甘羅十二歲做上卿
秦始皇想聯合燕國共同攻打趙國，派將軍張唐出使燕國，協助燕王出兵。但張唐不肯去。
文信侯呂不韋也沒有好辦法。不滿12歲的甘羅聽說這個事情，對呂不韋說：“我去試試請張唐”。
呂不韋嗬斥他說：“我親自去他都不肯，你怎麼行！”。
甘羅說：“項橐七歲時就當孔子老師。我今年都12歲了，您應試試我才對。”
於是，呂不韋應允了。
甘羅見了張唐便問：“您與武安君，誰的功勞大？”
張唐說：“武安君南麵打敗了強大的楚國，北麵威懾了燕國、趙國。他每戰必勝，攻城奪池，不計其數。”
甘羅又問：“在秦國，應侯和文信侯比，誰更專橫？”
張唐說：“文信侯更專橫。”
甘羅說：“應侯當年想讓武安君攻打趙國，武安君不去，被應侯處死了。今天文信侯想攻打趙國，他親自請你，你都不去，我不知道你會死在哪裏？”
張唐聽了覺得很有道理，與其被呂不韋所殺，不如為國捐軀。於是說：“好，我聽你的勸告，我去。”
甘羅知道趙國一定會想辦法殺掉張唐。如果不事先到趙國進行通融，張唐必死，聯合燕國的事情也會化為烏有。
於是，甘羅對呂不韋說：“請借我5輛車，我去趙國，先為張唐通報一下”。
呂不韋去請示秦始皇。秦始皇召見了甘羅。甘羅麵對秦始皇，麵不改色，心不跳。對於秦始皇問的時政問題，他對答如流。於是，秦始皇派他出使趙國。
甘羅來到趙國對趙王說：“大王聽說燕國太子丹到秦國做人質了嗎？”
趙王說：“聽說了。”
甘羅說：“聽說張唐要去做燕國丞相了嗎？”
趙王說：“聽說了。”
甘羅說：“燕國太子丹入秦國，燕國不欺騙秦國。張唐到燕國作丞相，秦國不欺騙燕國。燕國和秦國互不相欺，一起攻打趙國，趙國就危險了。”
“燕國和秦國互不相欺沒有其他原因，隻是想攻打趙國。大王不如許諾秦國5座城池，秦國與趙國共同對付燕國。”
趙王一聽，覺得確實不是壞事情，便割讓5座城池給秦國，又派兵攻打燕國，取得了30座城池。
甘羅回來後把情況報告了秦王，秦王於是封賞甘羅讓他做了上卿，又把原來甘茂的田地房宅賜給了甘羅。
太史公說：甘羅年紀很輕，然而獻出一條妙計，名垂後世。雖然他算不上品行忠厚的君子，但也是戰國時代名副其實的謀士。
甘羅被封為上卿後，經常陪同秦王決策國家大事。有時，秦王與王後一起對弈也讓甘羅作陪。
一次，甘羅在幫皇後拾掉在地下的棋子時故意捏了一下王後的腳，以示對她一貫驕橫的不滿。王後對此大叫，要秦王斬了甘羅。但秦王愛才如命，就對王後解釋說：“甘羅不是故意的，是不小心才碰著而已，算了。”
可甘羅一聽卻急忙一字一板地糾正說：“我不是不小心，是故意捏她的腳的。”正如俗話所說的，“女人腳光看不能摸”，何況甘羅不是摸而是捏，且那女人又是王後。
秦王無奈，不得不依律而斬，12歲的甘羅旋離人寰。
夢想小啟迪
機智應變是要靠淵博的知識做後盾的，甘羅之所以能夠說服張唐和趙國，是因為他既掌握了張唐的心理，又掌握了趙國的情況，最終運用心理戰術取得了成功。