郎中很快趕到，他是鄭州城裏有名的醫者，經驗豐富。他走進房間，看到張公鉞女兒的狀態，立刻上前為其把脈診治。他的手指搭在小姐纖細的手腕上，眉頭逐漸皺起，臉色也越來越凝重。
許久，他搖搖頭，歎息道：“小姐的脈象紊亂，似是受到了極大的驚嚇，可我卻查不出具體病因，實乃怪異。我開些安神定驚的方子，先試試看，但能否見效，我也不敢保證。”說罷，他從藥箱中取出紙筆，寫下藥方，交給丫鬟，便匆匆離去。張公鉞看著女兒失魂落魄的樣子，心中滿是懊悔與自責。他想起自己當初不聽衙役勸阻，執意砍伐老桑樹，難道真的是觸怒了神靈。
張公鉞開始四處打聽解救女兒的方法。他親自拜訪了當地的長者，那些白發蒼蒼的老者們坐在昏暗的屋子裏，聽聞此事後，皆搖頭歎息。一位老者緩緩說道：“大人，這老桑樹在咱鄭州的曆史可比咱這城池還久，一直以來都是百姓心中的神樹。您如今砍伐了它，怕是犯了大忌。要想救小姐，必須向桑神賠罪，或許還有一線生機。”
張公鉞又去尋訪道士與和尚。道觀裏，道士手持拂塵，口中念念有詞：“此乃神樹有靈，大人的莽撞之舉驚擾了神靈。若要化解，需在老桑樹原址擺上豐盛的祭品，誠心誠意地向桑神祈求原諒，或許能平息神怒。”
寺廟中，和尚雙手合十，低眉順眼地說：“阿彌陀佛，施主這是因果報應啊。老桑樹或為靈物，如今被伐，怨氣纏身。貧僧聽聞有一種稀有的仙草，生長在深山幽穀之中，若能尋得此草，或可讓小姐恢複神誌。”
張公鉞一一嚐試，他命人在老桑樹的原址上擺上了牛羊豬三牲、新鮮的水果、香醇的美酒等豐盛的祭品，自己身著素服，親自在樹下焚香禱告，祈求桑神的原諒。同時，他又派出多路人馬，深入深山老林，四處尋覓那傳說中的仙草。然而，日子一天天過去，女兒的病情毫無起色，尋找仙草的人也空手而歸。
隨著時間的推移，張公鉞女兒的病情愈發嚴重。白天，她會在房間裏瘋狂大笑，笑聲尖銳刺耳，回蕩在整個官署之中。她的眼神中透著癲狂，時而手舞足蹈，時而撕扯自己的頭發和衣服，原本整齊的閨房被她弄得一片狼藉。
到了夜晚，她又會低聲哭泣，那哭聲悲切淒慘，如泣如訴，仿佛在訴說著無盡的哀怨。她蜷縮在床角，身體瑟瑟發抖，原本嬌豔的麵容變得憔悴不堪，眼眶深陷，眼神空洞無神。
張公鉞日夜守在女兒的床邊，看著她痛苦的樣子，心中如刀絞一般。他已經多日未曾合眼，雙眼布滿血絲，胡須也變得淩亂。他開始反思自己當初砍伐老桑樹的決定是否太過魯莽，可一切都已經晚了。他悔恨自己的固執與自負，為了所謂的官署布局和不信鬼神的理念，卻將女兒推向了深淵。
張公鉞想盡了一切辦法，訪遍了名醫，求遍了神佛，卻都無法讓女兒好轉。他感到了前所未有的絕望，覺得自己身為官員，在官場上可以呼風喚雨，可麵對女兒的病痛，卻無能為力。
他在官署中閉門不出，整日借酒消愁。房間裏堆滿了空酒壇，他的衣衫不整，頭發蓬亂。他常常坐在黑暗中，手中握著酒杯，眼神呆滯地望著前方。而官署中的其他人也都籠罩在一片陰霾之中，衙役們做事都小心翼翼，生怕再觸怒神靈。下人們走路都輕聲輕腳，整個官署仿佛被死亡的氣息籠罩，大家都覺得這是桑神降怒，鄭州城恐怕也將不得安寧。
最終，在一個風雨交加的夜晚，張公鉞的女兒在無盡的痛苦中離世。她的身體漸漸冰冷，那原本靈動的雙眼也永遠地閉上了。張公鉞悲痛欲絕，他撲倒在女兒的床邊，放聲大哭，哭聲在風雨聲中顯得格外悲愴。
他為女兒舉辦了一場盛大的葬禮，整個鄭州城的百姓都前來送行。白色的紙錢漫天飛舞，仿佛在下一場悲傷的雪。送葬的隊伍綿延數裏，人們的臉上都帶著凝重與哀傷。
此後，張公鉞變得消沉落寞，常常獨自一人站在老桑樹曾經生長的地方，默默發呆。他的眼神中不再有往日的威嚴與自信，隻剩下無盡的悔恨與落寞。他深知，這一切都是自己的過錯所導致的悲劇，而那關於古桑的秘密，也隨著女兒的離去，成為了他心中永遠無法釋懷的傷痛，時刻警示著他敬畏未知與自然的力量。