“他是不是背地裏做了什麼，賈某無法胡亂猜測，殺他也自有朝廷法度，賈某隻管如實上報就好！”
賈複雖然年紀，卻不肯接他的話頭，皺了皺眉，沉聲補充。
李通立刻意識到自己交淺言深，訕訕地笑了笑，起身回到自家桌案，端了盤子還沒動過的時鮮菜肴，回頭送給賈複，“也對，不在其位不謀其政。你跟他互不統屬，犯不著平白結下一個仇家。來，先隨便用點兒，我們這邊剛上來的，趁著熱。”
“多謝李從事，賈某素來無肉不歡！” 賈複搖了搖頭，端起酒碗繼續慢品。
此舉雖然不是明著拒人千裏之外，想要表達疏遠的意思，卻清清楚楚。李通碰了一個軟釘子，卻不生氣，笑著將盤子放下，低聲道：“你莫嫌李某多管閑事，以李某的為官經驗，那麼多同僚一起出發，最後卻隻回來你一個，麻煩甚多。即便你不主動彈劾那狗官，那狗官為了自保……”
“賈某問心無愧！”賈複冰塊一般的臉上，終於出現了幾縷陰雲，拍了下桌案，低聲打斷，“況且，也不隻是賈某一個人活著回來。賈某隻是護著一輛鹽車走在了最後而已，賈某的那些同事，見到敵眾我寡，早就丟下鹽車逃之夭夭！”
“啊？！” 李通徹底接不上茬了，端著酒碗目瞪口呆。
賈複看了他一眼，再度悠悠歎氣，“戰死的全是鹽丁和民壯，賈某的同僚沒等土匪衝到近前就丟下鹽車逃了，如果腿快的話，他們這會兒應該已經回到新鄭城內。酒呢？店家，我的酒呢！怎麼還沒送到？！”
“來了來了！”老板兼店二答應著，跌跌撞撞地從後廚衝了出來，舉起懷裏的酒壇子，獻寶般遞向賈複，“官爺，這就是店的十年陳釀，客人喝了都誇好！”
“誇沒用，得真好才行！”
賈複單手拎過酒壇子，一巴掌拍碎泥封，先將李通的酒盞倒滿，遞了回去，然後又給自己倒了一盞，沉聲道：“不提這些敗興的家夥，李從事，請！”
“請！”
李通舉起酒碗，跟賈複的酒碗輕輕碰了一下。隨即，又帶著幾分欽佩高聲道：“同僚逃散一空，你卻護著一輛鹽車潰圍而出，兩相比較，高下立判。賈均輸，且容李某先幹為敬。”
話落，酒幹，碗裏瞬間不剩一滴。賈複見他喝的痛快，也舉起酒碗，一飲而盡。喝罷，歎了口氣，低聲道，“李從事不必違心誇我，這點打擊，賈某還承受得起。隻可惜了那三十幾車官鹽，全都便宜了攔路的蟊賊。他們拿去做了本錢招兵買馬，實力恐怕會迅速膨脹。屆時，新鄭城外，不知道多少無辜百姓，會慘遭其毒手！”
“賈均輸已經盡力，賊軍勢大，若是換了別人，恐怕連半車鹽都保不住。你剛才得好，我輩做事，不求十全十美，但求問心無愧足矣！”
李通甚會話，見賈複臉上滿是不甘，立刻笑了笑，用對方曾經過的話來開導。
“隻能盡力，卻不敢無愧！”
賈複喝酒明顯喝得有些急了，臉色微紅，憤懣地搖頭，“三年前，賈某在太學的師兄，同樣落入了賊軍的埋伏當中，卻將盜匪殺得潰不成軍。賈某原本以為，自己此番領了同樣的差事，定然能不輸與他。真的遇到了生死大劫，才知道跟師兄相比，自己究竟差得有多遠！”
“啊？”
李通猝不及防，被得眼前金星亂冒。連忙又搶過酒壇子給自己倒了一碗，壓住紛亂的心情，低聲詢問，“李某在長安城中，怎麼從沒聽過此事？他如此英雄了得，按道理，朝廷一定會委其以重任，並且對其大加表彰才對，怎麼會一直無聲無息？”
“戰死了，我那師兄戰死了！” 賈複氣得將酒碗朝桌案上重重一頓，大聲回應，“他殺得了山賊草寇，卻躲不過自己人的暗害！”
“哦！” 李通迅速回頭看了一眼瞠目結舌的劉秀，然後做恍然大悟狀，“原來如此，怪不得李某無緣結識英雄! 你那師兄，姓氏名誰？
既然你們都知道他是被自己人所害，為何不上告朝廷，為其申冤？”
“想告，可得有真憑實據，且有衙門肯接訴狀才行！”賈複氣得又用力拍下桌案，咬著牙回應，“我那師兄，姓劉名秀，字文書，你既然在長安為官，應該聽過他那句“做官當做執金吾！”。三年前，他奉命押送鹽車前往冀州，一路上披荊斬棘，格殺土匪無數。哪料想翻越太行山之後，在冀州的地頭上，卻被一夥突然冒出來的惡賊所害。即便如此，最後還有大半數官鹽，被聞訊趕至的義民送到了邯鄲地頭。消息傳回長安，整個太學上下，幾乎人人都知道此事必有冤情，唯獨朝廷不知道，而且至今不肯承認他的功績。反倒是某兩個本不該出現在太行山附近的王八蛋，居然因為稀裏糊塗地死在了那邊，享盡身後哀榮！”