更鼓敲了三下，夜已經很深了。
周媛伸了伸懶腰，自語道：“看來今日無事了？”
“女郎看看，蘭兒沒說錯吧？”蘭兒笑著服侍她歇息。
周媛看了她一眼，未置一詞。誰知才上了塌，忽聽房門吱呀一響，接著便聽見有人跌跌撞撞地進了房。
守在外間的馬頭急匆匆走來，稟道：“女郎，是阿奴。”
一旁的蘭兒如聽見甚麼噩耗似的麵色驟白，她忙又服侍周媛下榻。
周媛汲了木屐走到外間，示意馬頭先去門口守著，別讓人靠近。
阿奴一見周媛，仿佛渾身的力氣都被抽幹了，再也站不住，撲通一聲雙膝跪地。她簌簌發抖，麵上沒有一絲血色，表情活像見鬼了一般驚恐。
周媛為她斟了一杯酒，看著她全都飲下，才問道：“她還沒回來？”
在酒的作用下，阿奴勉強恢複了一些神智，她怕冷似的收緊雙臂，點頭道：“婢子等到她離開了才回來的，不過婢子抄了小路，所以趕在她前麵。”
“真的是她？”周媛慢慢地低聲道。
被周媛的鎮定感染，阿奴也冷靜了許多。她深吸了口氣，望著周媛的眼睛答道：“是，婢子親眼所見，親耳所聞，絕不會有錯。”
周媛兩手交握，定定地望著坐榻旁那盞燭火，誰也不知她在想什麼，也沒有人敢問。
半晌，啪地一聲，燈芯猛然炸裂出一小團燈花。周媛從沉思中醒來，拿下燈罩用金簪剔撥了撥，沉聲道：“把你看到的，聽到的都說出來。”
在周媛陷入沉思的這段時間，阿奴已經組織好了語言，她流暢地敘述道：“婢子得了女郎的吩咐，便特別留意陵兒阿姐。頭幾日都無事，直到方才，陵兒阿姐以為婢子睡下了，才出了門。婢子悄悄跟著她，見她盡挑僻靜又沒有巡夜侍衛的路走，這樣一直跟著她走到府西角蓮池後菡萏亭，她在那裏等了好一會兒小夫人劉氏才到。”
蘭兒正在收拾桌案，她疑道：“那菡萏亭周圍極僻靜空曠，並無遮擋之處，你便是遠遠瞧見了陵兒與劉氏在內，又如何能聽見她們說話？”
“不瞞蘭兒阿姐，阿奴少時曾隨兄長習武，會一點功夫。當時阿奴趁她們不注意，躍到亭子頂上，這才聽到她們的對話。”說到這兒阿奴打了個寒噤：“原來她們竟一直在給女郎下藥。”
“你聽真了？”周媛神色攸地冷峻起來，她原以為現在的陵兒至多也就是向劉氏透露些自己的事情，萬沒想到陵兒竟會對自己下藥。
“婢子親耳聽那劉氏吩咐陵兒，讓她暫且把藥停了，還說女郎這陣子性情大變，可能就是用藥過多所致。”
蘭兒手一顫，碰倒了桌案上的青玉酒杯。酒杯咕嚕咕嚕往案邊滾去，她卻恍若不知。
“當心些。”周媛按住酒杯，沉聲道。
那劉氏讓陵兒暫停給自己下藥，應該是因為自己幫珣兒爭取嗣子之位的緣故吧？她望著窗外那深深的夜色，不由暗自慶幸。幸好自己對陵兒起了疑，沒有將做夢之事告訴她，劉氏才會把自己的變化跟藥物聯係在一起，否則後果真是不堪設想。
蘭兒猛然捉住阿奴的手，顫聲道：“下得甚麼藥，下了多久？可有性命之憂？”
阿奴一臉歉意：“阿奴不知，她們不曾提及。”
周媛笑道：“傻蘭兒，若有性命之憂，我還能好端端坐在這裏嗎？”
蘭兒心下一鬆，竟一下坐到地上。過了好一會兒，才又喃喃自語道：“這怎麼可能，陵兒她怎麼會害女郎？”