少華入後寨辭別母姊，來日便要迸京。尹氏曰：“孩兒此去，須要留心，倘能得勝，父子回朝，好娶衛氏為妻。”少華曰：“娶妻之事，容日後日商議罷。”遂退出聚義廳，喚呂忠問曰：“爾年紀己大，未知可跟我進京麼？“呂忠曰：“老奴自當跟隨，怎敢辭勞。”韋勇達日；“不可，呂忠年老，怎經得京城嚴寒。我有名勇校，一喚李猛，一喚丁宣，做事勤緊，且能勞碌。我要這二人隨爾進京，路上若有甚事，辦可相助。”即喚李猛丁宣來。頃刻間，李猛、丁宣來到，向三人叩頭。熊浩見此二人年未三旬，膀闌餒圓，頗有氣力。韋勇達對李、丁二人曰：“爾等須小心跟隨皇甫公子與熊相公進京，日後我自有重賞。”李、丁兩人領命退下。
次早，韋勇達齊備酒席，與二位餞行。少華又入內辭別姆姊，小姐曰：“賢弟若得出頭日子，愚姊亦要隨征救父。”少華駭異舊：“姊姊乃是女流；且水麵波浪不測，豈可同往？“小姐曰：“我隻盡一點孝心，怕甚波浪，賢弟隻管奏請從征，不必疑慮。”少華曰：“這卻容易，但呂忠留此伏侍母姊，免他奔波為要。”二人允諾。少華就此辭別，同熊浩上馬，李、丁二人背上行李；韋勇達送到路口分別。韋勇達叮囑少華曰：“賢弟此行，若得中試，千萬奏請招安，使愚兄得贖前罪，切莫忘懷。“少華曰：“滿門受兄大恩，正難報答，如今一事囑托，怎不盡心？“兩下手分別。
主仆四人曉行夜宿，二路趕緊進京。至正月半後到京，租了一所民房安歇，忙寫了投軍狀，熊浩據實陳明，皇甫少華亦稱嶽州府平江縣人氏王少甫，字鬆華，年十八歲。各備舉一封，早飯後問到兵部衙門，投下軍狀，窪入花名冊，然後寓靜候考試，不表。
且說酈明堂忽一日尋思：丈夫未知可曹來報名否？“即令人取投軍花名冊前來細看，乃見了王少甫姓名，心疑必是皇甫少華改換名姓，即將花名冊帶進內堂，密向素華曰：“這一名王少甫字鬆華的，諒必是丈夫假名。”素華曰：“怎見得是他假名呢？“酈明堂曰：“除去一個鬆字，豈不是皇甫少華麼？況且年歲十八，又是相同。且同來這個熊浩，亦是平江縣人，又是庚午科武舉人出身，必是英雄，辦來冒險投軍，定是丈夫的好友。不日考試，我便知端的。”素華曰：“小姐說得極是。”
光陰似箭，已近考試。三日前成宗早朝，酈明堂出班奏曰：“年奏旨招募英雄，定於二月初一掃考試。今試期已到，理合請旨欽點大總裁，以便考試。”成宗曰：“此事係卿所奏，武官又屬兵部管轄，自然卿作大總裁，何須另點。”確明堂笑曰：“超選英雄，務要秉公遞選真才，若一人作總裁，易於作弊。乞再點一二大臣同考，方服眾心。”成宗讚曰：“卿既如此過謙，聯當再點二大臣同往監臨。”即著通攻司尚宜先、都察禦史遊載物吩附曰：“膚選英雄，全托酈君玉，今特令二卿同住監臨，超選事情，即著酈君王專主，二卿不必爭辯，二人領旨退朝，向酈明堂曰：“老大人乃主試官，請即掛牌曉諭，下官於二月初一日同赴校場監臨。”酈明堂稱謝，退朝回府，廓令掛牌曉諭投軍人等限於二月初一日黎明各帶弓箭，早到校場候考。此牌一出，凡有投軍人等，俱要看主考如何考拭。
光陰迅速，早是第二日，少華對熊浩曰：“來日五更下校場，看主考如何考試，並看哪兵部怎樣人才，竟有這等才能？“是日過年，即入房安寢，到了晚飯時分，方起來飽餐。是夜梳洗完畢，換了衣巾，上馬到校場，令李猛、丁宣看守馬匹，二人上演武廳伺候。”
不須臾，尚宜先，遊載物先到，人役簇擁到演武廳坐下。至明時候，盡聽得三聲大炮，人役報上廳來曰：“啟上二位大人；酈兵部將到。”二副主考忙下演武廳站立。酈兵部已到，二人上前迎接，哪兵部忙下轎作揖曰：“下官怎勞二位先生迎接，何以克當？“尚、遊二人齊聲曰：“老大人乃是上司，下官等理當迎接。”三人相遜上了演武廳，酈明堂坐了左邊，尚、遊二人坐右邊。茶罷，酈明堂對二大人曰：“敢問二位老先生，當作如何考試？“尚宜先答日；“考試乃貴部管轄，況大人係主試官，自作主張，下官等惟有監臨而已。”酈明堂曰：“二位老先生既如此，下官隻得自作主張。”尋思投軍人等如許眾多，怎能考試得完？不若出個極難的題目，使無能者膽寒自退。即向軍政司曰“水麵交戰，最重步箭，若中紅心，更容他連射三箭，初不中扣不許再射；若三箭俱中紅心，方許考技勇武藝，若技勇武藝合式，方許入內場默寫韜略。但步箭遙遠，百步為界，箭垛隻許一尺五寸闊，能射中紅心，方為中式，才可擂鼓！倘中垛蹄或中他處，俱不算中，不許擂鼓。”軍政司即取步弓，量定垛位。