康爺哼道：“小起子，不是我沒給你活路，是祖宗規定時辰到了就關門，如今時辰到了，可這門似乎壞了啊……”
小起子一聽趕緊對馬車裏的姑娘們喊道：“快下車，都跑進去，遲了會被問罪的。”
姑娘們一聽就慌了，也不顧什麼儀態，下了車便往門裏跑。福芸熙慢吞吞的，小起子卻急了，一把扯住她就給拉進了門。
小起子進去後在康爺麵前點頭哈腰的說道：“小起子多謝康爺的關照，以後定當好好孝順您老。”
康爺點點頭道：“趕緊帶她們進去吧，以後你若是被哪個主子看上領了去，可別忘了今個兒啊！”
小起子奉承道：“哪個主子能看上小的呢？要富貴也是康爺才有的好運，外麵馬車上有兩壇陳年女兒紅，是小起子特意尋來孝敬康爺的，隻不過小的趕去帶這幾個姑娘領名牌，就勞煩康爺大駕，親自去取一趟了，小的日後定當上門賠罪。”
康爺的臉上顯出喜色，除了金銀珠寶，他最好的就是這一口，於是笑道：“行了，算我平日裏沒白疼你，快去吧。”
小起子和另外三位秀女急得像是熱鍋上的螞蟻，隻有福芸熙神態悠閑不緊不慢，那康爺看著五人的背影一怔，便對福芸熙上了心思。
他心道：“這姑娘不急不躁，穩重端莊，模樣又生的俊俏，怕是將來要當個大主子。”他心思一動便低頭對身邊的小太監耳語了一陣，小太監領命而去。
福芸熙雖然在前世見過許多皇宮樣本，卻沒見過這般恢弘的。她們走的雖然是偏門，但入內後就可看見一大片寬闊的廣場，地麵是青磚鋪就，整齊平坦。廣場上太監、宮女往來眾多，還有列隊整齊的禁軍巡視。
約五百米外，有一座朱紅色大門，此刻緊閉著，那便是百官朝拜走的正門。門口站立四個手拿長槍的士兵，陽光照耀下，四柄長槍寒光閃閃，給皇宮增添了幾分肅穆。
他們到達內務府的時候就看見門口的太監在那裏收拾桌子，首領太監把一卷名冊抱在懷裏準備離開。
小起子急的大喊：“李爺，李爺……您老等等，這裏還有四位姑娘。”
那李爺似乎跟小起子沒什麼交情，斜了他一眼，冷冷的說道：“時辰已過，我也愛莫能助。”
小起子噗通一聲跪在地上說道：“李爺小的求您了，就通融一下，可憐這些姑娘背井離鄉的來到皇城，給她們一條通路吧！”
李爺嗤鼻哼道：“哼，咱家看，你是怕掉腦袋吧？”
小起子額上的汗嘩嘩往下淌，福芸熙看不過去便站出來規矩的行了一個禮，說道：“李爺請息怒，都怪奴家途中生病耽誤了行程，奴家是否能入宮不打緊，請李爺寬宏大量，繞了小起子的性命，奴家回去定當給李爺立一個長生牌位好生供著。”
李爺一怔，聽她吐語如珠，聲音柔和且清脆，動聽之極，仔細打量一下，見她衣衫普通，頭上也未帶什麼值錢的首飾，但她那鎮定柔順的模樣讓人不忍拒絕。再看她的臉蛋兒，陽光映照之下，容色晶瑩如玉，如新月生暈，環姿豔逸、嬌柔婉轉之際又美豔不可方物，這女子若入了後宮必定會得聖寵。
他正在暗想的時候，方才康爺身邊的小太監跑了過來，附在李爺耳邊嘀咕了幾句，李爺點點頭笑道：“行嘞，你回去告訴康爺，多謝了。”
小太監頗有深意的看了一眼福芸熙，這才顛兒顛兒而去。
李爺笑道：“行了，小起子，算你有貴人，今個兒我就破例，當做這事兒沒發生過。起來吧，趕緊把她們的名字報上來。”
小起子伸手一抹額頭上的汗珠子，諂媚的笑道：“多謝李爺，小的定當為李爺瞻前馬後的效勞。”
李爺似笑非笑的嗯了一聲，重新坐下，他攤開名冊便有太監遞上蘸了墨的毛筆。
那三個發呆的秀女此刻來了精神，一擁上前，爭先恐後的報著名字，然而李爺臉色一沉，說道：“沒規矩，排好，一個個來。”
站在的前方的姑娘伸手把身邊的兩位秀女給推到身後，然後拿出一包東西放在桌上說道：“奴家叫應采蓮。”
李爺斜了一眼那包東西，點點頭，認真記下應采蓮的名字，然後由身邊的太監拿起一個竹牌遞給她。應采蓮興奮不已，視如珍寶的捧著竹牌走開，還不忘向她們拋去一個挑釁的眼神。
就在此時，皇宮上空響起巨大的鍾聲……
所有太監皆是臉色一變，就連那李爺都猛的站起來傾聽片刻後突然跪地號喪道：“皇上歸天了……”