吳淑娘問曰：“不知書中甚言，如此發惱？”劉捷將書付與吳淑娘曰：“汝自己去看，便知細委。”眾妾一齊看過，吳淑娘沉吟一會，笑對劉捷曰：“令郎此書，大半詭詞，老爺不必惱。皇甫敬官職怎及得老爺侯爵，滿朝富貴盡出劉門，且又百官權勢怎及得老爺。孟士元又是尚書，豈不曉得高低？且令郎才貌雙全，若果二人俱中三箭，孟氏怎許配皇甫少華？必是令郎三箭有誤，皇甫少華三箭不誤，令郎貪孟氏容貌，故寄此書，意欲老爺代他出氣。若說我家失火、皇甫敬捉人拷打之事，一發可笑。莫說吾門侯府，便是小戶人家，皇甫敬辦要看官體，豈有兒子平安無事，反誣人燒死、捉人拷打之理呢？此言真不近理，老爺休要被令郎瞞過。”劉捷點頭曰：“此言有理，但皇甫敬不該。既知吾兒意愛孟麗君，就不該命兒子比箭，使吾兒失臉，如此就是欺藐本爵。若不弄他家散人亡，吾兒臉麵何存，又笑我為父無能麼？”吳淑娘曰：“此言極是，但不可泄漏，侯有機會，即便下手。孟士元日後結親，先置度外。”劉捷曰：“此言正合吾意。”遂修回書與兒子雲：“必要弄的皇甫敬滅亡，代兒子出氣。”按劉捷為人好高鬥氣，人若拜他為座主，凡有事他就竭力袒護，務要取勝方願，故文武官多有拜他為座主。他隻貪名取勝，卻不比奸臣貪錢。當下存心要謀害皇甫敬，代兒出氣，亦是天數。
過了數天，忽一日，成宗駕臨早朝，劉捷亦在班中，隻見午門官奏曰：“啟上萬歲爺，今有山東巡撫彭如澤、登州鎮兵殷耀先告急表章，因遼東番國元帥郭必凱英雄無比，領番兵三萬，飄海來寇登州，彭如澤召取山東名將精兵禦敵，奈鄒必凱英雄難當，叉有軍師神武道人邪術利害，官軍俱被所敗，請旨定奪。”成宗大驚曰：“朕上年著山東巡撫趕造戰船，又全省精兵猛將迎敵，不意反被殺敗。”就著值日翰林將告急表章朗誦了一遍，內中十分危急，即宣帶表官迸朝問曰：“番將有何本領，如此利害嚴差官奏曰：“番國元帥鄔必凱，年約三旬餘，生得身高九尺，力大無窮，慣用兩柄銀錘，騎著一匹渾紅馬，又有軍師神武道人，身高亦有九尺，手執二劍，上陣念動咒語，呼風喚雨，又能化火燒人，許多邪術。我軍連敗五陣，現在緊急。”帝曰：“似此如之奈何？”
且說劉捷先聞此言，暗想何不薦皇甫敬為將，諒邪術必然厲害，不怕他不敗，那時便好害他家眷。主意已定，隨出班奏曰：“陛下初登大寶，人心未定，若不差名將領兵下船，殺他片甲無存，恐四夷必定效尤。”成宗曰：“朕亦有此心，但波濤不測，誰堪重任？”劉捷曰：“臣保薦一位大臣為帥，此人是擎天主柱，架海金梁，不日即可奏凱。”帝曰：“不知國丈所保薦何人，如此能幹？”劉捷曰：“就是雲南總督大元帥皇甫敬，年正勇壯，老成練達，可令他帶領精兵二萬，趕赴山東登州征剿，可保成功。”成宗大喜曰：“皇甫敬是能將，此去自可必勝，加封皇甫敬為征東大元帥，火速帶領雲南精兵二萬，先斬後奏，便宜行事。”就差官一員，帶詔一道，並元帥印一顆、先鋒印一顆，任其自召選先鋒，其雲南元帥令交差官繳旨。再降旨著山東巡撫彭如澤速備伺侯，毋得遲延，差官起身出朝，因軍情大事，連夜而去。
且說劉捷回府寫書，囑托山東巡撫，稱皇甫敬乃吾大仇人，此去征戰，若有甚事，可即冒奏，務要謀害，為我雪恨；倘有甚事，我自抵擋，決不有誤。就差心腹家將飛馬往山東而去。
再說差官帶詔並元帥先鋒印二顆，即趕到雲南地界，汛防官忙馳報到帥府，皇甫敬不知詔到何事，即令人知會文武官，伺侯接詔。過了數日詔到，皇甫敬同文武官跪在道旁迎接，欽差在馬上欠身打拱曰：“老元戎請起，且到帥府隍7d讀。”皇甫敬同眾官立一邊，讓欽差上馬，來到帥府接官亭內，進內吃茶畢，然後上馬起行。來到帥府坐下，排過了香案，皇甫敬跪聽，開讀詔蘋已畢，欽差交了元帥、先鋒二印，家將將詔書請入皇亭內供奉，方請差官進入後堂，見禮坐下。皇甫敬間曰：“朝中許多武將，為何差遣本帥遠征？”欽差曰：“此乃老元戎祿位高升，劉國丈當殿保奏，朝廷故有此旨。”元帥微笑曰：“我亦知是劉國丈美情，但本帥已承重任，豈怕出征之理。”家將呈上筵席，就請欽差入席，綱間番軍虛實，欽差備說鄔必凱猛勇、神武道人邪術等情，直飲到傍晚散席，送差官到館驛安歇，方退入後衙坐下。夫人曰：“此乃劉捷為子作惡，如何是好？”元帥曰：“前曰若晉言奏主，亦不致有此事。今悔已無及矣。”夫人曰：“今何不上表，奏他助子為惡，陷害大臣？“元帥曰：“吾今奉旨出征，若奏此事，反被朝廷說我貪生怕死，把詞躲避，給加上不忠惡名。昔年撻靶何等猖橫，亦被我殺得叩首轅門，何愁此番國。”夫人曰：“元帥雖是能征慣戰，但番軍師專用邪術，恐難取勝。”元帥曰：“邪不勝正，本帥仗天子之福，妖術必敗，夫人不必過憚。”