洪州高安縣尉辛公平，吉州盧陵縣尉成士廉，同居泗州下邳縣，於元和末偕赴調集，乘雨入洛西榆林店。掌店人甚貧，待賓之具，莫不塵穢，獨一床似潔，而有一步客先憩於上矣。主人率皆重車馬而輕徒步，辛、成之來也，乃逐步客於他床。客倦起於床而回顧，公平謂主人曰：“客之賢不肖，不在車徒，安知步客非長者，以吾有一仆一馬而煩動乎？”因謂步客曰：“請公不起，仆就此憩矣。”
客曰：“不敢。”遂複就寢。
深夜，二人飲酒食肉，私曰：“我欽之之言，彼固德我，今或召之，未惡也。”
公平高聲曰：“有少酒肉，能相從否？”一召而來，乃綠衣吏也。問其姓名，曰：“王臻。”言辭亮達，辯不可及。二人益狎之。酒闌，公平曰：“人皆曰‘天生萬物，唯我最靈。’儒書亦謂人為生靈。來日所食，便不能知，此安得為靈乎？”
臻曰：“步走能知之。夫人生一言一憩之會，無非前定。來日必食於磁澗王氏，致飯，蔬而多品；宿於新安趙氏，得肝羹耳。臻以徒步，不可晝隨，而夜可會耳。
君或不棄，敢附末光。”未明，步客前去。二人及磁澗逆旅，問其姓，曰：“王。”
中堂方饌僧，得僧之餘悉奉客，故蔬而多品。到新安，店叟召之者十數，意皆不往，試入一家，問其姓，曰：“趙。”將食，果有肝羹。二人相顧方笑，而臻適入，執其手曰：“聖人矣！”禮欽甚篤。宵會晨分，期將來之事，莫不中的。
行次閿鄉，臻曰：“二君固明智之者，識臻何為者？”曰：“博文多藝，隱遁之客也。”曰：“非也。固不識，我乃陰吏之迎駕者。”曰：“天子上僊，可單使迎乎？”曰：“是何言歟？甲馬五百，將軍一人，臻乃軍之籍吏耳。”曰：“其徒安在？”曰：“左右前後。今臻何所以奉白者，來日金天置宴，謀少酒肉奉遺，請華陰相待。”黃昏，臻乘馬引仆，攜羊豕各半，酒數鬥來，曰：“此人間之物，幸無疑也。”言訖而去。其酒肉肥濃之極。過於華陰，聚散如初，宿灞上，臻曰：“此行乃人世不測者也，辛君能一觀。”成公曰：“何獨棄我？”曰：“神祗尚侮人之衰也，君命稍薄，故不可耳，非敢不均其分也。入城當舍於開化坊西門北壁上第二板門王家，可直造焉。辛君初五更立灞西古槐下。”
及期，辛步往灞西，見旋風卷塵，迤邐而去。到古槐立未定，忽有風來撲林，轉盼間，一旗甲馬立於其前。王臻者乘且牽，呼辛速登。既乘，觀馬前後，戈甲塞路。臻引辛謁大將軍。將軍者，文餘，貌甚偉，揖公平曰：“聞君有廣欽之心，誠推此心於天下，鬼神者且不敢侮，況人乎？”謂臻曰：“君既召來，宜盡主人之分。”遂同行入通化門，及諸街鋪，各有吏士迎拜。次天門街，有紫吏若供頓者，曰：“人多，並下不得，請逐近配分。”將軍許之。於是分兵五處，獨將軍與親衛館於顏魯公廟。既入坊，顏氏之先簪裾而來若迎者，遂入舍。臻與公平止西廊幕次，肴饌馨香，味窮海陸，其有令公平食之者，有令不食者。臻曰：“陽司授官，皆稟陰命。臻感二君也，檢選事，據籍誠當駁放，君僅得一官耳。臻求名加等，吏曹見許矣。”居數日，將軍曰：“時限向盡，在於道場，萬神護蹕，無計奉迎，如何？”臻曰：“牒府請夜宴，宴時腥膻，眾神自許，即可矣。”遂行牒。牒去，逡巡得報，曰：“已敕備夜宴。”於是部管兵馬，戌時齊進入光範及諸門。門吏皆立拜宣政殿下，馬兵三百，餘人步，將軍金甲仗鉞來，立於所宴殿下，五十人從卒環殿露兵，若備非常者。殿上歌舞方歡，俳優讚詠，燈燭熒煌，絲竹並作。俄而三更四點，有一人多髯而長，碧衫皂褲，以紅為衤票，又以紫畫虹霓為幀，結於兩肩右腋之間，垂兩端於背，冠皮冠，非虎非豹，飾以紅，其狀可畏。忽不知其所來，執金匕首長尺餘，拱於將軍之前，延聲曰：“時到矣！”
將軍頻眉揖之，唯而走，自西廂曆階而上，當禦座後，跪以獻上。既而左右紛紜，上頭眩，音樂驟散，扶入西閣，久之未出。將軍曰：“升雲之期，難違頃刻。上既命駕，何不遂行？”對曰：“上澡身否？”“然，可即路。”遽聞具浴之聲。
三更，上禦碧玉輿，青衣士六，衣上皆畫龍鳳，肩舁下殿。將軍揖。“介胄之士無拜。”因慰問以“人間紛拿，萬機勞苦，淫聲蕩耳，妖色惑心，清真之懷，得複存否”？上曰：“心非金石，見之能無少亂？今已舍離，固亦釋然。”將軍笑之，遂步從環殿引冀而出，自內閣及諸門吏，莫不嗚咽。群辭，或收血捧輿，不忍去者。過宣政殿，二百騎引，三百騎從，如風如雷，颯然東去，出望僊門。
將軍乃敕臻送公平，遂勒馬離隊，不覺足已到一板門前。臻曰：“此開化王家宅，成君所止也。僊馭已遠，不能從容，為臻多謝成君。”牽轡揚鞭，忽不複見。公平扣門一聲，有人應者，果成君也。秘不敢泄。更數月，方有攀髯之泣。
來年，公平授揚州江都縣簿，士廉授兗州瑕丘縣丞，皆如其言。元和初，李生疇昔宰彭城，而公平之子參徐州軍事，得以詳聞。故書其實，以警道途之傲者。