卻說元世祖太子早亡，立皇孫鐵木耳為嗣。此時世祖在位二十五年駕崩，鐵木耳年二十歲已登基，稱為成宗皇帝，立劉燕珠為王宮皇後。少年帝後，十分相得。劉捷國丈加俸米一千石。那次子劉奎璧年方十六歲，此時劉捷夫妻年方四十七歲，又有第四女劉燕五年方十五歲，乃賣吳氏所生，吳氏早故，劉捷即囑乳娘江三嫂照顧。三年前，顧氏見京中還有五妾，故於數年前帶奎璧、燕玉、江三嫂母子回家。劉奎璧人物俊雅，弓馬武藝俱精，最是好色，****宴飲。
當下顧宏業回複妹子，著外甥來日自往孟府，比箭定婚。劉奎璧聞言不樂曰：“皇甫少華與外甥弓馬武藝雖分甲乙，此番此箭卻不穩當。”顧宏業曰：“此乃憑天主婚，中就成，不中便罷，有何妨礙？兩邊媒人，俱不必往，隻你們二少自往，不可失約的。”顧太郡即曰：“哥哥放心，我就催他前去。”原來劉奎璧因探得孟小姐才貌雙全，今聞與皇甫少華比箭，又恐不中失臉，心實憂慮，隻好聽天而已。顧宏業回家不表。
且說蘇映雪平日自料孟小姐為人寬厚，若出嫁不忍分離，必使他同嫁一夫。是日，孟士元約定兩家比箭，即入內對夫人說明，“來日必往後園比箭，爾等女流，可在春明樓觀看二人，
便知優劣。”韓氏姑媳稱是。此時蘇映雪聞言，忙回幽芳閣來見孟小姐，小姐正在房申，忙起身迎接坐下。孟小姐間曰：“姊姊何事如此歡容？”映雪曰：“特來與姐姐報喜。”孟小姐曰：“奴有何喜可報？”蘇映雪細說求親並方氏設計比箭定婚等情。孟小姐聞言不悅曰：“爹爹好得差錯，兩下比箭，一得必有一失，此事如何使得？”蘇映雪曰：“此舉乃方夫人主意，今已約定，二媒已去，諒亦無妨。”
且說次早皇甫敬催促兒子速換戎裝，囑其三箭齊中，為父方有臉麵。少華打扮停當，領命上馬，方出東門，恰遇劉奎璧從南門外拍馬前來，兩人就在馬上欠身打躬停住。皇甫少華謝罪曰：“爾我契交，今被媒人所迫，同往比箭，實為有傀。”劉奎璧搖頭曰：“弟亦被母舅強迫，不得不來，心中實為愧赦。但爾我契友，還有一言，古雲姻緣天注定，今番比箭，得者亦不必喜，失者亦不必怨，方不有傷交情。”皇甫少華喜曰：“弟正有此心，不料兄長所見相同，真不負平生交情。”兩人並各同行。劉奎璧留心把少華一看，頭戴束發紫金盔，身穿青羅錦袍，腰懸羊脂白玉帶，麵白唇紅，豐姿灼爍，騎著五花馬，果然人似神仙馬似龍；手執一支珊瑚馬頭鞭，後隨四名家將，帶著弓箭刀劍等物。劉奎璧暗歎：“天既生渝，何生亮，教我焉能取勝廠二人一路言談，早到孟府前，勒馬候報。
家人孟寧報迸大堂，來見孟士元襄曰：“啟上大老爺，劉家、皇甫家兩位爵主俱到。”孟士元即令孟嘉齡出去迎接。兩爵主來到二門下馬，孟嘉齡公服向前打拱曰：“小弟不知二位世兄光臨，有失遠迎。”兩公子答應日廣弟等乃是庸夫，多蒙世兄出接，何以克當。”孟嘉齡曰：“家君在後堂養候，二位世兄請進相會。”二位公子進入後庭，早見盂士元公服紗帽，降階迎接。二位公子忙上前曰：“小侄等有何才能，敢勞年伯迎接。”即欲下拜。孟士元向前扶住曰“二位賢侄光臨，何必行此大禮。”四人上堂，就讓孟士元先輩坐在上麵，二位公子與孟嘉齡兩旁坐下。家人獻茶畢，孟士元曰：“愚父子俱係寒儒，得領二位神箭妙技，何幸如之。”二公子曰：“小侄等初次學箭，焉敢戲侮於大人。前日承蒙老年伯呼喚，不得不來獻醜，乞恕唐突之罪。”孟士元曰：“正欲領二位高手，何必過謙，但已備下一壺水酒，少助威風，方好請教。”即令家人呈上酒席。劉奎璧尋思，未曾射箭，滿腹疑慮，不若射箭後吃得自在。乃曰：“小侄奉命射箭，箭還未射，怎好領賜。理當先射箭，後方領情。”皇甫少華乃曰：“正是，我等當先公而後私。”孟士元曰：“二位賢侄如此謙恭，老夫隻得領命。待我先到後園安頓，然後來請。”說罷，吩咐兒子陪伴，自己進內對夫人曰：“賢妻且往後園春明樓，觀看兩位少年比箭。”就著一個書童同夫人前去，指明二位公子，待夫人選擇。隨入花園，令家人丈弓釘錢並懸好紅袍。