我7次前往台灣，不僅走遍台、澎、金、馬，走遍台灣22個縣市，而且遍訪台灣名人故居。
在我看來，名人故居是文化的積澱，最具體、最生動、最纖細、最真實再現了名人當年的生活環境與生存空間。從名人故居出發，尋訪名人親友，查閱相關史料，可以還原名人的人生軌跡。
我所追尋的這些台灣名人，以台灣人的目光看來，幾乎都是“外省人”。以大陸人的目光看來，則大都是1949年從大陸隨著國民黨當局潰退到台灣的名人。他們在台灣的最後日子，往往是大陸讀者知之甚少的。
作為發動“西安事變”主角的張學良，早在1946年就被蔣介石下令用專機秘密押往台灣，從此他在台灣度過漫長的幽禁歲月。從張學良1937年遭到囚禁，到1991年恢複人身自由，總共被關押長達54年，其中45年是被關押在台灣。我走訪張學良在台灣的幽禁之所，揭開了內中神秘的麵紗。
作為“山西王”的閻錫山，曾經獨霸山西38年，敗退到台灣之後卻在陽明山極其偏僻的一角建造窯洞式石屋，慘淡度過生命的最後10年。他居然在石屋每天口授哲學，由其秘書筆錄，寫下一本又一本的著作。我走訪閻錫山故居，走訪閻錫山墓，在其墓前的石供桌上，赫然見到一瓶山西名牌醋——來自山西的“陸客”，用這種特殊的方式紀念這位山西梟雄。
作為李宗仁的“親密戰友”、曾經3度“敦促”蔣介石下野的四星上將白崇禧，敗退到海南島之後，蔣介石派人送去金磚，並許諾出任“行政院院長”，使白崇禧終於從海口飛往台北。從此白崇禧處於蔣介石特務的嚴密監視下。在李宗仁從美國前往北京與毛澤東、周恩來握手之後，蔣介石命令手下的“保密局”三度暗殺白崇禧，終於使白崇禧死於非命……
我也關注台灣文化名人的命運。
被大陸斥為“反動文人”的著名學者胡適，到了台灣之後，蔣介石以自己著作的版稅為胡適建造住房。我兩度訪問這幢胡適故居，在那裏得知胡適是如何看待與關注大陸在20世紀50年代掀起的“批判胡適”運動的。
作為“自由主義者”的國畫大師張大千並不反共，但是喜歡自由自在，他在遠赴阿根廷、巴西、美國之後定居台灣。他用自己手中的真金白銀，打造了園林式的豪宅“摩耶精舍”。我走訪了“摩耶精舍”，寫出張大千的浪漫人生。
我追尋作為“第二代外省人”的鄧麗君的人生蹤跡，她以甜美的歌聲傾倒億萬聽眾，被譽為“大眾情人”，而她自己的情感曆程卻是那麼的崎嶇。
在台北鬧市，我來到三毛故居。以描述撒哈拉沙漠風情著稱的女作家三毛，最後卻走上自盡之路……
我拜訪了四星上將郝柏村，成為來自大陸的第一個采訪者。他曾經是蔣介石侍衛長、台灣“行政院院長”，他豐富的閱曆折射著國共兩黨的恩恩怨怨。
我在台灣一邊采訪，一邊寫作。這本《叩開台灣名人之門》中寫及的每一位名人，都在大陸擁有很高的知名度。我感覺仿佛成了一位雕塑家，為一個個形象、性格、命運各異的台灣名人雕像。這本書彙聚一尊尊台灣名人的群像，是一部別開生麵的台灣當代史。
葉永烈
2012年6月26日
於上海“沉思齋”