陌刀陣之強盛，在於唐前期，其用武之地，乃是針對草原騎兵。
史思明曾曰：“胡騎雖銳，不能持重。苟不獲利，氣沮心離，於時乃可圖矣。”
“胡騎雖銳，不能持重”、“不能持久而果於馳突”、“乍出乍入，不能堅戰”......故此，大唐步卒用陌刀陣，以其厚重耐戰而殺傷巨大的特點，專為克製胡騎衝陣。
大唐陌刀，威名赫赫，戰果之輝煌，彪炳千古。
天寶初，安西諸軍初用陌刀，鹹推李嗣業為能，每為隊頭，所向必陷。
天寶七載，高仙芝征小勃律，與吐蕃會戰於娑勒城，李嗣業率隊持陌刀登山陷壘，淩空而下，攻下敵人所據險絕，唐軍大勝，收小勃律、西域七十二國來獻。
至德二載，唐軍與安史叛軍大戰於長安西南香積寺一帶，敵驍將安守忠、李歸仁率精騎突人唐軍陣中，大陣將亂，李嗣業見勢危急，“乃肉袒持陌刀立於陣前，大呼奮擊。當其刀者，人馬俱碎。殺數十人，陣乃稍定。於是嗣業率前軍各執長刀，如牆而進，身先士卒，所向摧靡。”《新傳》記載此戰曰：“步卒三千，以陌刀長柯斧堵進，所向無前”，是役“斬首六萬”，收複西京。
杜甫有詩讚曰：四鎮富精銳，摧鋒皆絕倫。
論及“禦奔衝”“殺騎兵、斫戰馬”，陌刀及陌刀陣之威，無任何兵器可以替代。
相傳，恒羅斯之役初戰，唐軍以強弓勁弩，配合陌刀陣，斬大食士兵首級兩萬餘，俘獲四千餘，而己方戰死者僅一百六十餘人，傷者不過四百餘。
陌刀既有如此之威，故而素來為國家依仗之救難“重器”。
德宗被困奉天，內庫出陌刀五千口，以備“城外群凶”。
大和二年七月，出內庫弓箭陌刀三千四百口（隻），令度支差送銀州防禦屯田。
大和五年五月，內庫出陌刀百五十口......賜鹽州。
成通四年，荊南、江西、鄂嶽、湘州將健四百餘人攜陌刀......殺賊二三千，馬三百來匹。
沙場戰如龍，陌刀世無雙。
隻不過到了藩鎮相互征伐的時代，因為沙場征戰對象有所變化，不再是胡騎，而是以步卒為主的中原兵馬，陌刀陣失去了存在的大部分意義，又因為其它種種原因，這才淡出曆史舞台，逐漸失了蹤跡。
眼下，杜重威所率之夏州馬軍，便是以黨項人為主，而河西騎兵更是純粹的“胡騎”，此時乍見陌刀陣，杜重威怎能不膽寒心悸？
作為定難軍有數的上將，他不是沒見識的粗鄙之輩，自然知道陌刀陣意味著甚麼。
杜重威固然心思萬千，但這些都不在史彥超的考慮範圍內。立於陌刀陣前排正中，史彥超的鎧甲兵刃都無半分不同，此刻他雙目炯然盯向前方，眼見夏州馬軍衝殺過來，罩麵下的雙目陡然迸發出逼人的寒意，雙臂一震，將陌刀高高舉起。
與此同時，鼓聲轟隆，如雷翻滾，如天墜地，催人向前。
史彥超陌刀向前一引，前腳踏出，大步向前。其左右之陌刀士卒，莫不同時行動，整個陣型本就嚴整緊密，如此動作齊整向前一踏，正當得“如牆而進”四個字。
以無懼刀山火海之勢，陌刀陣迎向奔來的夏州馬軍。
以夏州馬軍衝陣的地段為界限，大陣中的禁軍步卒不斷向兩翼和後側移動，如雲齊走，如鳥齊飛，重新布置戰陣。層層疊疊的鐵甲將士，或立盾或持刀或舉槍，踩動著煙塵四起，夾雜著將校的喝令聲，與鐵甲環佩之音交相應和，響成一首氣勢磅礴的樂章。而陌刀陣則仰首闊步上前，步履沉穩，腳步聲厚重而又幹脆，煙塵席卷而來撲打在臉上，也不曾讓將士分神絲毫。所有人目視前方，身穩如山，氣勢如虹，驚天地泣鬼神。