就在我的手腕彎成鐮刀狀時，一小塊斑影，折射到我擴大的視網膜上，驚得我的臂彎不由地一抖，險些將舉著的小鏡片碰個粉碎：甲板上殘留的鱷魚血跡肉末，招來大群大群黑壓壓的猛禽爭相叼啄。兩岸的大樹上，仿佛有二十多個披著蓑衣的老人，正蹲在枝頭垂釣。黃亮的圓月，也被它們擋在身後，烘托出昏茫淒厲的恐怖景象。夜裏天氣沁涼，我在窺探中喘出的粗氣，凝結在鏡片表麵，再加上兩側來回扇動著的翅影，根本看不清站在樹上的到底是什麼。
右側的木製甲板，被啄得“篤篤、篤篤”亂響，通過音色，能判斷出它們的嘴巴猶如堅硬的鉄鑿。這群黑乎乎的東西，一定很饑餓。從前日天下暴雨到現在，就屬食肉飛禽最難找到食物。
大船如橫躺在河麵上的一棵巨樹，給一群啄木鳥這裏敲敲，那裏啄啄。那種醫治蟲病的聲音，充滿了溫和，而此時的聲響，卻像在啄著死人骸骨上的殘肉，一下一下的直鑽心尖兒。
有些東西，在對人形成困擾時，不主動去招惹它們，也許最為明智。於是我悄悄抽回窺探的小鏡，抱起逝去體溫的衝鋒槍，又合上了眼睛。希望明天早晨那些漆黑的大禽消失得無影無蹤，我也好養足精神，繼續做早已盤算好的事情，以贏得更多的時間。
船底仿佛生了根，緊抓住無法預測深度的河床，使船穩固得如同一幢水泥樓房，絲毫感覺不到晃動。疲倦侵占著男人堅強的體魄，很快使我入睡。
第二次凍醒之後，我沒再睡去，隻閉著眼睛，讓意識在頭腦中翻滾。再過半個時辰，太陽會和昨天早晨一樣，從天際露出那張嬌紅而沒溫度的臉。
“咻咻——”河兩岸的樹林裏，溢出一片醒鳥的鳴叫。雖然身處艙門裏麵，看不到初升的朝陽，但從鳥類動人的鳴叫聲中，可以推測甲板上的猛禽已經飛走。我又拿起小鏡片，從門縫底下探出去看個究竟。空長潮濕的甲板上蒸發著嫋嫋水氣，延伸至船的兩頭。手腕再次扭彎成鐮刀狀，但看到的鏡像，卻與昨夜大不相同：晨曦中的天際呈現出一片墨藍，幾棵大樹冠上，昨夜聚集的黑影早已不見。
提起艙門走了出來，涼涼的空氣，像人們清早圍堵在超市門前，搶購限量銷售的商品，門一打開，原來的沉穩和平靜在瞬間變成毫無秩序的擁堵。身體急速地降溫，使我的大腦清醒得很快，擺脫了一夜殘存的倦意。
宰割過鱷魚的那片甲板，此時已變得麵目全非，如一張被調皮的學生用過多年的課桌，上麵坑坑窪窪，墨跡斑斑。
甲板是由紅木拚成的，質地雖不比鋼鐵，但也異常堅硬。我蹲下身子，手指觸摸這些斑痕，判斷那些猛禽的爪子和嘴巴，有何等厲害。讓我吃驚的是，有些啄痕竟深達近半公分。手指上的顫栗，順著神經一下傳輸進心髒。這些尚未了解的猛禽大鳥，攻擊力絕非一般，甲板若換作血肉長成的人類，被如此抓一下啄一下，不比給鬼猴撓中好到哪裏去。
爬上淌滿冰涼露水的炮台，用望遠鏡巡視四周，幾百米遠的河流和森林立刻突兀到眼前，細小的草和磨亮的石塊兒，依然還是從前的那副模樣。