。乍聽皇上說出這樣的話來，陳伯之又驚又喜。
“皇上，”他跪在地上，“臣定當好好開鑿白塔河，盡早築成高郵河堤。”
“所以朕讓你別在這些小事上磨嘰，”皇上撫了撫額頭，一副非常為難的樣子，“明天我會召見幾位閣老，討論白塔河之事，你也列席。回去以後好好寫個章程，到時候梁閣老或是竇閣老問起，你要答得上來才是。”
“皇上放心，臣當盡心盡力準備。”陳伯之激動地給皇上磕了個頭。
皇上點了點頭，端起茶盅來喝了一口。
陳伯之知道，皇上的話已經說完了，端茶就是讓他們退下的時候了。可兒子的事卻……再提，未免給人心胸狹窄之感，不提，難道就這樣算了不成？
一時間，他有些猶豫起來。
誰知道一旁的徐令宜跪了下去。
“皇上，臣回去後就把銀子送到陳大人的寓所。”他說著，遲疑道，“隻是還有一事，懇請皇上恩準！”
徐令宜並不是個喜歡挑事的人。話已經說到這個份上了，按道理他是麵子也掙了，裏子也有了……
皇上有些意外，道：“有什麼話就說。吞吞吐吐的，可不像你的性子！”
“徐嗣謹兒出生的時候，正值徐嗣諄搬到外院，”徐令宜含蓄地道，“謹哥兒可以說從小就是在太夫人膝下長大的。幾個孫子裏，最喜歡他。多少也養成了他疾惡如仇、行事魯莽的性子。承蒙皇上厚愛，封了他一個都指揮使。我想送謹哥兒去廣東。讓他吃點苦頭，收斂收斂性子，趁機跟著廣東總兵許禮許大人學些弓馬騎射的真本領，不負皇上的厚愛。請皇上恩準！”說著，伏在了地上。
皇上很驚訝，隨後露出了淡淡的笑意。
好你個徐令宜，這算盤打得可真是精啊！
徐家和陳家結怨，他偏向徐家，隻讓賠了一千兩銀子完事。陳伯之心中肯定不快。徐令宜先是承諾立刻把銀子送到陳家去，然後又主動提出把兒子丟到廣東那種窮山惡水之地去收斂性子，在外人眼裏，徐家又是賠銀子，又是兒子被貶，陳家在此事上占盡了上風。別說是陳伯之了，就是他，也要感念徐令宜心胸開闊，教子嚴厲。可知道的人卻不免暗暗好笑。那許禮是什麼人？是徐令宜西征時的把總，是徐令宜的老部屬，時至今日，每年到燕京朝見都會上門給徐令宜問安。這些年廣東也屢受倭寇驚擾，現在有了何承碧鎮守福建，日後清剿廣東倭寇，朝廷就更有把握。一旦派兵廣東，有許禮照顧，徐嗣謹的軍功飛也飛不掉。有了軍功，西山大營的都指揮使、南京總兵，不過是時間的事。
想到這裏，他朝陳伯之望去。
陳伯之滿臉驚訝，顯然被徐令宜的這個舉動打得有點昏頭轉向。
皇上不由在心裏嘿嘿地笑。
徐令宜啊徐令宜，別人不知道你的用意，你卻休想逃出我的股掌之間。
想借著我的手給你兒子搏個前程？我就偏不讓你如意！不僅不讓你如意，還要讓你知道，我早就洞若觀火，把你的那點小心思看得一清二楚！
你想去廣東，我就讓你去南京……不行，南京物華天寶，南京總兵又比其他總兵高半銜，如果去南京，就沒有懲戒之意了。剛才已經偏向了徐令宜一次，雖然借著白塔河的事轉移了陳伯之的視線，可要是此刻再把謹哥兒丟到南京，豈不傷了陳伯之的心。
那就……四川好了，四川也很偏僻……不行，四川總兵丁治的父親就是死在徐令宜的手裏，如果他侍機報複，謹哥兒有個三長兩短的，後悔也來不及……得找個和徐令宜私交還不錯的……那就貴州總兵龔東寧好了。徐令宜曾對他有救命之恩，這幾年貴州也算安穩，偶有內亂，兵到即止，雖然沒有大的軍功，可也不是沒有機會。而且，貴州比廣東還要偏遠……
想到這裏，皇上越發的得意，笑吟吟地望著徐令宜：“既然要磨練孩子的秉性，我看，去廣東不如去貴州。那裏也不錯！”
徐令宜滿臉錯愕。
皇上心裏更覺得舒暢，端起茶盅：“這件事就這樣定了。陳伯之，你明天巳正時分進宮。英華，你回去後安排安排，吏部這兩天就會有公文了。”
誰也敢駁皇上的話。
兩人恭敬地行禮，退了下去。
皇上望徐令宜的背影，怎麼看，怎麼覺得那背影顯得有些佝僂……