職務：宜家集團創辦人
身價：330億美元，2007年《福布斯》（Forbes）“全球富豪排行榜”第四位。
成功理念：將時尚帶進千家萬戶。
當英瓦爾·卡普拉德還是個孩子時就開始做生意，先賣火柴，然後賣魚和鉛筆。他17歲時，用父親的錢創辦了一家公司，該公司就是後來的宜家。公司1953年，開始賣家具，1955年，開始銷售自己設計的家具。他的產品設計簡約，價格合理，因而具有巨大的吸引力。到目前為止，宜家擁有222家商店，營業額超過145億歐元。幾乎所有西方家庭都有這家瑞典巨擘的產品。宜家最終由一家荷蘭信托公司擁有，股權結構異常複雜。有人宣稱，英瓦爾·卡普拉德實際上仍擁有宜家，如果是這樣的話，他就是世界首富。
英瓦爾·卡普拉德說：“在宜家，我們隻有服務員，沒有營業員。”
有人說：“在瑞典，去宜家就像去超市大量采購紙巾一樣稀鬆平常，但在美國，宜家是超凡設計的奇跡。”
1．天生的商業精靈
很多事實隻有在成為曆史以後，才會將真實展現在我們麵前。而創造奇跡的人最大的特點在於：在我們都看清之前他就已經知道自己該做什麼了，從而最終成為曆史的閃光點。今天，當我們用一種平靜的心態來回顧宜家與英瓦爾·卡普拉德的成長曆程時，我們會驚訝地發現：英瓦爾·卡普拉德從小顯露出的那種商業天賦，在宜家的成長史上鐫刻下了多麼深刻的痕跡。
1926年，英瓦爾·卡普拉德出生在瑞典南部的史馬蘭。他從小在家族經營的農場艾爾姆塔裏德長大，天生就是個做商人的料。他還隻是一個5歲的孩子時，就開始懂得出售多餘的商品了。卡普拉德的“第一樁買賣”是跟他的小夥伴進行的。這天，一個小夥伴想要讓他陪著去買火柴，但小夥伴一直在抱怨，去商店的路途很遠，他說寧願把自己的零花錢搭上一些，即使貴點，也不要走那麼遠的路去買火柴。卡普拉德記得自己的家裏有多餘的火柴，就和小夥伴說自己可以和他做這筆買賣。下午他們就成交了。交易的成功使卡普拉德嚐到了冒險和兜售快樂的滋味，以及說服他人的滿足感，也使卡普拉德明白一個道理：隻有大的願望，才會有大的作為。
卡普拉德回憶說，從年幼時開始，他就有著強烈的掙錢願望，打定主意今後要做個商人，當然，這其中離不開他父親費多爾對他的影響。費多爾受過係統的林業教育，他有很多設想，但總是因為缺錢而無法實現。卡普拉德回憶說，小時候他經常跟父親在林中散步。10歲那年，有一次他父親指著一片林地對他說：“我想在這裏修一條路，但這要花很多錢。”從那時起卡普拉德就想，以後要掙好多錢，幫助父親實現他的計劃。
11歲那年，卡普拉德從一家種子店販賣樹種到一家農場，賺了一筆錢，將媽媽給他的那輛舊自行車扔掉，買了輛新自行車和一台打字機，那是他一生中“第一筆大買賣”。
此後，卡普拉德就像著迷似地愛上了“賣東西”，他並不缺錢花，但卻從賺錢中感到了無窮的樂趣和力量。他開始細心地觀察周圍人們的生活，大家在生活中的不便，他都會想辦法考慮是否能解決。他已經開始相信這個世界沒有發現不了和解決不了的問題，隻是它尚未被發現和解決而已。
正是基於這種想法，卡普拉德接受了一次又一次的挑戰。他相信沒有解決不了的困難，這種愈挫愈勇的精神從他的孩提時就表現出來了。他騎著自行車向鄰居銷售火柴時，經常了解到鄰居們的困難和需要，每次他都會詢問鄰居有什麼短缺的，有什麼需要，都記在自己的本子上，到下一次進貨的時候，看是否能進到滿足大家需要的貨。和他們打交道，使他獲得了與人相處的快樂和滿足。
起初他總是以抬高價格的方式出售，後來他發現從斯德哥爾摩批量購買火柴可以拿到更便宜的價格，然後再以很低的價格進行零售，從中仍能賺到不少利潤，這樣鄰居也都喜歡買他的火柴，他的生意範圍也就會不斷擴大。
後來他賣過魚、聖誕樹裝飾物、種子、圓珠筆和鉛筆等，他的賣貨宗旨是“你需要，卡普拉德滿足”。卡普拉德時常背著一個大包，騎著自行車到處兜售商品，每一個周末都是一臉大汗。他開始會笑容滿麵地敲開鄰居家的大門，不論你是否買東西，他都會和你熱情地聊天，問你有什麼需要。他那一臉的憨態、滿心的真誠，是許多農場裏的老人津津樂道的話題。
當這個年輕人的生意越做越大，直到徒步沿街叫賣已無法應付時，他購得當地牛奶卡車的遞送服務，並且開始用筆記本作為臨時代用的郵購目錄，他的每一步都給當地的居民帶來了驚奇，這個小男孩的腦子裏總有許多新奇的想法，並且會毫不猶豫地行動起來，以最簡捷和最廉價的方式把商品輸送給顧客。
這個從小就具有天分的少年，你一定認為他的童年很順利。其實並不是這樣，卡普拉德患有閱讀困難症。他曾經有膽怯和自卑的心理，但是為了推銷自己並且兜售自己的商品，他必須變得勇敢起來。興趣是一個人成功的關鍵，卡普拉德的興趣在於兜售，他從未把賺錢看成是一件辛苦的事情，在他眼裏那是一種幸福，是這個世界對他的肯定，朝著這個方向走，他堅信自己一定會成功。在買賣的王國裏，他是一個主動出擊的人，一個時刻準備戰鬥的勇士。
17歲時，卡普拉德要到哥德堡上學了。也在這時，他突發奇想地想開一家公司，但當時瑞典的法律規定，開辦公司者必須年滿18周歲，否則必須有人提供擔保。於是，小卡普拉德不顧家人讓他等一段時間的勸告，毅然騎著自行車趕到了他叔叔的家裏，在他叔叔的幫助下，他向郡議會遞交了申請。就在這次申請中，他第一次用了IKEA（即現在的宜家）的字樣，而這幾個字的含義僅僅是他的名字英格瓦·卡普拉德（IngvarKamprad）與他所成長的農場艾爾姆塔裏德（Elmtaryd）和村莊阿根納瑞德（Agunnaryd）的縮寫，誰又能想到幾十年以後，這幾個字的價值就達到了70億美元（2004年美國《商業周刊》的統計數據）！
縱觀卡普拉德的發展經曆，不得不承認是其少年時代的“小貨郎”經曆影響了他的一生。那時，他已經對做生意有了濃厚的興趣，他善於發現別人需要的，同時又善於用各種形式為自己的商品宣傳。可以說，即使今天他沒成為一個出色的家具商人，他也會是一個在其他方麵令世人矚目的生意人。
總之，卡普拉德可以說是一個天生的商業精靈。
2．衝破樊籬，在艱難的環境下崛起
孟子說過：“天將降大任於斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。”
西方的哲人說：偉人源自苦難。艱難的環境可以磨練一個人的意誌。宜家的崛起和騰飛就在於卡普拉德的堅強意誌。