一條東西向的夾溝河橫穿郝榮村，把郝榮村分為北莊和南莊。郝柏村的故居在北莊，經過修整，如今向遊人開放，成為鹽城的一個旅遊景點。
我來到郝柏村故居參觀，見到朝東的大門之上，有郝柏村所題“郝氏故居”四個大字。郝柏村故居前後兩進，磚瓦結構，始建於1919年4月，在1992年4月修繕，占地麵積307平方米。前進三間為客廳、書房，抱柱上有鄭板橋寫的一副對聯：“不過奢華不過儉，也知稼穡也知書。”後進三間為臥室。南廂房是儲藏室和男仆臥室，東廂房是廚房和女傭臥室。中間為一小院。
郝柏村在跟筆者談起他的身世時，用“耕讀傳家”四個字來形容他的家庭。郝柏村父親郝緒齡，字肇基，是獨子。母親袁珍寶。郝柏村說，父親受的是舊式教育，從小讀了很多古書，原本是要考科舉的，但是當父親要考秀才的時候，科舉製度廢除了。父親眼見清廷腐敗，絕意仕途，寄希望於下一代。父親守著祖上留下的一百多畝土地，在家耕讀課子，所以郝柏村稱之“耕讀傳家”。
郝柏村共有兄弟姐妹七人，他行三，上有哥哥、姐姐，下有弟弟和三個妹妹。郝柏村回憶說，自己“命大”，在他4歲的時候，和哥哥、姐姐同時染上天花，哥哥、姐姐不幸病故，而他抵抗力強，從病魔手中掙脫。他記得，出天花的時候很癢，母親把他的雙手綁了起來，不讓他抓癢，所以他的臉上沒有留下一顆麻子。郝柏村笑著對筆者說，後來他報考黃埔軍校時得知，倘若臉上有麻子，黃埔軍校是不錄取的，所以他非常感謝母親的細心嗬護。
在哥哥和姐姐夭折之後，郝柏村成了長子，父親對他寄托了莫大的希望。郝柏村剛滿六歲，父親就送他去讀私塾。郝柏村當年就讀的私塾設在郝氏宗祠內。郝柏村入學時，私塾的老師是郝家族人郝蔭嘏，人稱“八先生”。論輩分郝蔭嘏先生跟郝柏村同輩，但是歲數比他的父親還大，成了他的啟蒙老師。郝柏村從此讀書識字。後來請了龍岡的王老師來上課。
郝柏村回憶說，父親對他的要求很嚴格，從小培養他獨立生活的能力。在他開始上私塾的時候，父親讓女傭收拾了一間廂房，給他獨住，鋪床疊被，打掃房間，都要自理。郝柏村說，父親按照《朱子格言》要求他“黎明即起，灑掃庭除”。父親還要他每天寫毛筆字。
在私塾讀了三年，父親送郝柏村上小學。當時郝榮村附近沒有好的小學，父親便送他到尚莊小學讀書。尚莊小學離家十幾裏，父親陪郝柏村乘船來到那裏，9歲的郝柏村就要住校，過著完全獨立的生活，隻有寒假、暑假才能回家。這時候郝柏村明白，父親為什麼要他在6歲時就單獨住一個房間。
10歲時的北平之旅
父親為了精心培養郝柏村，在郝柏村10歲那一年，決定送他到北平（即北京。當時由於民國政府定都南京，改北京為北平）念書。
父親怎麼想起把郝柏村送往北平念書的呢？
80多年前的往事，對於郝柏村來說，記憶還是那麼清晰：
那一年，蘇北發生嚴重的旱災。冬日，郝柏村的三舅袁世寶打算從鹽城前往北平找工作，父親拜托三舅帶郝柏村以及郝柏村的表弟去北平。三舅袁世寶是保定軍官學校五期畢業生，與顧祝同是同班同學，原本在軍隊工作。當郝柏村的外祖母（也就是三舅的母親管雲金）過世時，三舅袁世寶回到了鹽城。他為什麼要去北平找工作呢？那是因為郝柏村的四舅袁民寶在北平中法大學當法語教授。父親打算請三舅、四舅在北平照料郝柏村上學，以得到更好的培養，何況10歲的郝柏村已經會獨立生活。
那時候，從鹽城到北平很不容易，父親決定陪三舅一起送兩個孩子到上海，然後由三舅帶兩個孩子從上海到北平。在離開鹽城之前，郝柏村沒有看見過山，更沒有看到過海。他們一路上乘船，從鹽城到泰州，經過口岸，前往上海。郝柏村記得，從泰州到口岸，當中22公裏是陸路，他和表弟走不了遠路，是坐在手推車上被推到口岸的。在口岸，他們乘坐長江輪船“江順號”前往上海。“江順號”大約千把噸，郝柏村當時從未見過這麼大的船，非常興奮。