耐心的聽完馬克西姆的條件底線，橘澄清盡力克製住自己臉上的怒色，嗓音幹澀的說道：“尊敬的馬克西姆殿下，請原諒這些事情我沒有做主的權力，請允許我把您的意誌帶回橘氏，由家主和長老們定奪。”
馬克西姆理解的點頭說道：“說起來似乎很殘忍，可是既然橘氏拒絕加入帝國序列替代海參威李家的位置，那麼我隻有這麼選擇，而很不幸的是，你們根本別無選擇。“
馬克西姆端起茶杯，做出一種很華國化的禮儀——端茶送客——，臉上帶著淡淡的微笑：”你們要盡量快一點，現在天已經黑了，明天清晨很快就會來臨。”
國後島，橘子花湖畔，橘氏長老院。
此時已經是午夜二十三點，在所有的長老們和橘氏核心層聚齊了之後，橘澄清開始用平和的語言，重述著馬克西姆的最後通牒。
雖然橘澄清盡量的試圖使自己的聲音變的平和而緩慢，他怕自己的情緒影響了長老們的判斷，可是微微變異的語調，還是很明顯的暴露出了他心中的情緒。
如其所料，橘澄清的敘述數次被暴怒的長老們咆哮著打斷，其中一位帶病過來的長老更是還沒聽完就大口吐血，氣的活活暈死過去。
終於等到橘澄清敘述完沙俄帝國第一順位繼承人，皇太子馬克西姆的最後一句話‘明天清晨很快就會來臨’，所有人都條件反射般的看了一眼會議室牆壁的大鍾。
此時已經是接近淩晨時間，眾人心裏麵無一不是猛地一哆嗦，會議室裏陷入了死一般的寂靜之中。
“在和這頭狗熊打交道之前，家族所有的人都應該有著三點最基本的共識：你的對手絕對不會比你更傻，這頭狗熊永遠都是一頭殘忍狡詐貪得無厭的野獸；手裏有多大的牌，就下多大的籌碼，妄圖通過訛詐贏牌，終歸必輸！”
橘氏大長老橘公望沉聲說道：“既然現在對家已經完全看透了我們的底牌，他們當然會選擇對他們最有利的打法，而我們卻沒有任何其他的選擇。”
眾長老們無不滿臉黯然。
橘公望緩緩巡視著下首跪坐在堅硬的木質地板上的，家族下兩代的核心子弟們。
有的是憤怒欲狂，有的是不解和迷惘，有的是傷心和沮喪，有的更已經強忍著咽嗚聲，以頭抵地默默哭嚎。
隻有寥寥幾人臉上神色堅毅，目光依然平靜而雪亮。
“終究還是能有幾個成氣的啊！”
橘公望和二長老橘公良對視一眼，雖然之前有過很多的預算推演斷，可是怎麼也想不到這個馬克西姆居然會如此的狠。
對他橘氏狠，對他自己也狠！
“區區北方四島，不過五千平方千米的麵積，假如我們反悔，沙俄的損失就能讓他失去皇太子的尊貴身份，甚至永遠在監獄裏渡完餘生；他這是在拿一場巨大的甚至會改變世界格局走向的戰爭，和他這個皇太子的位子，來賭我們不敢魚死網破啊！”
二長老橘公良斟酌的說道：“這個皇太子刻薄寡恩，以後一旦坐上那個位置，恐非亞洲之福；真的就沒有任何選擇了？”