甘老泉早就找了幾個媳婦子等著三夫人來，準備好好的說說晚香的不是。看見三夫人，都殷勤地迎了出來。
三夫人卻腳步一頓，轉身去了十一娘那裏：“……家裏的差事總得有人做，不用她也要用別人。何況她一向做的好好的。可馬有失蹄，人有失手的時候。她這樣死不認錯，還嚷著要去太夫人麵前對質。事情到底怎樣，廚房裏的媳婦子、婆子一大堆，也不是說不明白。但這樣鬧起來，我是管家的縱然沒顏麵，她原是你大姐慣用的，也沒什麼光彩。還請四弟妹勸勸她。”語氣有些生硬，有幾分威脅的味道。
十一娘頗有些意外。
晚香是府裏的老人了，這是兩敗俱傷的法子，她應該很清楚才是……
“三嫂不說，我還不知道有這樣的事。”她笑道，“不過，三嫂也別著急。事情到底怎樣，廚房的媳婦子、婆子一大堆，不是說不明白的。我這就叫人去把她叫來問一問！”
三夫人聽著她話裏有話，柔中帶剛，臉色微變，冷冷地起身：“那就請四弟妹費心多問問了！”
十一娘笑著送她出門，讓琥珀去把晚香叫來。
冬青因要回避五夫人，怕惹了麻煩，哪裏也不去，天天在十一娘跟前做針線。見琥珀去叫晚香，不由低聲勸道：“夫人，晚香在府裏一向橫行，大家都是知道的。您犯不著為了她和三夫人不痛快……”
十一娘搖頭：“她想掌家，越久越好。可太夫人卻未必這樣想……除非永遠這樣，不然，我在她麵前陪多少小心也是沒用的。既然兩人之間的矛盾不可避免，總是要得罪的。什麼時候得罪都一樣！”
冬青聽她說的有道理，連連點頭。
十一娘卻奇道：“按道理晚香不是那麼莽撞的人才是，怎麼犯了這樣挑不上筷子的錯！”
冬青想了想，笑道：“老虎還有打盹的時候。說不定是遭了誰的手？”
十一娘覺得這也有可能。
待晚香一到，直接問她：“這可不像你犯的錯？”竟然把個晚香說的笑起來：“四夫人真是火眼金睛。”又拿眼睛掃了一旁服侍的冬青一眼。
十一娘看著這樣子是有話要說，遣了身邊服侍的。
晚香立刻上前幾步在十一娘耳邊道：“夫人，我找到扳倒三夫人的事了。”
十一娘聽著心頭一驚，不知道為什麼，就想到了施粥的事來……
“你說話可要有根有據才是。”她不動聲色地望著晚香，“誣告主人，可不是打幾板子就能過的事！”
“夫人放心，我晚香是什麼人，怎會做那捕風捉影的事。”晚香冷冷地笑道，“三夫人早存了心思，想在施粥的糧米上撈一把。先隻是好壞參半，後來見沒有發現，就全換成糙米。這幾天，運來的卻全是黴米。如今粥棚那裏堆著七、八天的糧食。您這個時候帶了人去看，我保持人贓俱獲。她就是想說什麼一時失察的話也說不過去。”她眼中冒著寒光，“她不脫層皮就想把我們這些人都整死，門都沒有！”
十一娘望著她眼中的怨忿，更驚愕於三夫人的行為。
“黴米？你可看清楚了！”
她原來也猜測過三夫人會在這上麵撈一把，把好米換成糙米，可沒想到，竟然用黴米……在她的印象中，黴米是會吃死人的！
晚香見她好像不相信的樣子，賭咒發誓：“我要是胡說，讓我不得好死！”
十一娘倒吸一口氣，隻覺得背心涼涼的。
晚香本來就走的是著生死兩擇的險棋，如果沒有十分的把握，又怎有這樣大的膽子！
十之八九是真的了！
“這件事還有誰知道？”十一娘的目光深了下去。
晚香低聲道：“施粥的人都知道。內院卻隻有我一個人知道。”說著，她的目光就閃了閃，“夫人，事不宜遲。您還是早報了侯爺，把三夫人的詭計戳穿了，讓她大大地丟臉子。您也就可以順順當當地把掌家的權力接過來了！”
十一娘望著她臉上隱隱含著興奮的表情，突然明白過來。
晚香，真是好手段！
她是元娘留下來的人，又占了內院廚房這樣的差事，三夫人肯定是容不下她的。她索性先下手為強——先是找到三夫人的錯，再鬧件事讓三夫人下不了台，然後利用自己把事情捅到徐令宜那裏去……這樣一來，三夫人自身難保，不僅解了她的圍，她還可以趁機嚷著是三夫人要整她，更甚者，還可以說是因為自己知道了三夫人換米的事，所以三夫人才容不下她！
十一娘的眉宇間就有了幾分凝重：“報給侯爺？那豈不是鬧得人盡皆知了？”
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