(1892~1982)語言學家、作曲家。字宜仲。原籍常州,生於天津。幼時受父母的熏陶愛好民族民間音樂。1910年考取清華學校公費留學生,先後在美國康奈爾大學和哈佛大學就讀數學、物理和哲學,並獲物理學、哲學博士學位。在此期間,他還選修了和聲學、對位法和作曲法及聲樂,並堅持彈鋼琴。1914年創作出中國第一首鋼琴曲《和平進行曲》。1920年回國任教於清華學校。1921年赴美國哈佛大學教授哲學、漢語。1924年遊曆歐洲並在法國研究語言學。1925年回國任清華學校國學研究院教授,講授音韻學。1938年定居美國,先後在夏威夷大學、耶魯大學、哈佛大學、加利福尼亞大學等校任教,又獲文學、法學、人文學博士學位,並曾任美國語言學會會長和東方學會會長,享有國際聲譽。趙元任作有鋼琴曲、歌曲及合唱曲等作品百餘篇。其作品音樂形象鮮明、風格新穎、詞曲結合緊密富於韻味,許多作品還具有鮮明的愛國精神和民主傾向。他還將高度的作曲技巧和鮮明的民族風格相結合,在音樂民族化實踐方麵進行了很多有益的探索。在和聲的民族化方麵,他常采用平行四、五度進行,大調主和弦上附加六度音程;在音調的民族化方麵,他常采用一些民族民間音調作為其作品的音樂語言。如歌曲《教我如何不想他》吸收了京劇西皮原板過門的音調。在音樂理論上他指出中國音樂有自己的“國性”,“值得保存跟發展”,並提出一些發展中國民族音樂的見解。其主要作品有:鋼琴小品《和平進行曲》;歌曲《賣布謠》、《織布》、《教我如何不想他》、《西洋鏡歌》、《老天爺》;合唱曲《海韻》以及論文《“中國派”和聲的幾個小試驗》、《新詩歌集序》、《黃自的音樂》等。

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