“人之初，性本善，性相近，習相遠……”
一陣孩子的讀書聲從遠處傳來。
杜錦寧循聲望去，發現聲音是從不遠處的像是祠堂一般的建築裏傳來的。她心裏一喜，快步朝祠堂走去。
她行事不敢魯莽，沒有從祠堂的正門進去，而是圍著祠堂繞了一圈，終於找到了一處比較合適的窗戶，朝裏麵看去。
隻見一群年紀從七八歲到十幾歲的男孩子坐在一張張條桌前，麵前放著一本書。坐後頭的大孩子低著頭兀自看著書念念有詞，年紀小的正搖頭晃腦，齊聲朗讀。
不管是古代還是現代，總有那上課不專心喜歡東張西望的學生。
杜錦寧正踮著腳，想看清楚離自己最近的那個學生的書上的字，就聽有人在喚她的名字：“杜錦寧。”
她抬起頭，就對上了兩雙黑溜溜的眼眸。
“王有根，李寶樹。”一個嚴厲的聲音響起。
那兩孩子一激淩，趕緊轉過頭去，正經危坐。杜錦寧也趕緊將身子一縮，蹲到了窗戶下的牆根處。
“先生，是杜錦寧。他剛才在窗戶外麵探頭探腦的。”一個熟悉的聲音在屋子裏響起。
杜錦寧咬了咬唇。這是姚氏的兒子杜錦壽的聲音。原主就是想看看他的書，被罰跪在院子裏一天，最後發燒生病。杜錦壽的娘姚氏似乎還嫌不夠，不停地說各種帶刺的話，挑得杜辰生夫妻倆對三房越發不滿，根本不管杜錦寧的死活，原主才離開了人世。
雖說杜錦寧借此有了重生的機會，但對於姚氏及杜錦壽，她是十分厭惡的。此時，又是杜錦壽壞了她的事。
她正想是不是趕緊開溜，一雙穿黑色棉鞋的腳出現了在她的眼前。她抬起頭，正對上一張跟杜辰生相似的臉。
“伯、伯祖父……”她嚅嚅地喚了一聲。
“寧哥兒，你怎的跑這兒來了？”杜寅生溫聲道。
看著杜寅生和善的麵龐，杜錦寧心頭一跳，直覺機會來了。她低下頭，小聲道：“我、我也想念書。”
杜寅生似乎知道她在家裏的處境。他長嘆了一口氣，摸摸她的頭，沒有說話。
“我、我能背下剛才他們念的。”杜錦寧抬起頭來，希翼地望著杜寅生，眸子晶亮。
杜寅生一愣，看著她，嘴唇動了一下，似乎想說什麼，終是沒有說出口。
杜錦寧也不等他再說什麼，直接把剛才孩子們讀的那段《三字經》背了一遍：“人之初，性本善，性相近，習相遠。苟不教，性乃遷……”
“這、這是你剛剛聽到後背下來的？”杜寅生似乎有些不敢置信。
杜錦寧用力點了點頭。
杜寅生沉吟片刻，道：“我念一遍，你記好了，一會兒考你。”說著，他開始念，“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。”