薄薄的白色淞江三梭布被汗水濕透，緊緊地貼在謹哥兒的身上，像是從河裏撈起來的一樣。
站在窗欞外張望的十一娘心裏一陣疼，側過臉去，想來個眼不見心不煩，卻與手持竹條站在謹哥兒身邊督促兒子的徐令宜視線碰到了一起。
徐令宜麵無表情地收回了目光，竹條打在謹哥兒的小腿上：“站好了！”發出一聲沉悶的聲音。
十一娘不由閉了閉眼睛。
“是！”謹哥兒的身子略向上抬了抬，聲音平靜中帶著幾分疲憊。
十一娘眼角微濕，她提著裙子，輕手輕腳，快步走出了雙芙院。
“夫人，您，您別擔心。”琥珀安慰她，“侯爺是有分寸的人，六少爺不會有事的！”
“我知道。”十一娘掏出帕子擦了擦眼角，“謹哥兒既然決定走這條路，侯爺對他越嚴格，他活下來的機會就越多……”嘴裏這麼說，眼淚卻止不住。
琥珀輕輕地歎了口氣：“夫人，六少爺還小，說不定跟著侯爺習了些日子的武，覺得太累，就放棄了。或者，長大了，有了更喜歡的，就不去西北了！”
“但願如此。”十一娘長長地籲了口氣，“我們回去吧！謹哥兒說，今天想吃紅燒獅子頭。”說到這裏，她嘮叨起來，“他不是說不喜歡江南嗎？那幹嘛還要吃紅燒獅子頭！紅燒獅子頭可是江南菜……”
身後跟著的丫鬟、婆子沒有一個敢吱聲的，個個使勁地憋著笑意。
氣氛驟然間就多了一分輕快。
迎麵碰到脂紅。
“夫人，太夫人請您過去說話。”
太夫人自年初大病一場後，身體就變得很虛弱。十天就有五天在床上躺著，親戚朋友來串門給她老人家請安也不見了，家裏的事也不過問了，每天和杜媽媽、脂紅、玉版在家裏鬥牌或是說閑話，等閑不出門。十一娘覺得這樣的日子太單調了，特意找了兩個會識字的丫鬟陪著，每天讀些雜書或是佛經給太夫人解悶。
早上剛去問過安的，這才不到一個時辰，突然找她去說話，不知道是什麼事？
十一娘思忖著，和脂紅去了太夫人處。
太夫人精神還好，歪在臨窗的大炕上，倚著大紅彈墨的迎枕，玉版在一旁打著扇，十一娘安排的一個丫鬟在給太夫人讀佛經。
見十一娘進來，太夫人撫額皺眉。
“您是哪裏不舒服嗎？”十一娘坐到了炕邊，柔聲地問太夫人。
“不是！”太夫人眉頭皺得更緊了，“我要跟你說什麼的……我記不起來了！”
“記不起來了就別記了。”十一娘笑道，“等記起來了，您再跟我說。”
“我剛才都記得的……”太夫人有些不甘心地嘀咕著，“你讓我仔細想想！”
老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。
十一娘很是感慨，接過扇子幫太夫人扇著風。
“您今天怎麼沒有和杜媽媽打牌啊？
太夫人心不在焉地道：“我讓她幫我找手串去了。我記得我有串紅瑪瑙的手串，怎麼好幾天不見了……”說著，她睜大了眼睛，恍然大悟般地道，“對了，我想起來了。”然後拉了十一娘的手，“我正要問你，誡哥兒的婚事你準備怎麼辦？丹陽說，歆姐兒的婚期想定在明年三月間。誡哥兒是哥哥，他不成親，歆姐兒怎麼好嫁？我看，你還是快點把誡哥兒的婚事定下來吧！”
十一娘聽著嚇了一身冷汗。
又不是同房的兄妹，哪有這樣的講究。就算是一母同胞的，兄妹間隔的近了，也有妹在兄前嫁的。主要是太夫人的口氣，好像誡哥兒和歆姐兒是一母同胞的般。
太夫人這是怎麼了？
“英娘還沒有及笄。又是遠嫁，”她笑道，“小定的時候就商量好了，等英娘及了笄再定婚期。”
“哦！”太夫人點頭，一副茅塞頓開的樣子，“我就說，怎麼誡哥兒還不娶媳婦！”然後道，“好了，沒事了，你去忙你的吧！我叫杜媽媽來陪我打牌。”
十一娘笑著應是，接下來的幾天卻細細地觀察太夫人，發現太夫人竟然丟三落四的不說，有時候一句話重複好幾遍，前一句說了，後一句就忘記了。
“侯爺，”她吞吞吐吐地道，“娘恐怕記性大不如前了……”
徐令宜有些不解。
十一娘把自己的發現告訴他，正說著，有小丫鬟進來稟道：“二夫人過來了！”
兩人忙打住了話題。
“我覺得娘現在……不大記得住事了……有時候說話也……”二夫人望了望十一娘，又望了望徐令宜，好像不知道該怎麼說似的。
徐令宜和十一娘不由對視了一眼。
二夫人隻是偶爾去給太夫人問安，沒想到她也發現了。
“剛才十一娘也跟我說這事呢！”半晌，徐令宜委婉地道，“我明天請劉醫正過來看看……要是不行，就讓她老人家搬到正院來住吧。我們也有個照應。”