第六十章 人間正道是滄桑 （十三）
“這……”劉秀被問得再度無言以對，遲疑著將目光轉向嚴光、朱佑、鄧奉，看到三位好兄弟也跟自己一樣，滿臉痛苦和迷茫。
所謂均輸下士，隻是四顆抹著蜜糖的誘餌！所謂運鹽賑災，也不過是將他們送上絕路的借口。劉隆得其實半點兒都沒錯，五十車精鹽，代價已經大到了不能回頭的地步。隻要他一日沒有死去，後招就一個接著一個，絕不會輕易了結！
“文叔，我知道你是一個真正的讀書人，心懷下。”唯恐劉隆一個人的話不夠分量，萬脩在一旁繼續大聲補充，“可你想過沒有，司隸根本不產鹽，而徐州，揚州，卻鹽價等同粟米。冀州鹽荒，你們的上司不從徐、揚兩州調派，卻舍近而求遠，千裏迢迢從長安運鹽賑濟，所圖為何？”（注1：漢代下分為九州，徐、揚各是其中之一，非現在意義上的徐州和揚州兩座城市）
“如果劉某沒猜錯的話，文叔兄定是第一次出來押運。救災如救火，朝廷何以如此大意，敢讓你們四個剛出太學的毛頭子，押運如此重要的物資遠涉千裏？”劉隆迅速接過萬脩的話頭，繼續大聲補充，“依某之見，這五十車鹽，有司根本就沒打算送到冀州。唯一的作用，就是買你們四兄弟性命！”
“這……”劉秀被打擊得身體搖晃，心內也是巨浪滔。
劉隆和萬脩所的每一句話，都非常正確。每一個字，都銳利如刀。
冀州的鹽荒，在某些人眼裏，不過是疥癬之癢！數十萬草民的生死，對某些人來，也不過是戶籍冊子上多幾個數，少幾個數字而已，微不足道！與冀州的鹽荒相比，他和鄧奉、朱佑、嚴光四人的腦袋，才更重要。草民，草民，冀州百姓是草，他們兄弟四個是蒿子，拔蒿子時順手踩蔫了一片野草，實在正常不過，根本不值得大驚怪！
而他，他和嚴光、鄧奉、朱佑，先前還以為自己已經擺脫了野草的身份，已經躋身於官吏的隊伍當中，已經成為國家的棟梁之才。他們，他們還一心盤算著如何將四年裏所學到的本事，學以致用！盤算著報效皇恩，光耀門楣！
忽然想到在舂陵老家，剛剛擺脫了官吏盤剝之苦的宗族至親，劉秀心中，又一片駭然。丟下鹽車很容易，扯旗造反也不難，但隨後朝廷的報複，卻是他和嚴光等人無法承受。四兄弟當中，除了朱佑之外，其他三人，背後都有一個龐大的家族。而大新朝的律法，可從沒過一人做事一人當，禍不及妻孥！
“文叔兄!” 見劉秀始終猶豫不定，劉隆心中漸漸有些急躁，抬起頭，大聲催促。“俗話，當斷不斷，必有後患。”
“是啊，文叔，有我們哥倆在，有你的其他三位兄弟，還有五十車官鹽作為立身隻資，你還怕無法成就一番大業。下不亂則以，若是大亂，你至少都是一方諸侯，若是老開眼，你……”
“且住！”劉秀迷茫的眼睛裏，忽然閃出了一道亮光。緊跟著，臉上的迷茫之色，也一掃而空。朝著萬脩和劉隆二人拱了下手，他大聲打斷，“萬二哥的意思我明白，元伯兄也不勸，你們的意思，我都明白。但是，大丈夫立世，有所為，有所不為？”
“文叔此言何意？莫非，你就真的甘心束手就戮，連反抗的勇氣都沒有？”沒想到差一點成功之時，劉秀的態度又來了個急轉彎，劉隆楞了楞，本能地追問。
“文叔，何謂有所不為？”萬脩也沒想到劉秀居然如此執拗，也跟著大聲斷喝。“我輩又不是牛羊，豈能任人宰割？
“二位且住，劉某當然不甘心任人宰割！”劉秀擺擺手，坦誠地回應，“然而，劉某卻不能隻圖自己平安，就把全族老幼，都送到官府的刀下。揭竿而起固然痛快，可痛快之後呢，舉族受我所累，死無葬身之地，豈是劉某所願？縱使劉某運氣好，他年終於成就一番功業，屆時，廣廈華宅，卻是孤家寡人一個，午夜夢回，豈不痛載？！”
“這……唉！”萬脩、劉隆兩個，心神大震，隨即，扼腕長歎。
他們兩個多年來表麵上快意恩仇，內心深處，卻無時無刻，不擔憂家人受到自己的牽連。所以，帶領嘍囉打家劫舍也好，單人獨騎千裏縱橫也罷，大多時候，都不敢報自己的真名真姓。即便報了，也要將籍貫故意錯，以免有朝一日自己名氣過於響亮，被官府視為眼中釘，然後順藤摸瓜找到自己家中，讓親戚朋友全都遭受池魚之殃！