“你胡，分明是我們剛進家門，恰好看到你們把楊四捆在地上，打得滿地吐血！”
劉伯姬將眼睛一瞪，厲聲反駁。“然後皮六兔死狐悲，才了你們幾句。你們居然就想把他抓住一起打死！”
“伯姬，休要胡鬧！”
劉秀終於趕到，大步擋在自家妹妹身前，背對著李秩及其麾下的奴仆，大聲嗬斥。“季文兄並非蠻不講理之人，你肯定是誤會了他！”
“我才沒有誤會，他就是想把人活活打死！”
劉伯姬紅著眼睛，用力跺腳，“我知道楊四不該偷你的馬，可你和三嫂已經打過他了，他，他何必要打第二次。傳揚出去，就不怕壞了你和大哥的名聲？！”
“偷馬？”
劉秀愣了愣，迅速想起當日跟皮六偷馬的另外一個蟊賊。而在柱莊中，他已經聽人解釋過，當初皮六和楊四之所以要偷馬，就是為了討好楊四的主人，宛城豪傑，病豫讓李秩！
想到這兒，他的目光快速下落，立刻從眾惡奴的腳下，看到了一個被繩索捆著的身軀。從頭到腳已經都看不到一塊好肉，鼻孔，耳朵，嘴巴等處，都在汩汩向外冒血。
“這廝不長眼睛，居然敢偷你和三娘的坐騎。所以，李某才派家丁將他請來，當麵給你一個交代！”
李秩的話，從頭頂上方不遠處傳來，不待任何悔意和憐憫。“還請文叔看在李某跟伯升之間的交情份上，不要再把此事記在心裏。”
“交代，這就是你的交代？”
劉秀的心髒猛地一抽，有股幽藍的火苗熊熊而燃。“季文兄，你太客氣了。這種交代，請恕劉某承受不起！”
隻為了給劉伯升的弟弟和馬子張的妹妹一個交代，就可以把楊四活活打死。如此行為，與當年的哀牢，王固，還有甄府管家的弟弟魏寶關，有什麼兩樣？！
如果造反的最後結果，不過是用李秩、孫登、王元之輩，取代哀章、甄豐、王匡，這種造反，到底還有什麼意義？
“他是我的家奴！”
沒想到自己一心一意討好劉秀，卻熱臉貼了冷屁股，李秩肚子內也火氣上湧，皺起眉頭，厲聲強調，“正所謂國有國法，家有家規，他偷東西丟了我李氏的臉，我若輕饒了他，豈不是等同於宣告我宛城李家是個賊窩？更何況，他偷的還是你和馬王爺的妹妹，我不懲處他，將來如何在令兄和馬王爺麵前自處？！“
“家奴的命也是命！”
劉秀越聽，越覺得怒不可遏，忍不住大聲咆哮，“人的命，總比馬值錢，也勝過你的顏麵！況且他當日偷馬失手，我跟三娘已經懲罰過他。以三娘的心胸，怎麼會把此事記在心上，又怎麼會告訴馬大哥？！”
（注1：劉秀做皇帝之後，曾經多次下令，嚴禁殺害奴婢。）
“那你就幹脆拔刀殺了李某，替他討還公道好了，李某絕不皺一下眉頭！”在自己家中，被一個二十出頭的外人嗬斥，李秩徹底“忍無可忍”。幹脆直接抱其了膀子，大聲反駁，“反正在你眼裏，一個蟊賊，都比李某更有價值！”
“大哥，不要生氣！文叔，你也先暫息雷霆之怒！” 見兩人越越僵，李通連忙上前打圓場，“都是自家人，何必為了一點事兒傷了和氣？
孫五，趕緊給楊四鬆綁，帶下去找郎中救治。伯姬，皮六，你們兩個也消消氣，這裏邊定有誤會。我大哥不是那種喜歡濫殺無辜之人！”
“是！” 孫五和郎九等人，早就嚇得頭皮發麻。答應一聲，從地上扯起半死不活的楊四，拔腿就走。
皮六見楊四逃過了一劫，也不敢再多廢話，低著頭躲在了劉伯姬身後，目光落在血跡斑斑的地麵上，遊移不定。
見其他三個當事人都餘怒未消，李通少不得又硬著頭皮，低聲給自家兄長找台階下，“大哥，楊四犯錯，的確該罰，但孫五他們幾個，下手也的確太狠了些。萬一失手打死了人，損害我李家名聲是，耽誤了伯升兄的大事，你我皆百死難贖！”
“我就是因為怕誤了伯升的大事，才殺一儆百。”李秩立刻心領神會，果斷搖頭，渾身上下正氣凜然，“偷馬其實不算大錯，楊四當時不認識文叔和三娘，劫富濟貧，乃江湖本分！他錯就錯在，不該趁文叔和三娘兩個賑濟百姓之時，去偷坐騎。我李秩發誓要拯救萬民於水火，手下豈能容得了這種卑鄙無恥之徒？對，馬三娘心胸寬廣，可能不會將此事告訴馬子張，但此事如果傳揚開去，下英雄會怎麼看待李某？若李某麾下，皆是這種見利忘義之輩，百姓恐怕四下躲避還來不及，起兵之後，誰人敢贏糧而從？！所以，李某今要懲處的不止是楊四，而是向家中所有人立下規矩，起兵之後，敢動百姓一銖一文者，殺無赦！”
（注：贏糧而從，自帶幹糧前來投奔。）