話說到這個份上，誰也不敢反駁，三夫人立刻笑著應了“是”，吩咐秋綾：“你把四夫人屋裏屬牛人的名字給四夫人。”
秋綾低聲應“是”，看十一娘的目光卻有些不同。
十一娘默不作聲，笑著接了事先早就寫好了夾在帳冊中的紙條，然後向太夫人告辭：“……這是頭等大事，我先去把這些人安置了。”
太夫人見她什麼話也沒有說，不僅順從，而且還雷厲風行，滿意地笑了笑：“去吧！”
十一娘就帶著琥珀出了太夫人的院子。
琥珀這才開口：“夫人，難道真的把人遣了。那四房陪房本就是從餘杭來的，我們根本不了解。這樣一行事，隻怕以後別人以為我們怕了三房的人……”
“我知道！”十一娘笑道，“不過，事情從來都有好有壞。說不定，這還是件好事呢！”說著，望著五夫人住的地方笑了笑。
她們回了屋子，陶媽媽還在那裏等。
十一娘索性涼一涼她。叫琥珀把自己的幾房陪房叫來。
琥珀應聲而去，叫了四房陪房來。
既是四房，那就是四家人，一齊擁進來，屋子裏立刻擠滿了。
除了江秉正和一個穿著鸚哥綠潞綢褙子的婦人偷偷地東張西望外，其他人都低頭垂瞼動也不動一下。
十一娘讓琥珀照著名冊點了人。
知道那穿鸚哥綠潞綢褙子的婦人是劉元瑞的老婆，就記在了心裏。
她還注意到那個萬義宗的長子萬大顯——小夥子人長得很精神，麵相也老實，和冬青同歲。
十一娘就留了江秉正四人說話。
“……所以屬牛的都要暫時避到田莊上去。”
江秉正立刻道：“夫人，這可不成。要是任他們這樣拿捏了，以後怎麼辦事！”
十一娘笑著微微頜首：“那你有什麼主意？”
江秉正立刻笑道：“我是蠢人，哪有什麼主意。一切都聽夫人的。夫人讓我往東，我決不往西，夫人讓我往西，我決不往東。”又問身後的三個人，“你們說是不是這個道理？”
劉元瑞和常九河連連點頭，萬義宗卻隻是低下了頭。
十一娘就讓江秉正和劉元瑞、常九河退下，留了萬義宗說話。
“你怎麼看？”
萬義宗非常的吃驚。沉默了良久，然後露出一副壯士斷腕的決心，低聲地道：“我們初來乍道，還是隨大流的好。”
知道把自己的指甲洗幹淨，說明他是個對自己要求很嚴的人；能說出剛才這番話，說明他是個很務實的人。
十一娘對他很滿意。道：“你為什麼要做我的陪房？”
她看萬義宗一家的穿著幹淨整潔，大方得體。她相信，他在原來的地方應該也混得挺好。
萬義宗恭敬地道：“燕京的機會多一些！”
“哦？你指的機會，是什麼機會？”
萬義宗道：“江南地少，能請人幫著管莊稼的人家就更少了。我有三個兒子，學手藝不免淪為戶藉。北方不同，動輒上千畝的大田莊多的是……所以就跟著來了。”
他的聲音很沉穩，但額頭上晶瑩的汗珠卻泄露了他的緊張。
十一娘笑了笑，問她：“我隻知道陪嫁了兩個田莊，一個有五百多畝，一個有三百多畝，都在宛平一帶。卻不知道這兩個田莊都種些什麼？每季的收成是多少？都挨著哪些人家的田地？五天之內來回了我，可有什麼為難之處？”
萬義宗抬頭，驚愕地望著十一娘，半晌才道：“小人遵命。”
十一娘端了茶，他恭身退了下去。
“我在城北不是有個四進的院子？”她吩咐琥珀，“讓冬青帶些錢兩過去，把人都暫時安置在那裏，等過些日子再具體分配哪些人到哪裏去！”
琥珀猶豫道：“您要不要也把江秉正等人叫進來問一問。要不然，隻怕這萬義宗會成為眾矢之的……”
就是要讓他成為眾矢之的，他才知道隻有跟著自己，才能活下去。
十一娘笑道：“暫時不用。看這萬義宗怎樣行事再說！”
琥珀自然不敢再說什麼，叫了陶媽媽進來，然後去冬青那裏傳十一娘的話。
聽太夫人那口氣，元娘留下來的人暫時都交給了陶媽媽管。一來她不是正經的主子，有些事沒辦法做決定；二來如今是三夫人當家——不比從前，還有元娘在一旁看著，現在她獨立主持中饋。一朝天子一朝臣，類似於買辦這樣的好差事肯定早就換上了自己的人——像陶媽媽這樣的人每月也不過二兩的月例，更何況別人。沒有了其他收入，僅僅靠月例過日，艱難之處可想而知。
她急著找自己的原因，也就不言而喻了！
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