屋子裏一片冰冷。
三房所住的屋子黑暗狹窄、陰冷潮濕。這裏是南方，並沒有砌炕的習慣，大家在冬日裏唯有圍著炭盆取暖。杜老頭和大房、二房都有炭火取暖，門口遮著厚厚的棉簾。唯獨三房既沒有炭火，門是薄薄的能透風的木門。杜錦寧脫了衣服躺到床上，扯過又硬又薄的被子，蓋在身上。隻是半天都沒有暖。她爬起來穿好衣服，在屋子裏跳了幾十下，感覺身子暖和了，再上床去，衣服也不敢再脫，捂了好一會兒，才感覺好些了，這才脫了那件又薄又硬的破棉襖躺了下去。
她躺在床上靜靜地想心事，不知不覺間又迷糊地睡了過去。
一個時辰後，杜錦寧睜開了眼。她是被餓醒的。她現在正是長身體的時候，格外容易餓。隻是此時隻是中午，一直到晚上陳氏她們回來才能吃飯。她在床上躺不住，掀開被子坐了起來。
她想去村東頭的學堂裏看看。
原身打小被家中長輩責罵，養成了膽小怯懦的性子，平日裏沉默寡言。唯一出格的事就是前些日子摸了一下堂兄的書。因為她渴望念書，在不用幫母親幹活的時候，她最常做的事就是去村東頭的學堂附近遊蕩。杜家大老太爺杜寅生身為童生，在村裏是十分有身份有地位的，每當村裏辦紅白喜事，他坐的都是上席。這便成了原身景仰的存在，他認為伯祖父能有這樣的地位，跟他念書取得功名有關。所以他十分渴望念書，想通過這樣的途徑來改變自身的處境。
而穿越者杜錦寧，是很贊同原身的觀點的。萬般皆下品，唯有讀書高。即便這是一個杜錦寧並不熟知的朝代，但社會的秩序跟中國古代十分相似，讀書人在社會上有著十分崇高的地位，她也唯有通過讀書，才能改變自己，改變她們三房的地位和處境。
但是，贊成歸贊成，她的想法卻又跟原主不同。她的性別可是女子，如果她真的去參加科舉考試，一旦被人發現，那就是滿門抄斬的欺君大罪，所以這科舉她是萬萬不能參加的。想要念書，也不過是借著這個機會挑起家裏的矛盾，好讓三房從杜家脫離出來。要知道在這年代念書是很費銀錢的。姚氏之所以老是挑事，無非是擔心杜家二老改變態度，讓她也念書罷了。如此一來，姚氏那榆木腦袋的兒子想要念書就不容易了；二來，她也好借著識字的機會賺些錢財。如今她年紀太小還瘦弱不堪，身上還沒有一文錢，要做生意或是幹點別的，哪那麼容易？借著念書的機會，弄一套文房四寶來，幫人抄抄書，或是寫一兩本話本去賣，起碼能改變一窮二白的狀況。
杜方菲為了一點藥錢不得不把自己賣了，還不是身無分文鬧的嗎？
想明白了這些，她顧不得外頭寒冷，縮著脖子出了門。
這時已是下晌時分，河邊已沒有了洗衣的人。杜錦寧縮頭縮腦地走了好一陣，等過了河又走了一段，身體才感覺暖和起來。
她抬起頭朝四周望了望，隻見眼前已是一片農田。此時是冬季，田裏隻剩下了一茬茬的稻穀被割掉後的禾根，以及被摞成一堆的金黃色禾蒿。