姚安公曾講述過一段奇聞，故事的主人公是廬江的孫起山先生。孫起山出身平凡，家境貧寒，卻心懷壯誌，欲在仕途上闖出一番天地。在那個年代，前往京城候選官職是許多貧寒士子改變命運的唯一途徑，孫起山也踏上了這條充滿未知的道路。
由於囊中羞澀，他連基本的路費都難以湊齊，無奈之下，隻能選擇北方流行的“短盤”方式，也就是沿途雇傭驢子來趕路。一路風餐露宿，艱辛自不必說。這一日，他來到了河間南門外。天公不作美，原本就疲憊不堪的他，此時又遭遇了新的困境——雇不到驢子。正當他焦急萬分之時，天空突然烏雲密布，豆大的雨點傾盆而下。孫起山四處張望，發現不遠處有一戶民家，屋簷較為寬敞，當下不及細想，急忙奔過去躲避。
那民家的主人是個五大三粗的漢子，脾氣頗為暴躁。他看到孫起山躲在自家屋簷下，頓時心生不悅，覺得這個陌生人無端地侵占了自己的領地。隻見他怒目圓睜，大步走上前去，對著孫起山大聲嗬斥道：“你這人好生無禮！我家建造房屋時你未曾出過一文錢，修築地基時你也未曾出過一份力，為何要在我家屋簷下無故久坐？”孫起山被這突如其來的責罵弄得措手不及，剛想開口解釋，那漢子卻不由分說，一把將他推搡至雨中。冰冷的雨水瞬間濕透了他的衣衫，孫起山滿心的委屈與無奈，但他也知道此刻與這蠻橫之人爭執無益，隻得默默忍受。彼時，河間尚未更改題缺之事，誰也未曾料到，命運的齒輪已悄然開始轉動。
孫起山雖遭此羞辱，但他並未被這突來的遭遇影響心境。他咬了咬牙，在雨中繼續前行，心中對未來的憧憬和信念愈發堅定。終於，他抵達了京城。在京城的日子裏，他一邊刻苦攻讀，研習官場之事，一邊等待著候選的結果。或許是他的努力和堅持感動了上蒼，在京城不過數月，竟幸運地抽中了河間縣令一職。這一消息傳來，孫起山欣喜若狂，他深知這是改變自己命運的絕佳機會，同時也暗暗發誓，一定要做一個清正廉潔、為民造福的好官。
時光匆匆，孫起山懷著複雜的心情赴任來到河間。一路上，他看著河間的風土人情，心中感慨萬千。而那個曾經將他推至雨中的人，也在城中聽聞了新縣令到任的消息。當他看到孫起山的那一刻，心中猶如驚濤駭浪，惶恐萬分。他認出了眼前這位縣令大人，正是當年被自己無情驅趕至雨中的落魄士子。他的腦海中瞬間閃過無數念頭，擔心孫起山會借機報複自己，讓自己和家人陷入萬劫不複之地。在這種巨大的心理壓力下，他茶飯不思，整日坐立不安，暗自盤算著賣掉房屋、舉家搬遷，希望能遠離這個是非之地，逃避可能到來的懲罰。
然而，孫起山並非那種心胸狹隘之人。他聽聞了那人的擔憂後，微微歎了口氣，派人將那人召來。那人懷著忐忑的心情來到縣衙，一路上心中七上八下，不知道等待自己的將會是怎樣的命運。當他見到孫起山時，頭都不敢抬，身體微微顫抖。孫起山看著他這副模樣，笑著站起身來，緩緩說道：“你不必如此害怕，我怎會與你這般見識計較？當年之事，不過是一場誤會，如今我既然已成為此地縣令，自當以寬厚為本，過往之事，就此作罷，日後莫要再如此行事。這才是忠厚養福的正道啊。”那人聽了孫起山的話，心中五味雜陳，既羞愧又感激，一時間竟不知該說些什麼。