中國第一部詩歌總集。原稱《詩》。包括自西周至春秋中期約五百年間的作品305篇，分為《風》、《雅》、《頌》三大類。《風》又稱《國風》，絕大部分是各地的民歌。《雅》又分為《大雅》和《小雅》，《大雅》都是貴族作品，《小雅》中有貴族作品，也有民歌。《頌》分為《周頌》、《魯頌》和《商頌》，都是貴族祭神祭祖的詩歌。《詩經》不僅表現了古代人民在藝術上的偉大創造，而且反映了當時的社會生活、典章製度、風俗習慣以及階級、階層的精神麵貌等。
《詩經》中的許多詩歌都是史詩，所提供的史料可以分為以下幾類：一為記述周人早期活動的曆史和傳說。如《大雅》的《生民》、《緜》等篇，記述了周的始祖薑嫄生育後稷的神話和後稷在農業上的貢獻，以及周族古公亶父自豳遷岐的故事。這些資料後來成為司馬遷撰寫《史記·周本紀》的重要根據。二是反映重大的曆史事件。如《大雅·桑柔》描寫的，大概是周厲王十六年(前842)人民反抗活動的情況。三是反映社會製度。如《小雅·信南山》、《周頌·臣工》等篇保存了有關土地分配和耕作的資料，《大雅·公劉》等篇保存了關於賦銳的資料，《秦風·黃鳥》篇保存了貴族用人殉葬的《詩經》書影資料。四是反映政治的黑暗、民間的疾苦和人民的反抗精神。如《魏風》的《碩鼠》、《伐檀》等篇控訴了貴族的殘酷剝削和不勞而獲的行為。《豳風·七月》等篇記述了勞動人民的悲慘生活。五是反映自然災異。如《大雅·雲漢》篇所寫的旱情，研究者多認為即指周宣王末年發生的大旱災而言。《小雅·十月之交》篇描寫地震的情況說“百川沸騰，山塚崒崩”，同時發生日食。據有的研究者推算，這次大地震發生在周幽王六年(前776)九月六日，這是中國最早的有確實日期的地震記錄。此外，《詩經》中許多詩歌所表現的喜怒哀樂的情緒，也可以據以考察當時的政治和社會狀況。
《詩經》的注本極多，比較重要的有收入《十三經注疏》的《詩經注疏》以及宋代朱熹的《詩集傳》。清代以來關於《詩經》的重要著作有馬瑞辰《毛詩傳箋通釋》、陳奐《詩毛氏傳疏》、王先謙《詩三家義集疏》、林義光《詩經通解》、吳闓生《詩義會通》等。