“都是一群窩囊的東西！”樓蘭王罵了一聲，也不知是在說別人還是在說他自己，然後站起身走了。
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秦城等人一路上碰見的小股匈奴騎兵不下三五支，但都被盡數殲滅。而且按照秦城的指示，對於那些襲擊商隊的匈奴騎兵，是一個都不放過，全數處死！
商隊不能攜帶俘虜，也不能讓他們回去報信暴露了自己的行蹤，盡數誅殺是沒有選擇的選擇。
到了樓蘭國境內，秦城等人本來沒有打算立即亮出身份，但是在得知其王城被匈奴圍困之後，秦城還是找到了樓蘭國的官府，表明了身份，讓他們將自己出使樓蘭的消息秘密告知樓蘭王。
畢竟，若是在自己這些人到達扡泥城之前樓蘭就與匈奴結了盟，那自己這些人鐵定是一個都回不去了。
這樣一來，秦城等人在往後趕路時，便有了官方的向導。不過考慮到扡泥城局勢緊迫，秦城等人隨即決定，與商隊分開，領著五百重騎快馬加鞭趕往扡泥城，以免耽誤了正事。
臨近扡泥城時，秦城忽然下令讓大隊人馬將速度緩下來，並且讓向導挑選了一條有利於隱蔽的小路行走。而秦城自己則帶著霍去病秦慶之兩人，加上一個向導，急速靠近了扡泥城，去查看形勢。
“匈奴人駐紮在此已經一個月了？”在一處山包後拴住了戰馬，隱藏住身形，秦城等人爬到山包頂部，便能看見扡泥城，還有扡泥城北五裏之外駐紮的匈奴大軍。
秦城這話是問身邊這個向導的。
這個向導二十來歲的年紀，皮膚有著西域種族特有的白，一雙有神的眸子讓人一看便知這是一個機靈的家夥，身上簡樸的衣服很是簡陋，甚至在肩膀處還開了一個小口。
前些時日，秦城等人在安排向導的時候，這個名叫西科茶夫的小夥子是毛遂自薦的，樓蘭官方的人員並不打算用他，因為這人就是個普通平民，帶路的工作自然輪不到他。不過這廝態度很是堅決，並且一眼就看出了秦城是商隊的領頭，這就纏上了秦城。
秦城記得自己當時問他為何如此想做這份差事的時候，西科茶夫用他半通不通的漢話坦率道：“要是我帶路帶的好，還希望貴人到時候向官府引薦，給我謀個一官半職！”
“哈哈！”秦城大笑，問他：“你怎麼就能確定我的引薦有用？”
“貴人來自大漢，自然是國王上賓。而且我看貴人既然能帶著這麼多精銳戰士，想必貴人一定地位尊貴！”西科茶夫非常自信且篤定道。
“是個人才，那就算上你一個！”秦城對西科茶夫表示了讚賞，然後同意了西科茶夫的請求。
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西科茶夫點頭，看向匈奴的眼神飽滿憎惡，“我一月前離開扡泥城的時候，正好看到這群匈奴賊人過來！”
“他們來的時候就是這麼多人？”秦城觀察著對麵的匈奴軍營，又問道，
“就是這麼多！”西科茶夫肯定道。
“你怎麼這麼肯定？”秦慶之對西科茶夫的篤定態度有所懷疑。
“我眼神好，離開的時候也是在這個地方，仔細數了數匈奴賊人列好的軍陣，那時候便知道匈奴賊人大概在五千之數。”西科茶夫的漢話講的有些吃力，但這並不妨礙他想要表達的迫切希望，他拿手指了指對麵的匈奴軍陣，又道：“將軍請看，如今匈奴軍營有營帳兩百左右，除卻一些大帳，按照普通營帳每個二十五到三十人的配置，可知匈奴賊人現在的人數也在五千左右！”
秦慶之聽懂西科茶夫的意思之後，看他的眼神立即就變了，問道：“你之前在軍營待過？”
“待過。不過軍營的上峰太無恥，同袍都隻是混日子混俸祿，我不屑與他們為伍，後來就出來了。”西科茶夫拔了根青草放在嘴裏嚼著，有些不羈，他說這話特別是說到上峰“無恥”的時候，顯得很是平淡。
“......”秦慶之。
“別閑聊了，趕緊幹正事。”秦城笑笑，然後問霍去病道：“發現了什麼沒有？”
“有！”霍去病道，“匈奴大營外緊內鬆，乍一看去好似軍容嚴整，防備嚴密，隨時都能作戰。但實際上不過是做做樣子罷了，那些令旗都擱置在地上，且士卒大多無所事事，分布毫無章法。”說完霍去病總結道：“由此觀之，這是個廢營！”