清晨，瑪麗顧不上梳頭，穿上粗布工作服，就來到棚子外麵工作。無論寒風多麼凜冽，雪花如何狂舞，她都會準時來到。
她先點燃柴木，燒熱大鐵鍋，接著往鍋裏倒進瀝青渣。她手握一根比她還高的大粗鐵棍，用力地攪拌著。隨著殘渣變成了糊狀的黑色液體，瑪麗的手也常被鐵棍燙出了大泡。
這些還可以忍耐。可當沸騰的殘渣，冒出一個又一個大氣泡，一股又一股濃濃的黑煙到處彌漫的時候，她眼淚鼻涕一起流了下來。最後，瑪麗再把沸騰的殘渣舀進一個個大罐裏，放到棚子裏去沉澱。
每天，瑪麗都無休止地重複著這些繁重的勞動。她的皮膚全部變成了黑色，雙手也是傷痕累累，胳膊和腳都腫了。
在這期間，比埃爾一有時間就跑來幫妻子幹活兒。
眼看著瑪麗的身體一天天衰弱下去，比埃爾的內心充滿了痛楚。可是，瑪麗是不會停下來休息的。她仍舊天天站在那口大鐵鍋前麵攪拌著。
終於，八噸的殘渣全部煉完了。她可以鬆一口氣了。接著，瑪麗又把那一大罐、一大罐的溶液繼續提煉提純。
1902年4月，35歲的瑪麗終於在4年的日夜苦戰之後，從八噸瀝青鈾礦殘渣中，提煉出了十分之一克的鐳。
那天晚上9點多鍾，瑪麗給女兒洗完澡之後，坐在燈下給女兒縫衣服。但是，她剛縫了幾針，就不安地站了起來，很興奮地說：“比埃爾，我們一起去實驗室看看吧，我總覺得好像有什麼事情要發生。”
比埃爾正巧也有同感。於是，兩個人穿上外衣，輕輕地溜出了屋。當比埃爾要打開實驗室門的時候，瑪麗突然問：“你想過鐳會是什麼顏色嗎？”
比埃爾順口回答說：“一定十分漂亮！”
瑪麗像個頑皮的小女孩似的，輕聲對比埃爾說：“我們不要點燈！”
說著，他們打開了門。“看哪……看哪！”
瑪麗驚叫起來。隻見在黑暗中，那些放在桌子上的玻璃容器裏，一種從沒見過的淡藍色的熒光在不停地閃耀著。
瑪麗雙手合十，跳著嚷道：“太美了！太漂亮了！”
這天晚上，居裏夫婦興奮得很晚才睡著。
他們終於證明了鐳的存在。
夢想小啟迪
從發現鐳到證明鐳的存在，居裏夫人克服了重重困難，經過辛苦工作才從8噸殘渣中提取到十分之一克的鐳。科學從來沒有平坦的大道，隻有不畏艱難險阻才能成功。