周媛皺眉，那男屍上肢已開始出現大片暗紫紅色的斑塊，看起來是很嚇人，可周憐這樣的人還會怕死人？她自己悄悄望了一眼，從那張今生今世也難忘記的臉上，立即認出這的確是沈赤黔的屍身。
桓溫將周閔拉到男屍旁，逼著他看：“周侯，人已經死了。若凶手不是貴女郎，莫非是赤黔自己殺了自己不成？”
周閔掩住口鼻，令侍衛詳細驗看，他自己則退到一旁觀察。過了好一會兒，他抬起頭，詢問地望向周媛。
“他是如何死的？”周媛緊張地問道。
“跟你說的一樣，沈赤黔身上的確隻有兩處傷，而傷的程度雖然嚴重，卻不能置人於死地。”周閔歎了口氣，示意身邊的侍衛接著說。
侍衛拱手，覷著周媛，小聲道：“女郎，他身上的傷口發黑，明顯是中了毒。”
中毒？周媛一驚，隨即想到這次自己定是被人暗算了，她二話不說，從袖中抽出短劍，雙手呈上：“大將軍，這就是之前刺傷沈赤黔的那柄短劍，可是劍上絕對沒有毒，若大將軍不信，可以隨便找隻家畜來，一試便知。”
桓溫接過短劍，拔出來反複打量片刻，又用力一合，大笑道：“既然你說沒毒，那麼，就讓周侯來試如何？”
用周閔來試毒？他是朝中重臣，一府之主，還是周媛的阿父，無論從哪個方麵來說，周媛都不能答應。她咬住下唇，果然薑還是老的辣，桓溫竟想出這樣絕的招數。
就周媛所知，這柄短劍從沒淬過毒，而且從得了這把劍，她幾乎須臾不曾離身，更不會有人能有機會在劍上淬毒。可除非此時在某個人身上劃上一道，讓桓溫看有沒有中毒，才可證明清白。
想到這兒，她狠了狠心，咬牙道：“大將軍不需勞煩阿父，我自己來便是。”
說著周媛便猛地拔出短劍，毫不猶豫的刺向自己的手臂。
“阿媛，住手！”事先與桓溫說好不能出聲的謝玄，忍不住喊道，隨著一陣衣袂破空聲，他白色的身影翩然落在周媛身旁。
為了不讓自己再受一次苦，周媛下手又快又狠，是以此時要撤勢根本來不及。謝玄見狀，想也不想便伸出手臂擋在她手臂前。
短劍鋒利，才一接觸到皮膚，便立即鮮血淋漓。眼睜睜看著謝玄被自己刺傷，周媛愣了一瞬，然後咣當一聲扔下短劍。她捧起謝玄的手臂，急聲吩咐侍從：“還不快叫醫師來！”
“這點小傷算不得甚麼。”謝玄怕周媛擔心，反而安慰她。
他走到桓溫跟前，讓他看自己手臂上的鮮血，朗聲笑道：“桓公，我早說了阿媛不是那種人，這下你可相信了？”
周媛氣得不知如何是好，她瞪著謝玄道：“你怎麼這麼傻！”
周閔先時被周媛的舉動驚住，回過神來，他不禁帶著幾分得意和驕傲問桓溫：“大將軍，耳聽為虛眼見為實，現下阿媛已經證明了她劍上沒有淬毒，大將軍還有什麼好說？”
桓溫是從殺戮中走出來的人，早已見慣了血腥。不過對他而言，那都是男子的事情，他還是第一次見一個女子能對自己這樣狠，因而對周媛起了幾分欣賞之意。可話說回來，沈赤黔是他一手提拔起來的大將，好不容易可以獨當一麵了，卻這麼不明不白的死了，叫他如何能不心痛，要知道，培養一個這樣的將才比發掘是個文官還難。
他一手放在腰間金質鑲玉束帶上，仰起下巴，傲然道：“即使人不是你殺的，也是因你而死。你必須為赤黔服喪三年，三年過後，方可婚嫁。”
“不！”周媛大聲拒絕道，“既不是我殺的他，為何要我，若大將軍不忿沈赤黔突然死亡，阿媛願為大將軍找出真凶。”
大晉民風開放，和離之事稀鬆尋常。便是夫婿死了，那不願改嫁的可以留在夫家為亡夫服喪，而不願服喪的可立刻回娘家改嫁，並無從一而終的說法。何況周媛和那沈赤黔根本一點關係都沒有，她當然不願意。既然是沈赤黔的死時人為的，那總會留下些破綻。
桓溫根本不理周媛，聽見周媛拒絕，他怒極反笑，道：“老夫再問一次，你當真不願為赤黔服喪？”
“不願！”周媛答道，她滿心不甘，沈赤黔欺辱了自己不說，最後居然還要自己為他的死負責，這世上的事還真是不公平。他被人給害死了，憑什麼算到自己頭上！
桓溫瞥了謝玄一眼，嘩啦一聲抽出腰間環首刀，衝著周媛冷笑道：“好，有骨氣。老夫就給你一個機會，既然你不願服喪，那便替赤黔償命罷！”