鄭風華回到辦公室裏坐下後，心情卻平靜不下來，一天多來的思緒糾結成了一團。這次重返母校，尤其是在郝美麗宿舍裏的新發現，讓他感到震驚。美麗強調讓自己聽聽《糊塗的愛》，單聽著歌名，是不是說自己糊塗？是不是對自己的批評呢？他怎麼都沒有想到，郝美麗對自己這麼癡情，一種強烈的意念在猛烈地衝擊著他：無論如何不能愛她，也不能傷她。鄭風華已經深深感到了內疚。原來，她這些年遲遲不嫁，一直在苦戀著自己，他迷離的幻覺裏，這位漂亮姑娘的倩影漸漸變成了一尊精神世界裏的骷髏，那樣幹癟，那樣瘦弱。等他從迷離中清醒過來，那顆憐憫的心已經緊張收縮著，收縮著，緊緊地繃成了一團，直到他感到渾身麻木不已，倏地站起來又跺腳又伸胳膊又打哈欠，才漸漸舒緩了過來，算是恢複了常態。
秘書辦公室裏靜悄悄的，王顯貴不在，一下子變得這麼冷清。他剛拿起報紙，電話鈴響了，一聽就是王顯貴。他開口就問大討論怎麼樣，鄭風華邊看著報紙邊回答說：“非常好，大討論已經走上了健康的軌道。”王顯貴聽了很高興，連連囑咐說：“振興經濟，教育先行，這是日本人的經驗，也是許多發達國家的經驗，一定要喚醒全市廣大民眾。”
鄭風華聽著邊點頭，邊記著，他立刻感悟到，要以何種方式在媒體上傳達王書記這一指示。突然間，他對這位如此重視教育的書記又增加了一份敬意。
他放下電話要去找孫大偉研究王顯貴安排的調查課題，可是，一樁沉重的心事扯住了、絆住了他的腳一樣，他毫不猶豫地拿起電話接通了彭衛東。從他的聲音裏就可判斷出他此時的一係列動作，包括接電話也要站立、哈腰、點頭、滿臉堆笑。鄭風華先說了幾句“師院裏的事情，過就過去了，誰也不要再計較，畢竟是那個年代造成的”。他說到這裏，彭衛東更會溜縫兒，說得讓鄭風華有些不大相信，想起了常言說的“江山易改，本性難移”，但他還是硬著頭皮說：“關於郝美麗調轉工作的事情，既然你答應了，就抓緊幫著落實好單位吧。”
彭衛東一聽，又悄悄打開了錄音機，接著就問：“你看什麼地方適合？”
鄭風華說：“我也不知道什麼地方空編製，你就看著安排吧。”
彭衛東接著說：“市委組織部空個編製，要不和部裏溝通一下，你看怎麼樣？”
鄭風華立即回絕說：“她不懂組織工作，不合適吧？”
彭衛東又出主意：“你們辦公室機要科的老陶要退休了……”
沒等他說完，鄭風華就截斷話說：“恐怕更不合適，你征求一下郝美麗的意見吧。”
彭衛東說：“郝美麗來電話提出來了，要求去興城農業大學。”
鄭風華說：“這個想法很好，屬於歸口調轉，我知道，那裏有共同課，也需要中文老師。”
彭衛東猶豫一下說：“聽您的。”
鄭風華想說聲“謝謝”，可是話出口的時候，卻不由自主地把電話撂了。
彭衛東那裏讓撂電話聲驚得一怔，同時關了錄音機，自言自語地罵：他媽的，沒人味的東西！真怪，鄭風華那邊也自言自語地說了這麼一句話。他很敏感，這個家夥要把郝美麗安排到組織部，是要在全市製造轟動性新聞；又要安排到市委辦公室，那是在給自己臉上貼膏藥。這個彭衛東好陰險呀。與此同時，他對郝美麗主動提出要去興城農業大學，感到可親可愛，她和家裏那些人都不一樣。
盡管郝立亭兩口子那麼說，可是郝倩麗心裏就是解不開那個疙瘩。彭衛東一怔放下電話自言自語罵鄭風華的時候，電話鈴又響了。他接起來一聽是鄭風華的老婆，不冷不熱地像要打聽什麼事情，又不直接問，拐了個彎，又轉了一個圈兒，問郝美麗調轉的事情鄭風華是不是說過話？彭衛東覺得這問題問得蹊蹺，張口就說：“當然是說話了，不然，我和你妹妹哪有那麼大交情呀？都是鄭大秘書的麵子。要是你有事兒，就不用鄭風華打招呼了，盡管吩咐。”
郝倩麗說了聲“謝謝，以後少麻煩不了您”就撂了電話。她站在電話機旁好久好久，氣得直喘粗氣。
生活中常有這樣的事情，當一件誤會的小事把誤會的人串成了一根線時，往往這個線會擰成疙瘩，那麼又一根線穿進來就會把這疙瘩越纏越緊，甚至有永遠解不開的時候。
鄭風華找孫大偉研究了又研究，確定了課題，回到老丈母娘家。他一進門，郝倩麗就忽地從椅子上站起來質問：“我問你，幫美麗說話辦調轉說就是說了，為什麼偏要咬定說沒說？搞得兩家雞犬不寧，你安的什麼心？”
鄭風華歎口氣說：“你能不能冷靜一點，不吵吵？我沒說就是沒說，連大哥大嫂都作證，你怎麼還在這裏亂攪呢？”
郝倩麗急了，指著問鄭風華說：“是我亂攪，還是你亂攪？啊？你今天必須給我說清楚……”
正吵著，郝立亭和齊名婭一前一後推門走了進來，郝立亭覺得這事有愧於鄭風華，衝著郝倩麗發了怒：“倩麗，你怎麼會變得這麼胡攪蠻纏，我作證，風華確實沒有給美麗說話！”
“是，”齊名婭也說，“倩麗，是真的，我也作證！”
“怎麼樣？”鄭風華平靜了一些，“你不要想當然，固執己見了！”
郝倩麗怒視一下齊名婭和郝立亭，覺得受了極大委屈，眼裏含著淚水，怒火更旺了：“你們作證？作什麼證？你們是在昧著良心撒謊，你們是勢利眼，你們是溜須姓鄭的。”她怒不可遏地又指向鄭風華：“姓鄭的，我告訴你，別以為你當了這麼個官兒就了不起了，耍了這個耍那個，我不在乎你……”
“倩麗，”鄭風華一副無可奈何的樣子，“你怎麼變成這個樣子？你應該是最了解我的呀……”
郝倩麗不顧郝立亭和齊名婭的勸說，簡直到了歇斯底裏的地步：“我是了解你，才了解你，你是個偽君子！”