孔子帶領著他的弟子遊於泰山,遇見榮啟期坐於樹下,鹿裘帶索,鼓琴而歌,怡然自得。孔子問他說:“先生為什麼這樣快樂呢?”榮啟期回答說:“值得我快樂的事情太多了。天地生有萬物,惟有人最為高貴,而我得以為人,這是一樂也;人有男女之別,男尊女卑,因此以男人為貴,而我得以為男人,這是二樂也;人生有不得見日月、未離繈褓便夭折者,而我年已九十歲了,身體還很強健,這是三樂也。至於貧窮,乃是人生常事;死亡,乃是人生終結。處常而待終,有何不樂呢?”孔子點頭稱善,對他的學生們說:“這是一位達觀樂天能自寬的人啊!”

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