隨著電力市場的改革，峰穀電價政策將在我國全麵推廣，為跨地區跨部門的大工業用戶全麵享受峰穀電價政策，從而為降低用電成本、增加運營收益創造了千載難逢的條件和機遇，南水北調東線工程完全符合相關要求。東線工程建成後，大部分機組均采用可調節式或大口徑水泵，在利用泵站進行調水的過程中，電費支出占據了調水成本的很大份額。為保證農業供水價格穩定及東線工程的良性運行，東線工程也應享受峰穀電價的相關優惠。
針對電價的分時性和用水需求的時空分布不均勻性，借助湖泊和河道不同的調蓄作用，以工程運行費用最低為原則，製定合理的水量最優調度計劃，實現總調水量的時空最優分配。用電高峰時少抽水或者不抽水少耗電，用電低穀時，多抽水多用電。南水北調峰穀電價下的短期水量優化調度以中、長期調度為基礎和參考，以抽水耗能最小和棄水量最小作為目標，以一個典型日為調度周期，充分考慮峰穀電價的優惠條件，按照用電的峰穀平段將一天分為不同時段，按照地區將其分為若幹片，同時考慮各時段的供水保證率、機組功率、最大棄水量等一係列約束條件，使用動態規劃的方法，建立抽水花費電費最少、棄水量最少的多目標調水模型。利用所建模型進行調水，不僅滿足各地區、各部門總的用水需求，而且棄水量最少。
三、豐枯電價下的中、長期水量優化調度
豐枯電價是指在豐水期將上網電價適當降低，在枯水期將上網電價適當提高，形成具有一定季節電量差價的上網電價結構。
南水北調東線工程采用大功率抽水泵站群實現調水，在調度過程中會消耗大量的電能，致使用電費用成為工程運行最主要的費用。考慮如何根據電價的特性減少用電費用，是提高工程效益的有效措施。對於抽水泵站來說，在分時電價條件下，在供電區域流域的豐水期多抽水，在枯水期少抽水，且仍然能滿足受水地區的需求，是減少運行費（主要是抽水費）的一種比較合理的方法。所以在製定抽水泵站中長期最優運行計劃時，應充分考慮到分時電價的季節性變化。
南水北調東線在豐枯電價下的中、長期水量優化調度以可持續發展戰略為指導思想，以調度期內期望缺水量最小、期望調水效益最大以及水質最優等為目標，以年為周期，以月或旬為調度時段，在水源可供水量、輸水能力、用戶需求水平以及用水公平性、區域協調發展、流域防洪等約束條件下，綜合運用複雜係統分析理論與優化技術，建立水量多目標優化調度數學模型，以現代智能優化方法與高性能計算技術為工具，以電網月季豐枯電價為主要調節手段，研究不同水平年內各月南水北調東線工程水量的優化配置方式，製定年及年內逐月預調水量計劃，尋求滿足區域內經濟增長速度和發展規模、工農業生產水平、人民生活用水要求、生態用水要求的水量分配方案；根據跨省調水區域、各省市區及用戶缺水程度，通過對供需水量平衡結果的分析，結合調水區域的具體情況，提出解決調水工程供需矛盾的途徑與措施。
實行分時電價，能引導用戶合理用電，節能降耗，優化資源配置，提高供電企業的市場份額，擴大電力銷售收入。這對提高電力係統負荷率和發電設備的利用率，充分發揮夜間的供電能力，緩解高峰用電緊張局麵，減少供電容量成本均可起到明顯的作用。