到了次早，孟士元自初三停藥，至初五日已停藥三日，令一名家人帶印貼往相府伺侯，若覓當即請來，倘早飯不回，當著公子進內閣恭請。韓氏喜曰：“免得老身狐疑。”孟士元曰：“明是女兒，但他為人剛毅，故不敢認。今可依計行事。”
且說孟家家人來到相府，問門首曰：“酈相爺回來否？“門曰：“尚在內閣末回。”家人即在府前站立。頃刻間，一個家人奔回相府，叫曰：“酈相爺要回府，快傳執事轎馬前去跟回。”停一會，各人員齊集前去。那下貼家人大喜；不多時，大鑼響亮，酈相已回。孟府家人奔到翻前，跪下稟曰：“小人乃孟家家人，奉老爺之命，要請太師爺憲駕降臨，前去洽病。已侯三日。現有印帖在此。”酈相喝令停轎，家將隨將印貼呈上。酈相看過，曰：“因國政忙亂，不能出閣。已曾吩咐過家人，教你家老爺早換醫生。何必等待？”下帖家人曰：“門官亦，曾教換醫生，奈家主不敢另換，恐誤性命；望太師救濟。”酈相尋思停藥三耳，未知吉凶，乃曰：“既如此，我隨即前往。”即喚隨從換了自己的名帖回去，然後進入後堂，下轎入內。素華迎接曰：“老爺連日使人在府前候你診脈，可曾遇見麼？“酈相曰：“方才已遇見了。”素華曰：“既如此用心，必是夫人病中，小姐理當再往一次，諒亦不到敗露地步。“酈相曰：“姊姊，你心中必說我存心不孝，但我去必定敗露，姊姊信我料事多中。今當前去。使你無異言。”素華曰：“縱然敗露，骨肉相認，亦是美事。隻須叮囑老爺，不要泄漏便好。”酈相曰：“任你叮囑，立即泄漏，焉能秘密。”遂同素華吃了點心。
隻見女婢執帖報曰：“孟老爺差孟學士恭請相爺倒府看病。現在府中伺候。”酈相曰：“可請孟學士先回，我隨後便往。”再著外邊傳齊轎馬伺侯，酈相由十吩附女婢遏出。停一會，門官入報曰：“轎馬齊備。”酈相謂素華曰：“來日乃是二月初六日，欽點大總裁之日。朝廷重用老丞，但粱相與家父俱皆老邁。或點我為總裁；你可將我隨身應用衣服收撚停當，倘得為總裁，以免一時匆惶。我亦立願要作大總裁，傳個門生滿天下的美名，我方心滿意足。“素華曰：“小姐有此才學，朝廷定然點著。”酈相曰：“我此去看病，恐難脫身。若延久不回，你可差人前去，詐稱令尊催我回來收拾衣服，恐朝廷來日欽點總裁。我可脫身回來。”素華曰：“奴家知道。”
酈相即出門，執事跟隨，直到孟府。人役報入孟士元曰：“酈太師來了。“孟士元父子即把韓氏用被圍住身子，囑曰：“少停若來看病，可依計而行。”韓氏曰：“是我的女兒，豈不要緊。”孟公父子退出，孟嘉齡開了中門。奔出大堂前迎接。酈相直如後堂前下轎，孟士元降階迎接到堂上，分賓主坐下。茶畢，相曰：“下官曾囑初三日另換醫生，老先生何故反停藥三日？“士元曰：“難得丞相費心，拙內方得殘生，怎敢另換醫生誤事。早間老丞相若不出閣，小兒即要進閣懇求。”酈相曰：“我隻道換醫生，故此延遲，但不知尊夫人病體若何？“孟士元曰：“自藥以後，已經病勢稍安。望老丞相進內看脈。”酈相曰：“請先看脈，再作商議。”孟士元稱謝，即起身引到臥房，見禮坐下，獻茶畢。