徐嗣勤、徐嗣諭、徐嗣儉三個青衣小帽做小廝打扮，一字排開跪在地上。聽到動靜，屋裏的人都朝十一娘望去，隻有徐嗣諭，低頭垂目，麵色蒼白。
“四弟妹，你可來了！”坐在太師椅上的三夫人粉麵含煞，指著徐嗣諭麵前的一團白綾，“你們家諭哥做的好事！”
十一娘眼角餘光一掃，隻看見帕子上“天涯”兩字。字跡秀麗，正是徐嗣諭的筆跡。
她又飛快地瞥了徐嗣諭一眼。
原本低垂的頭高高昂起，臉色更顯蒼白，薄唇緊抿，眉宇間透著幾分悲壯與蒼涼。
十一娘對徐嗣諭的態度已有幾份明白。
她不動聲色，冷冷地道：“我剛進門，腳都沒有站穩，三嫂劈頭蓋臉的就是一通訓。知道的，說生孩子們的氣，不知道的，還以為我做了什麼天地不容的事。也不知道三嫂這是什麼意思？”目光隱隱含怒。
三夫人一怔。
十一娘向來忍讓，怎麼這回……可一想到今天的事關係重大，她顧不得細思商，急急地道：“怎麼一回事？你問問你的好兒子！”
“三嫂這話奇怪了！”十一娘緊盯著她，“諭哥被你罰跪，你不說原由，到要我問被罰的人來。莫不是諭哥說什麼就是什麼？”
用話逼著三夫人表態。是不是諭哥說什麼，什麼就是事實。
她的態度讓三夫人臉上閃過一絲驚愕。
徐嗣諭更是露出幾份詫異來。
徐嗣勤臉上卻閃過一絲喜色，忙道：“四嬸，這事與諭哥無關……”
隻是沒等他的話說完，三夫人怒目瞪了過去：“長輩說話，哪有你插嘴的份！”
徐嗣勤還欲爭辯，三夫人已轉身對十一娘道：“我本沒臉說，既然你問，我就隻好說了。也好讓你知道，你們諭哥到底做了些什麼醃臢事。”說著，橫了一眼頭顱微垂地跪在那裏一言不發的徐嗣諭。“你們家諭哥兒不知道從哪裏抄了兩句亂七八糟的詩，借著我的名頭到甘府做客，卻趁著媽媽、婆子們不注意的時候溜進了媛姐兒住的院子……”說著，她語氣一頓，“還好我大嫂發現的早，要不然，還指不定做出什麼不知廉恥的事來！”
十二、三歲的孩子，青天白日，受過封建士大夫教育，能做出什麼事來？
“哦！”十一娘挑了挑眉，“不知道這媛姐兒是什麼人？”
“是我大哥庶出的女兒。”
“原來是你外甥女啊！”十一娘目光銳利地望著三夫人，把“外甥女”三個字咬得重重的，“三嫂這話說的我不明白了。說起來諭哥今年已經是十二了。三尺童子不進內堂。我們家諭哥兒真是好腳力，又不是他的外家，竟然能進了垂花門，一路摸到媛姐兒的院子裏去。不僅摸到了媛姐兒的院子，還能順順當當地見到媛姐兒本人，做出些醃臢事來。忠勤伯府的丫鬟、婆子們可真是‘不注意’的巧啊！‘不注意’的妙啊！”她含譏帶嘲，最後還看了徐嗣勤一眼。
三夫人被嗆得一鯁。
十一娘見她氣勢一弱，順勢拿回了主導權。問三夫人：“不知道三嫂從什麼地方得到這帕子？”
三夫人緩了口氣才道：“是我大嫂今天下午拿給我的……”
沒等她說完，十一娘就強硬地打斷了她的話，吩咐一旁的琥珀：“把那帕子拿過來我看看。我到想知道，都抄了些什麼亂七八糟的，竟然見不得人了！”
琥珀進屋就被十一娘咄咄逼人的態度嚇了一跳，聞言片刻才回過神來。忙蹲身撿了帕子遞給十一娘。
十一娘拿了帕子展開，緩緩地念道：“海內存知己，天涯若比鄰。無為在岐路，兒女共沾巾。”
隨著她的聲音，三夫人漸漸冷靜下來。她如泅河的人抓住了一塊浮木，恢複了原有的氣勢：“四弟妹看仔細了。那可是你們諭哥的筆跡。”
十一娘聽著就“唰”地一下收了帕子，喃喃地道：“也不知道是我的書讀的太少了，還是這世道變了。王子安的詩都被稱為‘亂七八糟’了。”
她的聲音有些低，卻很清亮，滿屋的人都聽得一清二楚。
三夫人臉色微青。
十一娘卻已徑直問琥珀：“今天誰在二少爺身邊服侍。”
琥珀知道十一娘正和三夫人打擂台，說話行事比往日更是恭敬了三分，低頭垂手地道：“回夫人的話，今天在二少爺身邊服侍的是沁香。”
“把她叫進來！”
琥珀應聲而去。
“四嬸，這詩是我讓二弟寫的。”被母親喝斥後一直沒做聲的徐嗣勤趁著這個機會道，“去看媛姐兒，也是我的主意。”
“你給我住口。”三夫人氣得直發抖，“你不要以為把事情全扯到你身上了，我就不罰你了。你知情不報，讓諭哥兒犯了這等大事，等你父親回來，我一樣要告訴你父親的。讓他狠狠地罰你。”